Страница 69 из 78
— Ну если большинство на Урал, тогда восточная община — тоже, — подытожил Потапов. — Жалкой горстке кочевников в одиночку не выжить. Больше народу — больше шансов уцелеть. Так что надо всем вместе идти, по-хорошему.
— Да-да, — вставил ещё один глава общины, Захар Длинный, вполне соответствующий своему прозвищу. Он с самого начала был за меня. — Верно княжна говорит. Я о том и толкую! К полякам хотите? Да для них мы все — рабы. А я — свободный человек.
Две коалиции окончательно оформились. Одна состояла из общины Славы и достаточно крупной западной общины, а во второй были все остальные. Набралось более сотни семейств, и теперь следовало думать о том, как их перевезти через полстраны за Урал.
Однако сердце моё было неспокойно. Сёстры и все мои друзья оставались со Славой и, как мне казалось, обрекали себя на смерть. Хотя самого его мне уже было не жалко. Разозлил он меня окончательно своими упрямством и глупостью. За остальных сердце болело. Не один же он, дурак, ехал. Семью с собой тащил, женщин, детей. Ничего хорошего их на западе не ждало. Впрочем, обстоятельства могли сложиться и не столь трагично. Если повезёт, небольшая группа прибьётся к другому кочевому клану и продолжит жить, как раньше.
Завтра утром мы решили выдвинуться в путь. Я не собирался ждать три отпущенных нам на сборы дня. Чем быстрее свалим отсюда, тем лучше. В конце концов, Чагин мог и передумать. Не доверял я этому псу.
В лагере закипела работа. Начались суета, сборы. Палатки сворачивали, прицепы крепили к машинам. Всё смешалось в сплошном гаме: ржание лошадей, крики людей, рычание моторов. Я хотел пойти к сестре и поговорить с ней напоследок, но меня отвлекла Юлия. Отозвала мне в сторону, и мы отошли в тень дерева.
— Спасибо, что вступилась, тёть Юль, — поблагодарил я. — Только не понимаю, что на тебя нашло.
— Меня взбесили эти неблагодарные ублюдки. Сколько мы для них сделали, а в ответ получаем лишь глупые обвинения! Какие же подлые людишки! Даже своей истории не знают. Да за то, что это кретин наговорил, его следовало испепелить. Старший Осин был умнее, чем его сын.
— Он сам себя наказал. Правда, не только себя… Весь клан, женщины, дети, моя сестра, в конце концов… они же все погибнут! И всё из-за этого барана! Придурок… — я и сам был зол и, чем больше думал о сложившейся ситуации, тем сильнее негодовал.
— Ты не спасёшь всех, как бы ни старался. Их жизнь — в их руках. Они сами выбрали свою судьбу.
— Не они, а один осёл, который их ведёт на убой.
— Что поделать. Лидеры и сильные мира сего принимают решения, а за их ошибки платят все остальные, порой страшными страданиями. Так устроен мир, Даниил. Вот поэтому ты должен стать мудрым лидером, чтобы твои подопечные не расплачивались за твои ошибки.
— Знаю, — тётя так хорошо выразила в словах то, что было у меня на душе, что я бы сам лучше не сказал. — И всё же это несправедливо. Я бы хотел, чтобы моя сестра и мои друзья находились в безопасности.
— Можешь попытаться убедить их. Как я понимаю, за тобой люди шли в бой. Возможно, пойдут и сейчас. К тому же я много думала над твоим планом… В общем, я считаю это неплохой идеей. Клан действительно мог бы защитить Екатеринбург от палочников и прочих пустынных тварей. Возможно, губернатор не сразу поймёт свою выгоду, но я постараюсь убедить его.
— Отлично! Наконец, ты на моей стороне.
— А когда-то было иначе?
— Я не знаю. Было? — я пристально посмотрел на Юлию.
— В первую очередь я думаю о благополучии рода. Когда погибли мой муж и твой отец, осталось слишком мало людей, кто бы позаботился о нашем будущем. Я много размышляла над предложением Павла Дмитриевича обосноваться в Екатеринбурге и нахожу его вполне резонным. Приобретать активы на Урале нам важно, причём не только материальные. И твой клан может стать для нас подспорьем. Очистив окрестности от пустынников, мы заслужим репутацию среди местных аристократов. Кто-то будет против присутствия кочевников в окрестностях, но, уверена, большинство не станет спорить, когда увидит собственную выгоду. Если в Москву нам пока пути нет, значит, пустим корни на Урале.
— Ну вот и хорошо. Только есть проблема. Со мной осталось две трети клана. Ещё и куча воинов погибли по дороге сюда. Народу мало! Как бы палочники сами не очистили окрестности от нас.
— Посмотрим, что можно сделать. Вас не так уж и мало, на самом деле. Ты сейчас поедешь с ними?
— Да, я буду их сопровождать. А ты лети обратно в Екатеринбург. Где-то через неделю мы доберёмся туда. Будет здорово, если ты поговоришь с губернатором насчёт кочевников и всё уладишь перед нашим приездом.
— Что ж, здесь — твоя стихия, распоряжайся своими людьми, а я подготовлю всё к вашему приезду. Если ты не против, с тобой останется Елена. Мы с Вениамином Григорьевичем посовещались и решили, что тебе необходим телохранитель из наших, а не муравьёвских ратников. Елена молода, но она — настоящий профессионал. Её необычный дар сильно нам помог и может спасти тебе жизнь. Полагаю, одной её пока хватит. Остальные вернутся в Печору, где они нужнее.
— Наконец-то меня услышали! И, может быть, заодно займёшься арендой жилья? Сними ту квартиру, которую мы присмотрели. Как вернусь, сразу же и перееду от Муравьёвых.
— Если она до сих пор выставлена, так и сделаю. Правда, придётся снять на моё имя. За тебя я не могу расписаться в документе.
— Да ничего страшного. Сними пока на себя. Если понадобится, потом перезаключим договор.
Мы обсудили ещё несколько деталей, и Юлия отправилась к себе. А я собирался найти Лизу, Дыма и прочих приятелей и попытаться убедить их поехать со мной, что, впрочем, мне казалось маловероятно. Никто не оставит свои семьи. Долг перед роднёй выше всего. Так нас воспитывали с детства.
Но не успел я и десяти шагов отойти от места совещания, как увидел сестру, которая уверенным шагом направлялась ко мне.
— Да он совсем охренел! — воскликнула Лиза. — У Славы крыша потекла, блин! Я не поеду с ним на запад. Пошёл он! Ехать не пойми куда, ещё и в одиночку! Просто бред!
— Может, до завтрашнего утра образумится.
— Чёрта с два! Упёрся, как баран! Короче, я забираю свой дом и еду с вами. Хотела позвать Тамару с её семейством, но и эта туда же! Ну и пусть остаются!
— Я очень рад, что ты сделал правильный выбор.
— А какой ещё выбор сделать? Они же едут на погибель! Нас один раз уже чуть было не перебили всех. Им мало? Вот же идиоты!
— Хорошо. Завтра утром выступаем. Будь готова. А как же твой жених?
— Клим тоже поедет.
— Ты уже говорила с ним?