Ловушка под водой

Сколько бы водолазы ни старались разрушить барьеры между восточным и западным контингентами, неделя совместной работы могла исправить лишь многое, но не всё. Никуда не деться от того факта, что команда была сшита на живую нитку из двух разных групп, дошедших даже до того, что тренировки по спасению в шахтах они проходили в разных частях страны. Даже снаряжение отражало этот раскол: примерно половину его собрали бригады Norwesco в Спокане, а вторую половину — объединенная восточно-западная команда во дворе Тэпа128. Поскольку Ди Джей и остальные водолазы все еще с трудом считывали сигналы друг друга, им было тяжело предъявить Гаральду какие-либо претензии единым фронтом. Так что вместо постепенного улучшения взаимопонимания и комфорта между водолазами и их подобием Центра управления полетами, тренировочная неделя скатывалась в череду вспышек раздражения. Ди Джей ловил себя на мысли: Разве так готовятся к работе, которую еще никто и никогда в жизни не делал?

Трещины давали о себе знать даже внутри давних альянсов, с которыми водолазы пришли на проект. Ди Джей прогулял последний день работы во дворе Тэпа, решив, что ему не нужно тратить время на поездку на север в Нью-Гэмпшир только ради того, чтобы вместе с остальными водолазами проехать на юг, к Дир-Айленду. Этот прогул без уважительной причины, последовавший сразу за вопиющими опозданиями в начале недели, взбесил Тэпа. Наедине он отчитал Ди Джея, заявив этому любителю кутежей, что ему пора повзрослеть и относиться к работе серьезнее, вместо того чтобы подставлять его перед парнями из Norwesco, которые и так подозревали Тэпа в предвзятом отношении к Ди Джею. Тэп зашел так далеко, что сообщил о прогуле Ди Джея129 в профсоюзный комитет, заявив, что им следует поставить своего стюарда на место. Теперь, когда Тэп ходил перед Гаральдом на цыпочках, Ди Джей неожиданно для себя обнаружил, что ходит на цыпочках перед Тэпом.

Прокладывая шланг вдоль подъездной дорожки Тэпа, Гаральд пытался заставить систему работать как надо. В конце концов он раздраженно бросил Тэпу пару слов, запрыгнул в машину и уехал. Воспользовавшись этим моментом в конце тренировочной недели, Тэп созвал всех водолазов в мастерскую «Черного пес». Всю неделю он пытался пройти по тонкой грани. Он понимал, что это проект Гаральда, а не его собственный, но также осознавал, что тренировки проходят на его дворе и на нем лежит ответственность перед водолазами, особенно парнями из «Черного пса». «Всех всё устраивает? — спросил он водолазов. — Мы в порядке?» Те рассказали ему о своем разочаровании тем, что ключевые элементы оборудования до сих пор не прибыли — особенно смеситель, — и тем, как отвратительно Гаральд идет на контакт. Но водолазы также заверили Тэпа, что со временем всё, по их мнению, наладится.

Хосс задал конкретный вопрос. По проекту, трем водолазам, непосредственно вытаскивающим заглушки, предстояло оставаться подключенными к основному источнику воздуха через полуторатысячефутовую пуповину. Настраивая систему в течение недели, Хосс заметил, что шланги пуповины имели относительно небольшой диаметр — три восьмых дюйма. И теперь он спросил: хватит ли такой ширины, чтобы обеспечить достаточный объем воздуха для троих парней, работающих в конце тоннеля? Разве не лучше было бы использовать шланг диаметром в полдюйма? К тому моменту, как он задал этот вопрос, Гаральд вернулся на площадку и был готов дать обнадеживающий ответ. Всё было правильно рассчитано и одобрено, заявил Гаральд. Толщины пуповины более чем достаточно.

Ушам Тэпа этот ответ показался пугающе знакомым. Всю неделю, когда Тэп задавал ему тот или иной вопрос, Гаральд неизменно отвечал: «Система одобрена130» или «Это утвержденный проект». Словно подчеркивая это, инспектор по технике безопасности компании Kiewit и другие официальные лица подрядчика побывали во дворе Тэпа, чтобы понаблюдать за сборкой, в то время как спонсор проекта Том Корри прилетел131 из штаб-квартиры Kiewit на Дир-Айленд, чтобы довести эту финальную операцию до логического завершения. Тэп знал, что если у подрядчика или агентства по очистке сточных вод были претензии к плану Norwesco, у них было предостаточно возможностей их озвучить. И все же к концу недели Тэп почувствовал необходимость как-то эскалировать ситуацию. Он позвонил владельцу Norwesco Роджеру Руло в Спокан и передал опасения водолазов по поводу того, насколько спешной выглядит вся подготовка. «Эй, Роджер, — сказал Тэп, — мне кажется, Гаральд не до конца всё тут продумал».

Роджер ответил, что разберется. Позже в тот же день он дозвонился до Гаральда. Гаральд признал, что они столкнулись с некоторыми проблемами, но заверил Роджера, что все вопросы решены. «Всё проверено132?» — спросил Роджер.

«Да», — ответил Гаральд.

Когда Роджер начал расспрашивать дальше, Гаральд бросил: «Дела идут отлично. Без паники». Хотя Роджер владел компанией, он лишь в общих чертах представлял себе систему, которую Гаральд разработал в консультациях с поставщиками. По сути, никто, кроме Гаральда, не владел полной картиной, и он, казалось, ревностно охранял эту монополию. За годы совместной работы Роджер проникся столь безусловной уверенностью в способностях Гаральда, что не видел причин сомневаться в нем и сейчас. Доверие к нему отлично сказывалось на финансовых показателях Norwesco. Он подозревал, что тревога, поднявшаяся во дворе Тэпа, была лишь следствием скверного характера Гаральда. Роджер жалел, что Гаральд не умел созвать команду и совместно обсудить проблему. Но он знал, что Гаральд слишком одинок для этого. И все же Роджеру было достаточно знать, что Гаральд со всем разобрался в одиночку.

И Тэп действительно чувствовал, что не может с этим спорить. Когда он допытывался у Ди Джея, Билли и других водолазов, уверены ли они, что все будет в порядке, те отвечали утвердительно. На любых водолазных работах — особенно на самых сложных — на раннем этапе всегда возникают шероховатости. Иногда эти проблемы удается устранить в подготовительный период. В других же случаях просто приходится идти напролом и разбираться уже по ходу дела.