Страница 27 из 50
С минуту я стоял молча, пытаясь понять хоть каплю из того, что услышал. В голове вновь вспыхнуло горькое воспоминание, распространяя по телу жгучую, острую боль. Боль, которую я терпел более сотни лет, которую можно было лишь заглушить, но она все равно ныла, вынуждая вспоминать о себе. И все из-за этого мерзавца⁈
Я сжал кулаки, еле сдерживаясь, чтобы не прикончить эльфа на месте. Как вдруг сверху донеслось:
— Что ты только что сказал⁈ — Эрианэль спрыгнула к нам, ошалело глядя на своего товарища.
«Надеюсь, она его убьет», — мрачно пронеслось в голове.
— Что? — В глазах эллона проскочил настоящий страх. Гиллиан попятился назад, виновато подняв руки.
— Все эти годы я страдала, — эльфийка ткнула пальцем в грудь Гиллиана, — рыдала ночи напролет, не понимая, почему он, — в этот момент эллет ткнула пальцем в мою сторону, — поступил со мной как со скотиной! А все потому, что ты подстроил тот поцелуй? Специально⁈
Я не выдержал и прошипел самое гнусное ругательство, которое только существовало в языке синдар. Но незамедлительно пожалел об этом. Медленно обернувшись ко мне, эллет окинула меня убийственным взглядом, от которого сразу же пропало желание что-либо говорить.
— Эрианэль, я… — Гиллиан предпринял попытку успокоить эллет, но не успел и договорить, как в его лицо прилетела струя грязной воды вместе с дохлой рыбой. Эллон, явно не ожидавший подобного, брезгливо сплюнул то, что попало в рот, и быстро обтер ладонями лицо.
— Как ты мог? — дрожащим голосом произнесла эллет. — Я верила тебе, верила всему, что ты говорил!
— П-прости, — только и выдавил из себя эльф, делая глубокий вдох. Никогда прежде я не видел такого отчаяния в чьих-то глазах.
Вот только раздавшийся в небесах треск заставил всех замолчать. Дикий, взбешенный рев донесся со стороны Одинокой Горы. Эрианэль испуганно обернулась, ища глазами источник звука. Такой грохот мог значить лишь одно.
— Гномы разбудили дракона, — одними губами прошептала Эрианэль.
Тишина на короткое мгновенье опустилась на город, создав иллюзию того, что он вдруг полностью опустел.
— Тауриэль, нужно уходить! — выкрикнул я, призывно махнув рукой.
Дочь леса выбежала наружу. Горожане, впопыхах сбрасывая вещи в лодки, бегали туда-сюда, со страхом глядя на черный небосвод. Отовсюду кричали, аккомпанируя колокольному звону, возвещавшему жителей о надвигающейся опасности.
— Времени нет! — отчеканила Тауриэль. — Уходим, сейчас же!
Двое гномов, поддерживая своего собрата, дотащили его до лодки, пришвартованной у дома. Тауриэль вывела за руки детей Барда и усадила их рядом с гномами.
— Нужно бежать! Прямо сейчас! — воскликнула Эрианэль, перед тем как огненный поток накрыл улицу по левую сторону от нас. Я с надеждой оглянулся на лодку, но в той осталось лишь одно место.
— Тауриэль! Спасай их, — велел я, кивнув на судно. — Мы найдем другой путь!
Глава стражи хмуро кивнула и запрыгнула на борт.
Гиллиан с силой потянул меня за рукав, прежде чем халупу Барда накрыл поток пламени. Эллон, держась за руку Эрианэли, слепо мчался куда-то вперед, волоча меня за собой. Удушливый дым заполнил грудную клетку. Перед глазами мелькали жуткие образы горящих, корчащихся от боли и жутко вопивших горожан, окруженных пеленой огня.
Город превратился в кострище.
В задымлённом небе мелькала извилистая тень ящера, изрыгающего потоки пламени. Покружив над городом, дракон, продолжая плеваться огнем, опустился на крышу гигантского, почти не разрушенного здания. Смауг — свирепый монстр с бешеными глазами — шипел, оглядываясь вокруг, будто убеждаясь, что не пропустил ни одной улочки. А мы все мчались, ведомые дочерью Эриан.
Вдруг громкий, оглушающий голос дракона раздался прямо за нашими спинами:
— Эльфы! — прошипел зверь, монотонно растягивая слово. — Как я мог позабыть про вас⁈ Нужно бы наведаться в лес, — грудь и шея Смауга раскалились, переливаясь ярко-желтым и оранжевым цветами.
На миг мы застыли, безмолвно глядя на громадного ящера, приготовившегося вновь сжигать все живое. Желтые глаза монстра неистово сверкнули в наслаждении, и, широко разинув пасть, дракон приготовился выпускать потоки пламени, как вдруг что-то с силой толкнуло меня в сторону.
Поскользнувшись на сырой древесине, я навалился прямо на Гиллиана, успев увидеть перед собой лишь исказившееся в ужасе лицо Эрианэли. Я протянул руку в надежде вытащить её.
Но опоздал. И светлое, вымазанное в саже лицо эллет скрылось в жарком красном потоке.