Страница 2071 из 2266
Глава 11
Я уже включал усиление.
Первый рывок — вбок. Второй — под углом. Я исчез с линии огня прежде, чем сорвался залп.
Выстрелы разорвали воздух. Энергетические сгустки пролетели туда, где я стоял секунду назад, и врезались в их же строй. Один задел плечо напарника. Другой сбил прицел третьему.
Я оказался за их спинами.
Первого я ударил в затылок рукоятью клинка. Он рухнул в снег.
Второму сломал локоть, выбив автомат из рук.
Третий развернулся слишком медленно. Клинок прошёл по сочленению брони, он осел.
— Синхронизация у вас хромает, — бросил я, уходя от очередной попытки выстрела.
Пуля прошла рядом с ухом. Я шагнул вперёд, сбил стрелка плечом, опрокинул в снег.
Четвёртого просто ударил в солнечное сплетение — броня не спасла от инерции. Он сложился.
Пятого зацепил краем клинка по ноге — он потерял опору.
Лидер пытался отступить к порталу. Я перехватил его за броню, развернул, приложил лбом о шлем. Он рухнул.
Оставшиеся двое стреляли беспорядочно. Сгустки энергии вспарывали снег. Один попал в своего — броня выдержала, но того отбросило.
Я прошёлся по ним быстро. Без прицеливания. Без лишних движений.
Через несколько секунд в снегу лежали десять тел.
Тишина вернулась.
Портал за их спинами всё ещё держался.
Я сорвал с пояса одного из них связку гранат. Быстро проверил механизм. Активировал и швырнул прямо в прямоугольник.
— Возврат товара.
Внутри вспыхнуло.
Контур дрогнул. Линии съехали, плёнка смялась. Через пару секунд прямоугольник сложился внутрь себя и исчез.
Снег вокруг снова стал обычным.
Я собрал оружие и снаряжение в кучу. Связал каждого из них, проверил дыхание.
Привёл в чувство лидера.
Он моргнул, попытался дёрнуться. Верёвки держали.
— А теперь рассказывай, — сказал я.
— Что тебе нужно, дикарь?
— Как вы попали в мой мир?
— Случайно.
Я смотрел на него молча.
— Почему-то я в это не верю.
Кинжал вошёл в его ногу. Коротко. Без лишнего.
Он вздрогнул.
— Ты псих!
— Есть немного.
— Что тебе нужно?
— Я же псих. Хочу посмотреть, как ты мучаешься.
Я вытащил клинок и вонзил во вторую ногу.
Он закричал.
Один из лежащих рядом зашевелился, очнулся, попытался подняться. Верёвки не позволили.
Я крутил кинжалом перед лицом лидера.
— Видишь? Ты не один. Сейчас поговорим с тобой, потом перейдём к соседу.
Он тяжело дышал.
— В твоём доспехе маячок… — выдавил он. — Как и в каждом из наших. По сигналу мы открыли портал. Через сутки будет новая попытка. Тогда вперёд пойдёт тяжёлая техника, а не разведка.
Я замер на долю секунды.
— Ну вот. Испортил всё удовольствие. Как найти и вытащить этот маячок?
— Никак. Конструкторы не говорят, где он. Многие пытались найти. Есть версия, что сам доспех и есть маяк.
Я усмехнулся.
— Удобно.
— Для чего вы вообще полезли в мой мир?
Он смотрел прямо.
— Магические ядра. Их здесь много. На них держится наша экономика.
— Неужели у вас нет альтернатив?
— Их выжгли задолго до нас. Нам осталось рисковать.
— Значит вы понимали, что шли на смерть.
— Разведчики редко доживают до старости.
— И всё же людей у вас хватает.
— Таково распределение.
Он выдохнул.
— Добей нас. Я сказал всё.
— А вдруг я вас оставить хочу?
В этот момент я почувствовал странное колебание.
Пришлось поддаться инстинктам и отпрыгнуть как можно дальше.
Один из пленных сумел освободить руки. Он дополз до рюкзака. Щёлчок.
Пространство задрожало.
Я вбросил остаток энергии в щиты.
Вспышка.
Удар снёс защиту, впечатал меня в землю. Снег и осколки накрыли сверху. В ушах звенело.
Я выкарабкался, шатаясь.
Пленных не было. От них остались обугленные пятна.
Я поднял голову.
И увидел, как ближайшие разломы двигаются.
Контуры смещались к месту взрыва. Порталы тянулись, как притянутые магнитом. Один за другим они сходились, соединяясь.
В эпицентре уже формировался новый портал.
Огромный. С размером с небольшой дом.
Он собирался из нескольких источников. Свет, тьма, огонь, земля — всё стекалось туда.
Я опёрся на клинок.
— Ну всё, — пробормотал я. — Теперь точно курорт.
Портал вспыхнул ярче.
Я сидел на камне и смотрел, как разлом завершал формирование.
Это было похоже не на зарождение, а на сборку. Линии старых порталов тянулись к центру, сцеплялись, стыковались. Пространство больше не рвалось — оно складывалось, как механизм, который кто-то запустил и теперь не собирался останавливать.
Снег вокруг уже растаял. Камень подо мной дрожал, но без хаоса. В этом дрожании чувствовалась структура.
Иные вернутся.
В следующий раз это будет не десяток стрелков. Придут машины. Тяжёлые платформы. Оборудование. Закрепятся. Развернут охрану. Начнут выкачивать ядра.
Сначала — обмен. Потом — условия. Потом — контроль.
Даже если договориться получится, это продлится ровно до момента, когда они почувствуют силу.
Я провёл ладонью по пластине доспеха.
Это я привёл их сюда.
Не специально. Не намеренно.
Но маяк в броне был.
За всё приходится платить.
В том числе за пользование снаряжением чужих рас.
Я выдохнул.
— Ладно.
Безумная мысль уже оформилась.
Если портал собирается из нескольких разломов, если структура ещё нестабильна, если монстры не успели закрепить территорию, значит сейчас легче найти их самое слабое место.
Я не собирался воевать. Иногда лучше применить мозги по прямому назначению, чтобы не растерять их на ближайшем камне.
Я достал несколько мелких ядер из подсумка. Раздавил первое в ладони. Энергия вошла быстро, почти без сопротивления. Второе легло поверх. Третье восстановило силы почти на максимум.
Ядро в груди стало тяжелее. Давление выросло. Каналы натянулись.
Я стряхнул пыль с ладоней, надел перчатки.
— Попробуем аккуратно.
Портал был огромным. Плёнка плотная, с переплетёнными оттенками света, тьмы, огня и земли. Ни одного чистого цвета.
Я шагнул внутрь.