Страница 2043 из 2266
Свет стал ярче. За дверью было помещение. Техническое, судя по форме: стены ровнее, пол чище. В дальнем углу лежали ящики. По стенам тянулись трубы. Откуда-то тянуло свежим воздухом.
Я вошёл на полшага и остановился.
На полу, ближе к центру, лежал тонкий провод. Леска. Почти невидимая, но свет её выдал.
Я замер.
Ловушка. Простая. На уровне колена, значит, рассчитана на бегущего. На того, кто вылетает сюда не глядя.
Я отступил, не двигая ногой. Повернул голову, заметил на стене маленький металлический блок. Туда уходит леска. Блок мог быть чем угодно: сигнал, удар, взрыв. Любой из вариантов меня не устраивал.
Я вышел обратно в коридор и прикрыл дверь, оставив щель.
Странные дела здесь творятся. Хотелось бы разобраться, да некогда мне. Прощайте господа охотники.
Я развернулся и пошёл назад. Молча. Быстро.
Через пару десятков метров стрелки закончились. Дальше сеть снова стала хаотичной. Развилка, потом ещё одна. Я выбрал коридор без отметин, без следов.
Шёл долго. Иногда касался стены, чтобы не сбиться. Иногда останавливался на секунду, чтобы услышать хоть что-то. Но ничего не улавливал.
В какой-то момент я почувствовал воздух. Он стал холоднее, чище. Это означало выход. Где-то рядом есть поверхность. Или большой объём, который сообщается с внешним миром.
Коридор вывел к лестнице. Каменной. Ступени были стёрты, но держались. Я поднялся на две, на три, остановился.
Сверху пахло сыростью и травой.
Я поднялся ещё. Лестница закончилась люком. Люк был старый, деревянный, обитый металлом. Между досками светилась тонкая щель.
Я прислонился ухом. Снаружи было тихо.
Я толкнул люк осторожно. Он подался. Щель расширилась. Снаружи показалась земля — чёрная, рыхлая, с корнями.
Я выбрался наружу и закрыл люк так, как он лежал.
Над головой — серое небо. Где-то далеко слышались голоса. Здесь был парк, кусты, влажная земля, следы старых троп.
Я стоял секунду, смотрел на руки. Они были в пыли, в мелких ссадинах.
Надеюсь меня не будут искать. А если и будут — пусть попробуют что-то доказать.
Я сделал шаг в сторону кустов, ушёл с места выхода и засыпал люк листьями и ветками, как мог. Потом пошёл дальше, стараясь не оставлять лишних следов.
Где-то внизу осталась сеть ходов. Где-то наверху остался недовольный маг земли, точнее почти Архимаг. А я хочу ванну и спать... можно одновременно.
Я вышел из парка через боковую калитку. Трава липла к сапогам, штаны в пыли, рукав порван у локтя. Над аллеями тянулся лёгкий туман, дворники сгребали листья к бордюрам, первые извозчики сонно спорили о цене. Столица просыпалась спокойно, будто ночью никто не проваливался под землю.