Ловушка под водой

После сборки «Хамвеев» и дыхательного оборудования последние два дня во дворе Тэпа были посвящены тренировкам. Гаральд провел для водолазов инструктаж по системам дыхания, транспортировки и связи, которые они будут использовать во время миссии. Он разобрал всё — от четвертьоборотных клапанов и масок до водяных насосов на батарейках и портативных раций.

К тому времени, когда бригада приступила к пробным прогонам, Ди Джей и Билли установили отличный контакт с Хоссом и Тимом. Ди Джею особенно нравилось, как Хосс изъяснялся с изрядной долей ковбойского шика, бросаясь фразочками вроде: «Не пытайся сбить меня с толку своей херней».

Хотя Ди Джей все еще не понимал, как относиться к Риггзу и его странному отвращению к мату, он все чаще видел подтверждения тому, что как водолаз тот по крайней мере соображает, что делает. Вопросы и рекомендации, которые Риггз высказывал по поводу системы Гаральда, казались Ди Джею дельными. Если водолазам придется таскать тяжелое снаряжение, находясь в тоннеле и выкручивая заглушки, то такую тяжелую работу, утверждал Риггз, следует выполнять при тестировании дыхательного оборудования во дворе Тэпа, а не во время легких, не вызывающих пота симуляций протискивания сквозь трубу. И все же, насколько мог судить Ди Джей, Гаральд реагировал на Риггза так же безразлично, как и на остальных, — словно таксист, едущий с выключенным фонарем на крыше и заявляющий всему миру о своем нежелании общаться. Для Ди Джея тот факт, что они с Риггзом оказались в одинаковом положении с Гаральдом, намекал на то, что Риггз, пожалуй, неплохой парень. Тим также заверил Ди Джея, что Риггз, хоть и колючий немного, в глубине души отличный парень и свое дело знает.

По мере того как неделя во дворе Тэпа шла своим чередом и водолазы осваивались друг с другом, дистанция между ними и Гаральдом становилась все более заметной. Водолазы начали сближаться на почве общего разочарования тем, что Гаральд при столкновении с неудачами замыкался в себе вместо того, чтобы обратиться к ним за советом. Водолазы были достаточно опытными и проницательными, чтобы чувствовать, как давит на проект календарь. Ди Джей ощущал в воздухе отчетливое давление из серии «время — деньги». И парни начали вслух задаваться вопросом, почему центральный элемент дыхательной системы Гаральда — газовый смеситель, который должен был смешивать пары жидкого кислорода и жидкого азота, — отсутствовал на площадке в период тренировок. Как объяснял Гаральд, MAP Mix 9000 прибывал из Европы126 и, судя по всему, застрял где-то на таможне.

Гаральд не стал вдаваться в предысторию смесителя перед водолазами. Месяцем ранее, после того как поставщик в Спокане сообщил ему, что не может найти сертифицированный смеситель, Гаральд занялся поисками в интернете127 и нашел три возможных варианта. Поставщик Гаральда определил, что подходит лишь один из них — MAP Mix 9000, производимый датской компанией PBI Dansensor. И хотя поставщик договорился с массчусетским дистрибьютором Topac об импорте смесителя и его прямой отправке Гаральду во двор Тэпа, аппарат продолжал отсутствовать, в то время как их запланированная мобилизация на Дир-Айленд неумолимо приближалась.

Гаральд пытался компенсировать отсутствие смесителя демонстрацией схем. Он также привез с собой экземпляр тонкой инструкции по эксплуатации прибора, которую некоторые парни с интересом листали. И хотя водолазы надели маски, соединенные с пуповинами, это казалось почти бессмысленным, поскольку подключаться было не к чему — работающей системы подачи дыхательной смеси на основе смешанных газов у них не было. Вместо этого они дышали сжатым воздухом под высоким давлением, который должен был служить резервным источником во время реальной миссии. Риггз охарактеризовал это как «игру в то, что у нас есть смеситель». Водолазов позвали на роль завершителей многомиллиардной десятилетней программы по очистке Бостонской бухты, но все это выглядело как на редкость импровизированный подход к финалу девятого иннинга.

Когда Ди Джей продолжал задавать Гаральду даже незначительные вопросы, супервайзер ощетинивался, почти с возмущением. Гаральд подчеркивал, что все уже продумано. Смысл был ясен: Ди Джей — наемный работник, и он должен просто делать то, что ему говорят. Он видел, что с Тэпом Гаральд обращается точно так же. В конце концов Ди Джей уловил мысль. С тех пор, заметив что-то неладное, он напоминал себе держать рот на замке и просто получать зарплату.

Гаральд воспрял духом, когда во двор к Тэпу пожаловал гость из Бостона, чтобы оценить ход работ. Дэн Каус был бизнес-агентом Local 56. Человек прямой, с телосложением монтэра, он был опытным водолазом, относительно недавно занявшим пост в профсоюзном аппарате. Каус сразу узнал бетонное колено, прикрепленное к макету трубы во дворе Тэпа. Почти десять лет назад он помогал изготавливать те самые реальные колена, которые теперь соединяли тоннель Дир-Айленда с теми пятьюдесятью пятью вертикальными патрубками, а также участвовал в водолазной команде, устанавливавшей патрубки с самоподъемной баржи в Массачусетском заливе. Пусть парни из Norwesco были ему незнакомы, Каус работал с Билли и достаточно часто видел Тэпа и Ди Джея в профсоюзном зале, чтобы узнать их получше. Несмотря на то, что он был по уши загружен обязанностями по снабжению рабочей силой ненасытного бостонского мегапроекта «Большая магистраль», Каус решил съездить к Тэпу, чтобы взглянуть на необычное дыхательное оборудование, о котором он столько слышал.

Теперь, когда Каус познакомился с Гаральдом, инженер показался ему толковым и деловым человеком. Когда Гаральд объяснил устройство своей системы, Каус не испугался использования жидкого кислорода, прекрасно понимая, насколько мучительно было бы транспортировать столько баллонов со сжатым воздухом до самого конца тоннеля. Хотя к моменту этого визита вся система еще не была смонтирована до конца, Каус ушел успокоенный объяснениями Гаральда о множественных резервных системах, которые инженер заложил в проект. Если у кого-то из водолазов Local 56 и были опасения по поводу системы Гаральда, Каусу они о них не говорили.