Страница 96 из 102
– Я, Уильям Берхард, герцог Найтрок, приказываю вам разойтись! – рявкнул я, пытаясь не выдать нервозность, чем вызывал у разбойников лишь смех.
– Мы знаем, кто вы, ваша-с светлость-с, – издевательски произнёс вышедший вперёд мужчина. Сделав вид, что склоняется в шутовском поклоне, он сплюнул под копыта моему коню. – И не собираемся подчиняться ни вам, ни вашему брату, – бросил он полный ненависти взгляд мне за спину, туда, где остановился экипаж. – Из-за вас и ваших проверок из столицы мы не только работу потеряли, но и доход, что получали с охоты.
Невольно припомнил силки, в которые попалась лисица, встретившаяся нам с фиалочкой, когда мы собирались устроить пикник. Кажется, это как раз случилось где-то недалеко.
– Браконьерства, – поправил я. – И чего вы хотите? Вернуться на свои должности? Этого не будет! Если вас уволили после проверки, значит, было за что! И сейчас я лишь ещё раз в этом убеждаюсь!
– Что ж, – щербато оскалился бывший страж, отступая к своей банде на мост. Послышались тихие щелчки арбалетов, говорящие о том, что нас готовятся атаковать. – Зря вы повылазили из своих тёплых замков. Сидели бы на заднице ровно, считали золото, девок драли, да не лазили в провинции, где без вас спокойно…
Договорить у него не вышло. Чего не ожидали ни мы, ни собиравшиеся на нас напасть, так это что последних смоет с нашего пути внезапно поднявшейся в три человеческих роста волной.
– Поехали, Уилл! С этими пусть стражи разбираются! – наполовину высунувшись из окна, крикнула Дарья, пальцем указав на прибитых к парапету мокрых и ошеломлённых мужчин, которых стало меньше.
Нескольких всё же смыло в Миру, и сейчас они отчаянно звали на помощь, пытаясь выплыть к берегу, что было сделать непросто из-за стремительного течения реки.
– Всех выловить и доставить в темницу! – приказал я.
– Но ваше высочество, у нас приказ генерала сопровождать вас и его высочество, – не слишком уверенно возразил назначенный старшим офицер.
– С одной полоумной девчонкой мы и сами справимся, а вот этих, – начиная терять терпение, я кивнул на начавших приходить в себя браконьеров, – упускать нельзя. Надеюсь, не нужно объяснять почему, и сколько бед они могут наворотить, имея на руках оружие?
– Так может проще не оставлять их в живых? – предложили мне.
– Не сметь! – всё-таки рявкнул я. – За разбой всех судить по закону!
– Вас поняли, ваша светлость!
Контролировать, как стражи связывают своих бывших сослуживцев, не стал. Потянувшись к Виоле, с облечением ощутил, что она совсем близко. Сразу после моста, свернул в лес и притормозил, дождавшись Адриана, который не смог бы проехать из-за деревьев.
– Здесь где-то должен быть старый торговый путь. Он раньше шёл через лес, надеюсь не слишком зарос, – вспомнил я. – Попробуй, проехать дальше, а я поскачу напрямик.
– А потом вы как друг друга искать будете? – скептически изогнула бровь дриада.
Адриан оттянул ворот из-под него цепочку, за которую вытянул поисковый кристалл.
– Как знал, что ещё пригодится, захватил с собой. Правда, как бы ещё настроить его на поиск тебя или Виолы? – задумчиво почесал бровь принц.
– Дай мне, – потребовала дриада, забирая артефакт.
Удерживая его одной рукой за цепочку, свободной она сделала несколько пасов над камнем, дождалась, когда тот засветится, и вернула Адриану.
– Долго эффект не продержится, – предупредила она и с рваным вздохом добавила тише: – Надеюсь, успеем.