Последняя из Охотников

Мне всё сложнее было сосредоточиться на его словах, а не на усиливающемся зове Молнии, но я сжала кулаки и вежливо повторила:

— Попросите унести отсюда Чёрную Молнию, иначе я кого-нибудь убью. И не обещаю, что это будете не вы.

Да что с этим стариком не так? Он же должен быть в восторге от шанса хоть одним глазком взглянуть на очередной реликт. Настолько древний артефакт явно должен быть более интересен историку, чем двадцатилетняя девчонка с сомнительной наследственностью.

Одарила Балдора свирепым, кровожадным взглядом и он, опасливо косясь на меня, наконец-то вышел, надеюсь, чтобы выполнить мою просьбу. А я подошла к стене, прислонилась к ней лбом и глубоко вздохнула. В глазах на мгновение потемнело, а потом я почувствовала себя гораздо лучше, словно получила глоток воды, не избавивший от жажды полностью, но приглушивший её на время. Открыла глаза и увидела, что стою перед дверью. Конечно! Здесь же вход в личный кабинет Дэрила. А я, похоже, только что каким-то образом выпила маскирующую его магию. Без проводника. Без смерти! Разве это возможно? По-видимому, возможно.

Осознание повергло меня в такой шок, что дальше действовала будто во сне. Вошла в кабинет, заперла за собой дверь и направилась прямо к бару. Если я могу утолить жажду Охотника не прибегая к варварским методам предков, то, возможно, и Зверей получится так же насыщать. Это нужно проверить, сейчас же!

Идея была безумной, но почему бы не попробовать? Я Охотница, но я ещё и маг. То есть носитель той самой энергии, которая необходима Охотникам.. и Зверям. А что, если попробовать повысить уровень собственной магии и поглотить её? Глупая надежда, но всё же, вдруг самонасыщение возможно? Бутылку с заветным напитком нашла не сразу, уж больно выбор был велик. Но нашла! Плеснула в бокал для начала немного, кто знает, как это подействует на меня теперь. Взяла бокал трясущимися руками, подошла к дивану, села и, зажмурившись, осушила в два глотка. Прилив магической энергии почувствовала сразу же. Потоки буквально заструились по телу. И тут же будто растворились, наполнив ощущением сытости и умиротворения.

Получилось! Или нет? Сама я с этим точно не разберусь. Единственное, в чём я сейчас была уверена, так это в том, что туман, застилающий сознание, развеялся. И я больше не ощущала зов проводника. А не из-за него ли пробудился мой охотничий голод? Зов Молнии это следствие голода или его причина? Столько вопросов, и так не хватает Дэрила. Он бы выслушал, понял..

Так, а вот это уже совершенно лишние мысли. Нужно собраться, выйти и обсудить всё с Балдором. Он же специалист, так что должен помочь. Только вот мне кажется, что об Охотниках он знает не больше меня, а то и меньше.

Дверь с треском распахнулась. Я вздрогнула и уронила бокал.

— Замечательно, — зло прошипел Дэрил. — Меня срывают с важной встречи, в штабе паника — исчезла едва ли не главная в деле Зверей персона, а ты тут пьёшь!

Командующий с силой захлопнул дверь, подошёл и сверху вниз уставился на меня полным гнева взглядом. Что-то мне уже не хочется с ним откровенничать.

— А давай ты меня потом поругаешь? — предложила я, откинувшись на спинку дивана.

— Напилась? — спросил контролер.

— Наелась, — ехидно ответила я.

— Вэл, прекрати вести себя как капризная девчонка, — зло произнёс он.

— Я веду себя как голодная Охотница, — возразила я. — Впрочем, уже не голодная. Вот буквально только что узнала, что могу сама себя прокормить, и даже убивать никого не нужно. Представляешь?

— Точно напилась, — покачал головой контролёр.

А мне было так хорошо и спокойно, что даже он, со своей манерой всезнающего превосходства не раздражал. Пусть злится, если ему так хочется. А я буду улыбаться. У меня, между прочим, радость! Мне никого не нужно убивать! Я, можно сказать, сбросила с плеч груз своего чудовищного естества.

Дэрил ещё немного постоял, сверля меня возмущённым взглядом, устало вздохнул и сел рядом.

— Что не так, Вэл? — спросил он, взяв меня за руку.

Мне так не хотелось расставаться с ощущением вселенского спокойствия, но не отстанет же, пока всё не объясню.

— Идём, — проговорила, поднимаясь с дивана. — Не хочу дважды одно и тоже рассказывать.

Командующий не стал спорить, вышел вслед за мной и запер дверь. Движение рукой и она опять стала невидима для окружающих. Хм, он, похоже, ещё не понял, что для меня это уже не препятствие.

Балдор с Малитой просматривали какие-то документы, должно быть моё досье. Но как только мы с Дэрилом вышли, тут же отложили бумаги и с любопытством уставились на меня.

Мой рассказ занял не больше пары минут, но вызвал истинный, не замутнённый этическими соображениями, восторг учёного, откровенное непонимание подруги и неожиданную радость командующего. Возбуждение Балдора я понимала, растерянность не посвящённой во все тонкости моих проблем Малиты тоже было ожидаемым, но вот почему Дэрил так обрадовался, для меня было загадкой. Какая ему вообще разница? Хотя, может он опасался, что я начну вырезать жителей города, как и Звери. И теперь у него одной проблемой меньше.

— Это полностью меняет всю концепцию проблемы! — восторженно вещал Балдор, встряхивая кудрявой головой. — Теперь мы знаем, чем можно приманить Зверей! Они пойдут на концентрацию магической энергии.. если, конечно, не насытятся до этого, убивая сильных магов.

— А детёныш? Мы можем выманить их с его помощью, — напомнила я о нашем главном козыре.

— Ну что вы, мисс Кэсс, — снисходительно улыбнулся учёный. — За ним они не пойдут. У Зверей совершенно иное восприятие. Их родительские инстинкты отличаются от наших. Они будут мстить за него, но не пойдут на риск ради его спасения. Пригрозить убийством потомства им можно, но не выманить. Даже если вы посреди ночи притащите зверёныша на пустырь за городом и оставите его там, они не придут. Будут ждать, притаившись где-то поблизости, и звать его. Придёт к ним сам, хорошо. А нет, скорее нападут на тех, кто его забрал. Но сами за ним не пойдут.

— Откуда такая уверенность? Вы же никогда не видели Зверей, — спросила я, нервно передёрнув плечами.

— Я всю свою жизнь посвятил изучению этой расы, — с гордостью проговорил он. — Я лично нашёл несколько захоронений Зверей! Можете не сомневаться, я знаю их повадки.

Я резко развернулась к Дэрилу, посмотрела ему в глаза и тихо проговорила:

— Уведи меня отсюда. Здесь от меня пользы всё равно больше не будет. Я рассказала всё, что знаю.