Страница 88 из 102
Судя по характерной отметке на корешке, она была из закрытого сектора дворцовой библиотеки, куда имеют доступ только члены королевской семьи и особо приближённые к короне лица. Ни к тем, ни к другим дриада не относилась. Отсюда возникал вопрос, как книга оказалась у девушки?
– Не хватало ещё, чтобы сюда весь дворец сбежался, и застали нас, – недовольно пробурчала она. – То есть, то что герцог здесь один, без Виолы, с улыбкой до ушей рвёт цветы, не сказало тебе о том, что они этой ночью вместе с ней…
– Эй! – возмутился я.
– … Ритуал закрепляли! – всё-таки договорила дриада, ничуть не смутившись.
– Точно! – звонко хлопнула себя по лбу русалка. – А я-то ещё думаю, что не так! Погоди! – резко изменилась она в лице. – Но если Уильям здесь, то Виола…
– В безопасности в моих покоях, – поспешил заверить я. – Весь этаж охраняется стражами. Ей ничего не угрожает. Один из возможных колдунов в темнице.
– Я уже говорила и не раз, что граф ни при чём, – покачала головой дриада. – Я не чувствовала в нём тёмной магии.
– Он мог хорошо скрываться.
– Нет, не мог. Но вместо того, чтобы спорить, я бы советовала вернуться в покои и глаз с Виолетты не спускать. У меня дурное предчувствие, что колдун, кем бы он ни был, не успокоиться. Особенно сейчас, лишившись подпитки, что давали ему похищенные девушки-полукровки.
– Я и не собирался надолго оставлять супругу, – заверил подруг фиалочки. – Тем более, что проклятие уничтожено, а наша связь усилилась. Я могу прислушаться к себе и ощутить где сейчас Виола, и что она чувствует. Это так странно.
– Ничего необычного. Просто во время ритуала Ви поделилась своей магией и жизненной силой, разделив её с вами. Отсюда и метки. Они помогают магии удерживаться, а также продлевают годы жизни, уравновешивая их между вами.
– Я не просил этого, – произнёс нахмурившись, прислушиваясь к себе. – Можно ли как-то вернуть ей магию? Я не собираюсь ей пользоваться, да и вряд ли смогу научиться когда-нибудь.
– Если и есть способ вернуть силу нимфе обратно, то мне о нём неизвестно, – пожала плечами дриада. – Ещё повезло, что в вашем роду уже были фейри. Я хорошо знаю магию Виолы и чувствую сейчас в вас. Но её не так много, как думала. Подозреваю, это из-за того, что в вашем роду уже были фейри. Магия Лиллы передавалась из поколения в поколение, ослабевая, и в конечном счёте уснув. Но всё же она в вас есть.
– Я никогда её не чувствовал. Да и сейчас…
– Нам пора! Селена, вылезай! Быстро! – неожиданно скомандовала дриада, протягивая подруге руку.
– Не успеем, – виновато покачала головой русалка.
Я обернулся, услышав приближающиеся тяжёлые шаги, а когда вновь повернулся к фонтану, девушек там уже не было. Лишь по воде бежала крупная рябь. Зажав крепче букет подмышкой, нырнул в соседнюю арку, успев заметить знакомый силуэт.
Дэмиан – а что это был он я догадался безошибочно, хоть кузен и стоял ко мне спиной – направился прямиком к фонтану. Возле него он застыл, подняв с широкого бортика книгу, которую я до этого видел в руках дриады.
– Кто здесь? – прорычал он, оглядываясь, явно пребывая не в лучшем расположении духа.
Чтобы избежать ненужных расспросов, которые непременно последовали бы от кузена, я поспешил в свои покои. По нашей связи я почувствовал, что Виола совсем скоро проснётся, и мне хотелось быть рядом с ней в этот момент.
«А с кузеном я обязательно поговорю, – мысленно пообещал себе. – Как-нибудь позже. И даже объясню ему свой мародёрский порыв, хотя уверен, что ободранные клумбы его волнуют сейчас меньше, чем исчезновение книги из закрытого сектора его библиотеки…»