Страница 26 из 50
И мы вновь схлестнулись в схватке с темными созданиями. Украдкой я наблюдал за динет, страшась, что она ненароком угодит в западню. Тауриэль первой проникла в дом, Эрианэль же вскарабкалась на крышу и прыгнула через гигантскую дыру внутрь. Перемахнув через перила к порогу, я едва успел увернуться. Орк, отброшенный назад, ударился спиной о деревянную перегородку, но не успел и взбрыкнуться, как я всадил ему в глотку клинок. Ворвавшись внутрь, я увидел Гиллиана, прижавшего орка к стене. Заметив меня, эллон панически заголосил:
— Дай мне один клинок!
Я помедлил, не успев и переварить сказанное, как вдруг в стену рядом с головой орка вонзился кинжал. Я оглянулся: Эрианэль, морщась и скалясь, отбросила подобравшегося к ней зверя. Монстр попятился в мою сторону, но я быстро прикончил его, проткнув брюхо. Гиллиан, выдернув оружие, полоснул им по глотке орка, обрамляя руки черной густой кровью.
Тауриэль бросилась к гномам, один из которых, похоже, и был ранен моргульской стрелой. Гиллиан поспешил на помощь стражнице, беспощадно разя небольшим клинком. В гуще битвы я стрельнул взглядом в сторону Эрианэли, что бросилась на второй этаж, за ней рванул рослый орк. Я помчался вслед за эллет наверх — как бы хорошо она не сражалась, я все равно ей не доверял. И боялся.
На лестнице валялось тело орка, а чуть дальше доносились глухие удары и тяжелые возгласы эллет. Страх безжалостно скрутил внутренности, я помчался на подмогу. Эрианэль извивалась в лапах противника, прижатая громадным орком к стене. Её оружие валялось в стороне. Орк беспощадно душил мою динет, царапая шею. Крепче сжав рукоять меча, я снес орочью голову. Безжизненное тело рухнуло на пол, у моих ног.
Эрианэль схватилась руками за горло, кашляя, жадно хватая ртом воздух. Пара медовых сверкающих глаз суматошно бегали по моему лицу, готовые вот-вот наполниться слезами. Она испугалась. Отдышавшись, Эрианэль отбросила упавшие на лицо пряди и кивнула в знак благодарности.
— Дай посмотрю. — Я присел рядом с ней, мягко коснувшись рукой красной, чуть ободранной шеи. Эльфийка, вздрогнув от боли, отпрянула, затем выпрямилась, вытерла испачканные руки о какую-то тряпку и, подняв свой клинок, быстро спустилась вниз. Я поджал губы, проведя рукой по волосам.
Злиться на неё совсем не было сил.
— О Валлар, Гиллиан, как ты меня напугал, — донесшийся снизу голос динет отчетливо звучал в ушах.
Я спустился, уткнувшись взглядом в Эрианэль, чьи руки крепко сжимали мужчину. Я стиснул зубы, глядя, как эллон привычно обвивает спину эльфийки, зарываясь носом в её шею.
«Неужели он и правда так дорог ей?» Грудь больно сдавило.
Я наблюдал за ними еще в Лихолесье, перед тем как они скрылись за рыжими ветвями кленов в саду. Я видел,какЭрианэль улыбалась ему,каксмеялась над его глупыми шутками. Её широкая ясная улыбка возрождала во мне теплые моменты прошлого, где эллет улыбалась и смеяласьтаклишь мне одному.
Тауриэль мягко улыбнулась, успокаивающе положив руку на мое плечо.
— Возвращаемся, — грозно приказал я, бросившись к выходу, как вдруг рука темноволосого нахально остановила меня, упершись в живот.
— Погоди. — Темноволосый посерьезнел. — Нужно помочь Кили.
— Убери от меня руки, — прошипел я, глядя на эльфа исподлобья. — Я сказал, мы возвращаемся.
— Ты не мой принц, чтобы указывать, — в той же манере протянул эллон, продолжая удерживать меня.
— Аранен, — между нами протолкнулась Эрианэль. Она оглядела сначала Гиллиана, а затем меня и после добавила: — Сначала нужно помочь гному, а уж после возвращаться в Лихолесье.
— Нет, — твердо заявил я, наклонившись к динет. Янтарные глаза смело сверкнули.
— Тогда вперед, — прошипела Эрианэль, уступив дорогу. — Беги, поджав хвост. Тебя ведь только этому учили?
Слова эльфийки словно окатили меня ледяной водой. Гиллиан выдавил из себя короткий смешок, но стоило мне перевести глаза в его сторону, как тот молчаливо уставился в потолок.
— Ну хорошо! — выплюнул я, отступив. За спиной раздался облегченный вздох главы стражи.
— Эрианэль, Гиллиан, Леголас. — Тауриэль сидела рядом с раненным гномом. — Вы в дозор на случай, если орки вернутся. А вы, — она обратилась к столпившимся вокруг гномам и детворе Барда, — уберите все со стола! Я еще могу его спасти.
Эрианэль кивнула и, развернувшись, шагнула к выходу, как вдруг Гиллиан легко остановил её рукой.
— Ты видишь дальше меня. — Он улыбнулся. — Полезай лучше на крышу.
— Хорошо, — пожала плечами эллет и, ухватившись за балку, подтянулась вверх через дыру в крыше.
Очистив клинки от крови, я спрятал их в ножны и вышел наружу. В Озерном городе пахло рыбой и сыростью, но тем не менее это вовсе не портило ночной прохладный воздух. Луна, стыдливо прячась за облаками, освещала округу, покрывая мир нежным молочным светом. Молочно-бледным, как кожа Эрианэли.
Даже несмотря на то, что эта несносная девчонка одним своим голосом могла вывести меня из себя, при виде её доброго умиротворенного лица сердце замедляло ритм, будто боясь спугнуть то мнимое спокойствие. И как бы я не старался, управлять собой совсем не получалось, когда её глаза источали тепло и нежность.
Но на меня она глядела ненавистно.
Точно это я разбил ей сердце.
Отогнав от себя дурные мысли, я выпрямился и прислонился к стене. Осенний ветер, вздув навес соседнего дома, принес с собой весточку — смолистый лесной запах.
— О чем думаешь, королевич? — Сбоку от меня, сидя на корточках, расположился Гиллиан. Он насмешливо повернулся в мою сторону.
Смерив эльфа холодным взглядом, я отвернулся. Не хватало еще с ним беседовать. Но Гиллиан лишь самодовольно хмыкнул.
— Хочешь ты того или нет, но тебе придется послушать одну очень занимательную историю, — серьезно заметил эльф. Я закатил глаза, подумав было спуститься к лодке, как вдруг эллон произнес: — Тот поцелуй между мной и Эрианэлью.
Я обернулся, тяжело дыша от подступившего к горлу гнева. Неужели он решил позлорадствовать⁈
— Да как ты посмел? — вырвалось у меня.
— Я не договорил. — Эльф поднял указательный палец. — Тот поцелуй… — Эллон замялся. — Я его подстроил… Специально, чтобы его увидел ты и оставил Эрианэль. — Обычно уверенный голос мужчины содрогнулся. — И у меня все получилось, вот только…