Страница 63 из 72
— Это не подачка. Это наш единственный шанс спастись. – Голос Каса чуть вибрировал от напряжения. Инквизитор сорвался и снова перешел на ты: – Я предлагаю перемирие, хотя ты угрожала убить Арину! Ты использовала невинного человека из другого мира в своих целях, так что не тебе здесь говорить о честности!
— А кому – тебе?! Небось, со своими сородичами посоветовались, бросите меня на амбразуру, а сами будете в тени отсиживаться..
Я поняла, что медлить больше нельзя. Извечный конфликт между ведьмой и инквизитором выходил на новый круг, и кто-то должен был его остановить.
— Кассий действует на свой страх и риск, – обратилась я к Мойне. – Это я попросила его. И тебя прошу. О помощи. Сейчас вся академия в твоих руках. Я, Дымок.. Тобиас. Неужели ты не хочешь обнять его хоть раз? Познакомить с дочерью? Поговорить по-человечески?
— По-человечески.. – передразнила Мойна, но видно было, что мои слова зацепили ее за больное. – Нас и за людей-то здесь никто не считает!
— Так давай изменим это! Докажи всем этим напыщенным архимагам.. Кас, без обид, я про остальных! Докажи им, что не все ведьмы такие, как Тимея. Докажи, что среди вас тоже есть благородные, честные, отважные. Что не все вы жестокие. Что вы можете сражаться бок о бок с магами, отстаивать общие ценности. Ты здесь самая мудрая, Мойна Ри Гвейр. И поэтому только ты можешь сделать первый шаг. Хотя бы ради Тобиаса.
Думаю, если однажды я все-таки вернусь в свой мир и у меня не сложится с ивент-бизнесом, то надо идти в дипломаты. Шутка ли: убедила саму Мойну Ри Гвейр, главу туманного ковена!
Момент был не самый подходящий для радости, но в беспросветном мраке, который сгущался над замком Пилигрима, проблеснул-таки лучик надежды. Пусть пока и метафорический.
Мы с Касом привели Мойну в каминный зал, и там уже декану пришлось поупражняться в красноречии. Само собой, архимаги были не в восторге от идеи вернуть ведьме магию и доверить ей всю академию, включая студентов.
Попечительский совет разделился на три лагеря: одни с пеной у рта утверждали, что лучше умереть, чем сотрудничать с ведьмой, другие ради спасения детей были готовы на все, третьи воздерживались, утопая в противоречиях.
И Кас попытался разрубить гордиев узел.
— Я ручаюсь за нее! – заявил он.
Вот тут-то на помощь и пришел его брат. До этого ректор молчал, но теперь встал и поднял руку, призывая прекратить смуту.
— Мы попали в эту ситуацию отчасти и по моей вине, – произнес он, выходя в центр зала. – Я не разглядел в Ивельде наемницу ведьмы, из-за меня у нее был доступ в кабинет Кассия. И я пойму, если после всех этих событий вы сочтете необходимым сместить меня с должности. Но пока ректор здесь я, и вся ответственность лежит на мне. Поэтому решение я принимаю единолично. – Он расправил плечи и взглянул на брата. – Если Кас готов поручиться за Мойну Ри Гвейр, значит, она этого достойна. Действуй, Кассий!
Леоний Тарквини хотел возразить, возмущенно раскрыл рот, но вдруг с улицы послышался визг.
— Грета! – орал кто-то из студентов. – Грета, не-е-ет!
Вот они – последствия упущенного времени. От того, что творилось за окном, стыла кровь даже у опытных инквизиторов: молодые маги, зараженные спорами ядовитого плюща, как зомби, на негнущихся ногах шагали к мосту. Тимея Эйд Хаан то ли сколачивала себе армию марионеток, то ли вела всех на убой.
Больше ни у кого из советников желания спорить не возникло, и Кас передал ключ Мойне. Сам Кассий разблокировать артефакт не мог, поскольку магия его не работала, однако туманная ведьма справилась сама.
— План замка есть? – сухо спросила она, размяв запястья и выпустив из кончиков пальцев облачко тумана.
Колдовать у нее получалось, но крайне слабо. Видимо, аномальная зона глушила и ведьмину силу тоже. Ну, хоть не полностью!
Перед Мойной разложили карту, она, кашлянув и потерев ладони друг о друга, покрыла бумагу тонким слоем тумана. Тот заклубился, завертелся и, наконец, образовал некое подобие воронки между зверинцем и сараем артефакторов.
— Работать я смогу только здесь, – вынесла вердикт Мойна. – Тимея сейчас слишком мощная, к тому же она явно будет прикрываться вашими детьми как щитом. Убить ее магией не получится, убить по-простому.. Тоже. Вряд ли она подпустит кого-то. Единственный вариант – затуманить ее, заставить потеряться в пространстве. Но для этого я должна пройти сюда. – Она ткнула узловатым пальцем в сарай артефакторов. – А дорога просматривается со стороны ворот. Боюсь, на морок невидимости силенок у меня сейчас не хватит..
— Надо отвлечь Тимею, – предложил Кас. – Смотрите, сначала мы должны прикрыть Мойну, чтобы она прошла к складу. Потом она опускает туманную завесу, а мы вот здесь.. – Он очертил на карте участок стены сзади замка. – Выходим наружу. Если нам удастся подойти к Тимее сзади..
— Простите, мессир Нериус, – перебил Юлий Сервили, – а кому это – нам?
— Всем, кто умеет работать с ключом, – ответил Кассий.
— Он прав, – подключился Гай Сципион. – Ядовитая сейчас, по сути, как десятки отдельных ведьм. В одиночку ее магию не забрать. Нам придется ее окружить.
— И как-то отогнать одурманенных студентов. – Маркус мрачно покосился в сторону окна. – Их все больше и больше!
— А вы тоже как маленькие, в самом деле! – хмыкнула Мойна. – На вас ведьма плюща нападает, а никому до сих пор тряпки, смоченные в уксусе, не раздали?
— Это еще зачем?! – не понял Леоний Тарквини.
— Точно.. – Кас хлопнул себя по лбу. – Чтобы споры плюща гибли!
— Хм.. – Ведьма одобрительно оглядела Каса, а потом посмотрела на меня. – А любовничек-то твой соображает!
— Кто?! – хором выдали несколько членов совета.
С превеликим трудом нам с Касом все же удалось замять эту пикантную тему.
Если задача этих выходных была сблизить семьи, сплотить детей и родителей, то мы определенно справились. И ведь нарочно не придумаешь тимбилдинг лучше, чем битва за замок со всесильной ведьмой!
Маркус созвал уцелевших студентов – тех, кто не надышался спорами и не высовывал носа на улицу. Вместе с Касом они, как два генерала, лихо раздавали поручения. Артефакторов в компании Леония Тарквини и декана Фостуса отправили на задний двор ломать стену, чтобы в нужный момент группа инквизиторов смогла выйти за территорию.