Страница 98 из 129
Мы летели в толще облака, не пытаясь взобраться вверх, и в какой-то момент сизая муть за бортом стала светлее, прозрачнее, в ней появились разрывы, сливающиеся в большие прорехи. А дальше уже как раз они превратились в небо с отдельными клочьями облаков. Солнце недавно поднялось из-за горизонта, заливая поверхность внизу тонким золотым светом. Холмы, леса, реки, чуть реже — признаки жилья, отдельные фермы или деревни с дымками труб, окруженные разноцветными лоскутками земли. Вспаханные, с низкими оградками дикого камня, деревянные заборы вокруг пастбищ с осенне-желтоватой травой… Красиво, но главное зрелище развернулось прямо по курсу. С этой высоты хребет Глен-Мор уже получалось увидеть: ледники с бирюзовыми оттенками, розово-медные края освещённых пиков, глубокие синие тени…
Воздух на высоте чист и прозрачен, сюда не долетает пыль, и я залюбовалась открывшимся видом, слишком поздно заподозрив неладное. В пустом небе не бывает предупреждающих знаков, а доверять неясным ощущениям я еще не научилась, да и были эти предупреждения слишком нечеткими, расплывчатыми, пока не стало слишком поздно.
— Держитесь!
— Что⁈
Левое крыло задело пустоту. «Варг» провалился так, будто из-под него внезапно выдернули опору. Потом катер швырнуло вверх, затем вбок, пытаясь закрутить по всем осям одновременно. Ремни ударили по груди, зубы клацнули, переговорная трубка обиженно взвыла, но и без неё я отчетливо услышала, как гремят по всем поверхностям машинного отделения те самые прихваченные Тайлером «лишние» фунты. Штурвал вправо, отработать рулями, прибрать решетки, ход средний, хотя вряд ли Том сможет хоть что-то сделать. Мы снова провалились, упав почти набок, заскользили вдоль потока, кое-как выпрямляясь, и тут же получили новый удар сбоку, почти развернувший «Варга» хвостом вперед. Корпус трещал, стонал, но пока держался, позволяя мне тянуть катер вниз и вправо, хотя почему именно туда — я бы никогда не смогла ответить. Просто знала, что в том направлении спасение чуть ближе.
И невидимые воздушные челюсти, вволю пожевав попавшую в пасть игрушку, все же сочли её невкусной, презрительно сплюнув.
Живы… и кажется, даже целы.
Искоса глянув на меня, Аллан склонился к переговорной трубе.
— Машинное, доклад о повреждениях.
— Один гаечный ключ геройски пал на боевом посту, — хрипло сообщил Тайлер. — Остальные отделались вмятинами, включая механика. Предлагаю после посадки организовать торжественные похороны погибшего… И что это вообще было⁈
— Болтанка ясного неба, — с каким-то странным оттенком в голосе произнес Аллан. — Одна из главных опасностей летающих кораблей. Нам очень повезло с пилотом.
— Поправка от пилота, — возразила я, — нам просто повезло.