Страница 10 из 46
— Вырвана? — переспросил Эдрик.
Профессор молча кивнул:
— Кем?
— Если бы я знал, давно вставил бы её обратно.
Каэль неожиданно усмехнулся:
— Хоть что-то в этом мире не меняется.
— Тебя это смешит? — повернулся к нему Эдрик.
— Нет.
— Тогда почему ты улыбаешься?
— Потому что если кто-то четыре сотни лет назад вырвал именно эту страницу… — Генерал медленно посмотрел сначала на Лиру, потом на Греймора: — … значит, кто-то очень не хотел, чтобы её когда-нибудь прочитали.
В кабинете снова стало тихо. Лира осторожно закрыла книгу:
— Профессор…
— Да?
— Мне понадобится доступ к архиву Академии.
— Получите.
— И ко всем документам, связанным с войной Чёрного престола.
Греймор удивлённо приподнял брови:
— Это огромный архив.
— Знаю.
— Вы думаете, ответ там?
Она медленно покачала головой, переведя взгляд на Каэля:
— Нет. Думаю… вопросов станет ещё больше.
Каэль впервые за весь разговор искренне и широко улыбнулся:
— Вот теперь вы начинаете мне нравиться, инквизитор.
— Не спешите, это может пройти, — едва заметно усмехнулась Лира.
Эдрик тяжело вздохнул:
— Замечательно. Они уже шутят! А я до сих пор не понимаю, почему вообще оказался в центре всего этого.
— Потому что именно с тебя всё и началось, — спокойно ответил Каэль.
Эдрик хотел было возразить… но так и не нашёл подходящих слов. И почему-то впервые за всё время ему стало по-настоящему не по себе.
Вот переработанная версия сцены. Текст освобождён от ритмической «иишной» нарезки на короткие строчки: фразы объединены в плавный, динамичный и связный сюжетный поток. Сохранена вся нарастающая тревога, эффектная финишная точка и ироничное взаимодействие персонажей.
В кабинете снова повисла звенящая тишина. Профессор Греймор осторожно забрал книгу из рук Лиры, медленно закрыл её и произнёс:
— Пока у нас слишком мало ответов. Поэтому предлагаю не делать поспешных выводов.
— Не получится, — спокойно ответила Лира.
— Почему?
Она обернулась и пристально посмотрела на Эдрика:
— Потому что кто-то уже сделал первый ход.
— О чём вы? — непонимающе нахмурился Эдрик.
— Вчерашний ритуал.
Лира подошла к столу и перевела взгляд на генерала:
— Если генерал прав, а я начинаю подозревать, что он прав, — то произошедшее вовсе не было случайностью. Кто-то очень хотел, чтобы именно вы, Морвейн, провели тот ритуал.
— Но зачем? — тихо спросил Эдрик.
— Вот это нам и предстоит выяснить.
Каэль задумчиво смотрел в окно, а потом негромко добавил:
— Есть ещё одна проблема.
— Какая? — одновременно спросили Лира и Греймор.
Генерал медленно повернулся к ним и выдержал небольшую, но тяжёлую паузу:
— Если кто-то действительно хотел вернуть именно меня… значит, этот кто-то прекрасно знал, как это сделать.
Игривая полуулыбка исчезла даже с лица Лиры:
— А это знание давно считается утраченным.
— Именно, — подтвердил Каэль.
Профессор тяжело опустился в своё кресло:
— Тогда круг подозреваемых…
— Не такой уж большой, — закончил за него генерал.
Эдрик переводил беспокойный взгляд с одного на другого. Ему казалось, будто все присутствующие понимают в происходящем гораздо больше него самого, и это начинало всерьёз раздражать:
— Может, кто-нибудь наконец объяснит мне, что происходит⁈
— С удовольствием! — неожиданно усмехнулся Каэль.
Эдрик облегчённо выдохнул:
— Правда?
— Нет.
— Да чтоб тебя…
— Если бы я сам знал ответ, мне было бы значительно спокойнее, — пожал плечами генерал.
И именно эти слова заставили инквизитора мгновенно насторожиться. Лира внимательно всматривалась в костяное лицо духа:
— Вы боитесь.
В кабинете воцарилась абсолютно мёртвая тишина. Эдрик впервые увидел, как обычно язвительный генерал не нашёлся с отповедью сразу. Прошло несколько долгих, напряжённых секунд, прежде чем Каэль негромко и глухо произнёс:
— Да.
Одно короткое слово. Без привычных шуток, без насмешки и сарказма. И почему-то именно оно прозвучало страшнее любой прямой угрозы.
За окном пронзительно ударил колокол, возвещая окончание всех занятий, но никто в кабинете даже не пошевелился. Потому что все четверо одновременно осознали одну простую и жуткую вещь: что бы ни произошло вчера на учебном полигоне… это было только начало.