Страница 5 из 41
— Формально, — спокойно ответил Лоренцо, пожав плечами. — Это чисто деловой союз. На наши отношения это никак не повлияет. Ты же умная женщина, Лесси. Понимаешь, как устроен мир. Потерпи пару месяцев, максимум полгода. Потом всё вернётся на круги своя. Мы продолжим как раньше. Ничего не изменится между нами.
Я открыла рот, чтобы ответить и возмутиться, но ничего сделать не успела, потому что в этот момент двери ресторана с грохотом распахнулись, привлекая внимание всех, кто находился внутри.
В зал ворвались две женщины: молодая, очень красивая демоница с ледяным взглядом и старшая — величественная. Обе были одеты по последнему писку моды и буквально увешаны драгоценностями с головы до ног. Поэтому их растрёпанный и обозлённый вид особенно не вязался с внешним.
Но было ещё кое-что: достаточно было хотя бы мельком взглянуть на старшую, чтобы отметить поразительное сходство между ней и Лоренцо. Не надо было думать дважды или сомневаться — передо мной была его мать.
Из этого вполне логично выходило, что второй была невеста. В горле встал ком.
— Вот она! — громко и визгливо закричала молодая, тыкая в меня пальцем на весь ресторан. — Эта ведьма! Она приворожила моего жениха!
Ресторан мгновенно затих. Все головы повернулись к нам. Кто-то даже привстал, чтобы лучше видеть представление.
А мне стало не по себе. Я сегодня вообще-то рассчитывала на предложение руки и сердца, а не на публичные оскорбления и скандал.
Но моё мнение, вполне очевидно, никого не интересовало.
Мать невесты сразу перешла в атаку, повышая голос так, чтобы слышали все столики:
— Шантажистка! Воровка! Использует запрещённую магию, чтобы опутать моего мальчика! Мы всё знаем! Она выкачала из него деньги и теперь пытается разрушить древний род!
Я сидела, как громом поражённая. Лоренцо стоял рядом и… молчал. И это было самым невероятным из всего происходящего.
Только один раз тихо сказал мне уголком рта:
— Потерпи, Лесси. Они скоро успокоятся.
«Потерпи»⁈ Это он сейчас вообще серьёзно?
Но, видимо, он был вполне серьёзен.
Молодая невеста подошла почти вплотную и прошипела мне в лицо, брызгая слюной:
— Думала, сможешь увести у меня жениха? Да кто ты такая? Уличная ведьма с сомнительной репутацией! Мы проверили — ты уже не первый раз лезешь в приличные семьи!
Я попыталась было оправдаться, но стало только хуже.
Мать Лоренцо театрально схватилась за сердце:
— О боги, она ещё и оправдывается! Стража! Гильдия магов! Эту особу нужно немедленно проверить на использование тёмных искусств! Обыскать! Допросить!
Скандал разрастался с каждой секундой. Посетители шептались, кто-то уже доставал магические кристаллы, чтобы записать «интересное зрелище». Лоренцо так и стоял в стороне с каменным лицом, делая вид, что вообще не при делах. Ни одного слова в мою защиту. Ни одного движения.
Поэтому мне не пришло в голову ничего лучше, чем просто как можно быстрее покинуть ресторан в надежде на то, что на этом вся эта история закончится, но не тут-то было.
За следующие две недели моя жизнь превратилась в настоящий цирк.
Сначала ко мне пришли проверяющие из гильдии магов. Потом ещё одни. И ещё. Мои клиенты начали отказываться от услуг один за другим. Кто-то «вдруг» вспомнил, что я «подозрительно много знаю», кто-то просто боялся связываться. Слухи разлетались быстрее, чем я успевала их опровергать. Меня называли мошенницей, разрушительницей семей, ведьмой, которая продаёт чёрную магию, и много ещё чего настолько дикого и невероятного, что я даже не знала, смеяться мне или оправдываться.
Хозяйка квартиры выгнала меня через десять дней, сказав, что «не держит у себя преступниц». И это после того, как я у неё прожила почти год и всегда исправно платила аренду. Все мои сбережения были одолжены Лоренцо, но идти сейчас к нему и требовать назад свои деньги было сродни безумию. Я прекрасно понимала, что таким образом только раздую скандал ещё больше. Новую квартиру найти оказалось почти невозможно — никто из приличных районов не хотел со мной связываться, словно это меня прокляли. Мне еле удалось найти небольшую каморку в специфическом районе за совершенно невменяемые деньги, но это всё равно было лучше, чем ночевать под мостом. Вот только и её я не смогла бы оплачивать долго. Мне срочно нужно было, чтобы ситуация успокоилась, ну или хотя бы чтобы я получила хотя бы часть своих клиентов обратно.