За дверями Стамбула

Выздоровление затянулось до выходных; Анна сидела дома, временами работая над арабским проектом, который постепенно затянул ее полностью. По ночам ей все еще снились кошмары, но уже не такие живые и явственные, как в первый день болезни: будучи лишь обычными снами, в большинстве случаев они полностью исчезали из памяти с первой чашкой утреннего чая.

Периодически звонили друзья, чтобы узнать, как у нее дела, но в гости она никого не приглашала: одиночество словно готовило ее к новой жизни, к тем переменам, которых она подсознательно ждала. Анна стала уделять себе больше времени, внимательнее прислушиваться к своим желаниям, к ритму течения собственной жизни. Она теперь точно знала, что хочет работать над проектом арабской Айя Софии, что готова к новым отношениям, что открыта для дружбы. Она мечтала, сидя на балконе по вечерам, и записывала в ежедневник свои самые смелые желания, а также смотрела на компьютере жизнерадостные фильмы, чтобы настроить себя на нужную волну.

К субботе она была практически здорова, и это было прекрасно, потому что после обеда должна была состояться встреча, которую она с нетерпением ждала.

К сожалению, с погодой не повезло, поэтому вместо прогулки по набережным Стамбула для первой встречи с Машей ей пришлось отправиться в ресторан на Истикляль, находившийся как раз напротив российского консульства.

Анна боялась, что не доберется до места вовремя и опоздает, в результате пришла на полчаса раньше и сидела как на иголках, взволнованная, точно школьница, предстоящей встречей с новой подругой, но с первого же мгновения, едва увидев Машу, входящую в ресторан, почувствовала себя так, будто они были уже сто лет знакомы. Ее визави, судя по всему, чувствовала себя так же: при встрече девушки сразу обнялись, словно после долгой разлуки, и начали оживленно болтать: помимо прочего, неожиданно оказалось, что поговорить с кем-то на родном для тебя языке после долгого перерыва очень приятно.

В конце концов, покончив с обсуждением всевозможных мелочей, связанных с новым местом проживания, они заговорили об отношениях, о дружбе и, конечно же, о романтике.

– Как же такую красивую девушку никто из местных не приметил? – лукаво спросила Маша.

– Думаю, потому что я сама этого не хотела.

– А теперь?

Для Анны, не так давно приехавшей из России, подобная прямота выглядела и милой, и неуместной одновременно. Тем не менее она честно ответила:

– Теперь уже хочу, наверное, вот только не попалось никого подходящего. Кроме того, у меня очень много работы… и мне она очень нравится. Бывает иногда грустно, конечно, но не настолько, чтобы решиться на случайные знакомства. Не хочу недолгих и неискренних отношений. Хочу настоящих, чтобы всерьез и надолго. Чтобы он принял меня такой, какая я есть, вместе с любимой работой и балконом. – Услышав это, Маша засмеялась, и Анна невольно засмеялась вместе с ней. – Что, это слишком много?

– Да нет, вполне нормально. В конце концов, женщина это не только внешние данные, а еще и внутренний мир. Просто многие мужчины предпочитают о нем не задумываться. Мне с мужем повезло в этом смысле. Он дает мне полную свободу в плане самореализации, даже помогает знакомиться с нужными людьми. Ты ведь наверняка уже знаешь, какое большое значение имеют здесь, в Турции, полезные знакомства? Впрочем, все это не имеет такого уж большого значения, когда встречаешь человека, который тебе действительно подходит. Знаешь, я искренне верю, что рано или поздно люди всегда встречают того, кого ищут.

– Возможно, – согласилась Анна; на самом деле она вовсе не была ни в чем таком уверена, но Маша говорила так весело и искренне, что не хотелось с ней спорить.

– Думаю, нам нужно почаще встречаться. Мне не нравится твой пессимистичный настрой.

– Нет, почему же пессимистичный, – все-таки решилась возразить Анна. – На самом деле я оптимист по натуре, просто немного выбита из колеи. Адаптация вышла слишком долгой, да плюс еще сразу погрузилась в работу…

В итоге девушки сами не заметили, как проболтали очень долго. Вырванные из привычной российской культуры, оказавшиеся в чужой стране, где буквально все было иным, начиная с климата и заканчивая мировоззрением, они находили все новые и новые темы для обсуждения и разошлись лишь поздним вечером, причем с твердым намерением встретиться снова как можно скорее.

***

Неделей позже Анна решила сходить пообедать вместе с коллегами: небо было ясным, прохладный воздух бодрил, а прикосновения легкого ветерка, игравшего с выбившимися из прически прядками, приятно освежали.

– Слушай, – доверительно шепнула ей на ухо Назлы, – мне тут недавно звонил Синан.

– Правда? Что ж, по-моему, он отличный парень, – рассеянно ответила Анна, подумав, что они с Назлы могли бы прекрасно друг другу подойти.

– Да, именно! – радостно воскликнула подруга. – Я очень рада, что ты тоже так думаешь, потому что он спрашивал о тебе.

– Что? Нет! Я совсем другое имела в виду. Я подумала, что вы с ним могли бы друг другу подойти. А у меня с Синаном отношений не выйдет.

– Пожалуй, соглашусь с Анной, – вмешалась в их разговор Тюркян. – Ей нужен кто-то более яркий, сильный и заботливый.

– Но Синан очень заботливый и хороший! – возразила Назлы чуть обиженно. – И он так заинтересовался нашей Анной…

– Да, он милый, – согласилась та охотно. – Но все-таки слишком односторонний.

– Кроме того, он совсем не яркий, – повторила Тюркян. – Анна же, напротив, очень харизматичная и привлекательная. Ему будет крайне тяжело ей противостоять.

Услышав это, Анна впервые всерьез задумалась о том, как она выглядит с точки зрения местных жителей. Конечно же, она отличалась от них внешностью и манерами, но ей никогда не приходило в голову, что в их глазах она может казаться настолько необычной.

– Яркая? – с интересом спросила она у Тюркян. – А в чем это выражается?

– Во всем. Твои волосы, лицо, фигура, манера одеваться, характер. Ты невероятно упрямая и бесстрашная. Когда я впервые увидела тебя в нашем офисе, ты шла навстречу боссу и улыбалась. Мы все были очарованы.

– На самом деле я еще та трусиха, – засмеялась Анна. – Ты себе даже не представляешь! Однажды ко мне домой забралась ящерица, и я полночи ползала по полу в спальне, пытаясь ее поймать. А когда поймала, не знала, куда деть, и…