Маньчжурский гамбит. Пенталогия

Глава 16

Линь Чжао смотрел на меня, не мигая. Лицо китайца напоминало застывшую маску из слоновой кости, но в черных, как деготь, глазах плескалась ледяная ярость. В мире криминала указывать боссу мафии, что нужно делать ему или его людям – верный способ получить пулю в лоб. Неважно, Харбин это образца двадцатого года или Москва девяностых. В общем‑то, я ухитрился разозлить местного мафиози одной фразой.

Бойцы, которые до этого тихо‑мирно стояли вдоль стены, мгновенно подобрались. Некоторые из них знают русский и прекрасно поняли, что сказал наглый гость. А те, кто не знает, почувствовали настроение босса.

Тимофей за моей спиной не двигался, но я затылком почувствовал, как вахмистр превратился в сжатую пружину. За долю секунды он просчитал сектора обстрела, выбрал первоочередные цели и теперь просто ждал моего сигнала.

Я чуть повел плечом назад и еле заметно качнул головой. Это был молчаливый приказ Тимохе – не дергайся.

– Моих людей не нужно спасать, князь, – Заговорил, наконец, Чжао, – Они планируют провести сегодняшнюю ночь весело и с толком. Я, может, плохо знаком с русскими традициями, но у нас в Китае обычно слова и действия совпадают. Всего лишь несколько часов назад мы с тобой договорились о конкретных вещах. В чем дело?

– Хунхузы не имеют вообще никакого отношения к пропавшей меди японцев, – коротко высказался я, пока без дальнейших пояснений.

– Мне это сразу было понятно, – совершенно спокойно ответил китаец. – Ты думаешь, Линь Чжао глупец? Сразу поверил в твой рассказ? Хунхузы никогда не воруют у японцев. Они слишком трусливы для таких игр. Ты подставил их. Но мне плевать. Благодаря тебе у меня появился идеальный повод. Японская медь, которую мы подкинем на их территорию, вызовет волну, которая устраивает «Зеленую банду». Хунхузы окажутся виноватыми перед всеми – перед жандармерией, перед губернатором, перед полицией. В итоге я получу территорию, о которой мы с тобой говорили. А кто и зачем на самом деле украл медь у японцев – не имеет значения.

Вот же хитрая азиатская лиса. Они прекрасно понял, что я хочу использовать Триаду, но его это полностью устроило. Легальный повод уничтожить конкурентов стоит некоторой лояльности. Только Чжао не видит всей картины в целом.

– А теперь послушай меня внимательно, – я спокойно посмотрел мафиози в глаза, – Ты считаешь себя очень умным, возможно, так и есть. Но конкретно в этой ситуации тебе не известны некоторые детали. Я их тоже узнал недавно. Буквально час назад. И сразу помчался сюда, чтобы уберечь нас обоих от ошибки. На мою лесопилку напали. Семеновцы. Сорок человек с винтовками.

Чжао иронично изогнул левую бровь. Это была единственная реакция на новости.

– Но ты жив, – констатировал он, – Стоишь передо мной. Значит, нападение вышло неудачным. Но при чем тут мои дела и банда Черного Секача?

– При том, что людей атамана натравили японцы. Майор Хондзё, если говорить более точно. А еще в моих руках оказались некоторые секретные сведения. И в этих сведениях весьма конкретно указано, что Токуму Кикан планирует убрать в Харбине всех сильных игроков. Но только не сами они этим займутся. По замыслу японцев, мы перережем друг друга, тем самым сделав всю работу за них.

Я замолчал на пару секунд, позволяя китайцу переварить информацию.

– Понимаешь схему? Хондзё использует всех нас втемную. Он стравил семеновцев со мной, а меня стравил с хунхузами. Думаю, этот нехороший человек понимал, что мне тоже не захочется мараться самому. А кто осмелится бросить вызов Секачу? Только «Зеленая банда». Несложно просчитать, не так ли?

Физиономия Чжао стала чуть более задумчивой. Он, похоже, начал вкуривать, что именно привело князя Арсеньева в логово Триады.

– Сам подумай, Линь. Отбрось ваши эти заскоки про потерянные лица, про гордость и остальное. Если ты сейчас пойдешь громить Черного Секача, потери неизбежны. Сколько их будет – не знаю. Но вряд ли вы только помнете друг другу бока. А через пару дней японцы прижмут не только Секача, но и тебя. Потому что обе ваши организации будут обескровлены. Хондзё не нужна эта паршивая медь! Ему нужна чистая территория без сильных игроков.

В комнате повисла тишина. Бойцы Триады переглядывались, но молчали. Решение должен принять только босс.

Чжао несколько раз стукнул пальцами по крышке стола. Думал. Потом развернулся к алтарю и уставился на статую Гуань Юя. Могу дать руку на отсечение, он мысленно разговаривал со своим «покровителем». Возможно, спрашивал совета. Или ждал какого‑то знака.

Все это продолжалось минут пять. Затем Чжао снова переключился на меня.

– Слова. Только слова, князь, – произнес он. – Я не могу отменить приказ просто из‑за твоих теорий. Если скажу братьям разойтись и сложить оружие, они сочтут меня трусом. Триада живет по определенным законам. Если меч достали из ножен, он обязан напиться крови.

Я мысленно усмехнулся. Какие пафосные слова. А на самом деле – типичная бандитская романтика, возведенная в ранг религии. «Пацан сказал – пацан сделал», только с китайским колоритом.

– Меч напьется, – пришлось вложить в интонации голоса чуть больше жесткости. – Японской крови. Потому что по факту у нас с тобой и Секачом один враг. Римляне говорили – разделяй и властвуй. Хондзё не римлянин, но хорошо знает эту стратегию.

Я обернулся. Посмотрел в один угол, в другой.

На краю массивного стола, прямо между новенькими браунингами и коробками с патронами, маячил узкий деревянный стаканчик. Из него торчал пучок обычных бамбуковых палочек для еды. Видимо, кто‑то из бойцов недавно перекусывал лапшой прямо здесь, не отходя от кассы.

Шагнул к столу, вытащил из стаканчика одну палочку. Поднял ее так, чтобы Чжао хорошо видел.

Хрусть!

Тонкое дерево легко переломилось пополам. Я бросил обломки на столешницу.

– У нас в России есть старая сказка. Про старика и его сыновей, которые постоянно грызлись между собой.

Вытащил еще одну палочку. Снова демонстративно сломал.

Хрусть!

– Умирая, отец показал им простой фокус.

Я сгреб из стаканчика целую горсть палочек. Штук пятнадцать, не меньше. Сжал их обеими руками и с силой попытался переломить. Бамбук даже не скрипнул. Толстый пучок спружинил, но не поддался.

Бросил палочки на стол перед боссом Триады. Дерево гулко стукнулось о черную столешницу.