Страница 120 из 129
Я шла, пока не успокоилась, мой шаг замедлился, когда я нашла пустые коридоры. Через пару минут я проверю Сериз — посмотрю, готова ли она уйти, или нашла кого-то, с кем предпочла бы пойти домой. Тем временем я изучала архитектуру и картины, украшавшие стены. Каждая комната в этой части замка была определением экстравагантности: обои с вышивкой такой плотности, что она выступала на дюймы от стен, вазы из расписанного вручную фарфора, фрески, написанные мастерами, растянувшиеся по каждому потолку. Весь замок был произведением искусства, и мне это было куда интереснее, чем вечеринка. Я бродила дольше, чем осознавала, исследуя его красоту.
В конце концов, я открыла дверь в то, что приняла за очередную галерею, и была удивлена, обнаружив балкон, теперь закрытый стеклом, к которому прижимается Туман. Я почти повернула назад, когда услышала голоса. Но тут я замерла на месте.
Один из голосов был безошибочно узнаваем — Роуз. Я тихо прокралась за колонну.
— Какая у тебя может быть причина для этого?
— Это не тебе подвергать сомнению. — Мои брови поползли вверх. Это был голос Королевы.
— Она никто. Что она тебе сделала, что ты просишь меня об этом?
— Ты подчиняешься моим приказам…
Роуз глубоко вздохнул.
— Я устал.
— Мне все равно, насколько тебя утомляют твои попойки и безделье в этой нелепой школе. Ты будешь следовать моим приказам.
— Я…
— Это мое последнее слово, Принц.
Роуз молчал. Через мгновение появилась фигура Королевы, и я вжалась в тени колоннады. Она пронеслась через дверь, ведущую обратно в замок.
Я выглянула из-за края колонны. Роуз Рокелар стоял ко мне спиной, сгорбившись у края балкона, вцепившись руками в перила. Его спина тяжело вздымалась, почти так, будто… он плакал.
Быть оружием в руках матери во тьме его сломало. Сейчас я понимаю, что это был тот самый момент, когда она впервые приказала ему убить меня, и что непослушание, которое последует за этим, приведет к тому, что на его руке будет магически выжжена эта адская татуировка.
Он был так заперт в этой жизни, полной боли и изоляции. Кто бы не стал жестоким в таких обстоятельствах? Кто бы не принял роль садиста-убийцы, которой хотела видеть его мать, просто чтобы выжить?
Он повернулся и отошел от балкона, и я была настолько погружена в свои мысли, что не среагировала достаточно быстро. Он поднял голову и заметил меня среди теней.
— Ты, — прорычал он, и в его голосе сквозил чистый яд. — Убирайся.
— Я…
— Убирайся! — взревел он.
Я развернулась к дверям и помчалась обратно в замок. У нас с Роузом было соперничество, взаимная неприязнь, но он всегда был холодным, отстраненным. Никогда прежде он не говорил со мной так, с такой неприкрытой яростью. Даже сейчас я не уверена, что именно заставило его прогнать меня — смущение… или он пытался защитить меня от самого себя.
Я неслась по коридору, почти не замечая, куда бегу. Наконец я нашла темное, пустынное место. Я сползла на пол, прислонившись к стене, и спрятала лицо в коленях.
Я пыталась перевести дыхание.
Но тут с конца коридора послышался тихий скребущий звук.
Я резко подняла голову.
Коридор был темным, но в его конце виднелся силуэт. Человек — высокий, плавно покачивающийся, словно призрак. Я застыла там, где сидела, не в силах пошевелиться, пока он приближался.
И вот он вышел на свет — Король.
Полагаю, когда-то король Александр был красив — его волосы все еще отливали золотом, стан по-прежнему был высоким и гордым, облаченным сегодня в черные праздничные одежды. Но его льняные пряди были взлохмачены и поредели, глаза покраснели, а под ними залегли огромные темные круги, глубоко запавшие в глазницы.
Он мерил коридор шагами, его походка была неровной и лихорадочной.
— Кости и кровь, кости и кровь. Что еще? Что еще?
Он прислонился к стене, тяжело дыша, а затем поднял глаза.
Он заметил меня.
— Что ты здесь делаешь? — прорычал он.
— Я… я… — заикнулась я. Как нужно обращаться к Королю? Я попыталась неуклюже присесть в реверансе, но это вызвало лишь насмешливую гримасу Короля. — Прошу прощения, Ваше Величество, — сказала я.
Я начала было уходить из коридора.
— Стой, — приказал он.
Я подчинилась, но чувствовала, как сердце бьется в горле. Король был явно мертвецки пьян, и ничего хорошего от встречи с могущественным человеком в темном коридоре ждать не стоило.
— Сэр? — произнесла я, стараясь сохранить формальный тон.
— Кто ты такая? — спросил он.
Я моргнула.
— Меня зовут Виола Синклер.
— Синклер, — прошипел он. Его губы сжались в тонкую линию. На его лице отразился гнев, который я не могла понять, будто я чем-то его оскорбила. Я никогда в жизни не встречалась с ним прежде, но сейчас он смотрел на меня так, словно ненавидел само мое существование.
— Каштановые волосы. Кудрявые. Как у твоей матери, — пробормотал он, почти про себя. — Но лицо — твоего отца. Да, я вижу это — в носу и щеках…
Я заикалась, сбитая с толку. Женщина, которую я считала своей матерью, была светловолосой. Конечно, никто из тех, кого я считала своими родителями, не был знаком с Королем.
Но теперь я знаю, что Александр вспоминал свою любовь, моего отца, короля с волосами цвета ночи, чьего лица я никогда не знала.
— Слишком долго, — пробормотал он. — Проклятый Туман… слишком долго. И это моя вина.
— Сэр? — Я уже не была уверена, что он вообще в здравом уме.
— Слишком долго… мой народ… моя вина… слишком чертовски слаб…
— Мне позвать кого-нибудь?
— Нет! — рявкнул он и вытер рот рукой. — Нет. — Он сделал шаг вперед. — Нам с тобой хорошо… прямо здесь.
Тревога скрутила мне живот. Его дыхание было таким тяжелым — казалось, он вот-вот рухнет.
— Слушай меня внимательно, девочка. Ты не можешь ей доверять.
— Сэр?
— Моей жене, — выплюнул он. Его лицо побагровело, глаза слезились. Он что-то принял? — Моей чертовой жене.
Я открыла и тут же закрыла рот, совершенно не зная, что на это ответить.
— Я знаю, кто ты, — понизив голос, сказал он. — Я знаю, что ты делаешь. Ты… ты можешь это остановить.
Это тот самый момент, когда мне следовало бежать.
Теперь я понимаю, что он имел в виду. Он узнал, кто я, как только услышал мое имя, как только вспомнил в своем помутненном состоянии, что они с Леоном припрятали в рукаве. Дочь. Темная мейга. Сила, равная силе Королевы.
— Ваше Величество, я не…