Темная лошадка

Я не свожу глаз с Келли; в отражении зеркала наши взгляды встречаются. Какого дьявола на ней платье? От одной мысли о другом мужике рядом с ребенком меня воротит. Или рядом с ней. И вот это «или» – самая большая проблема, потому что острая, яростная вспышка собственничества прошивает насквозь.

— Мы как раз пытались убедить Лейтон, что пышный бальный фасон с карманами – это просто мечта, — щебечет незнакомка.

Будто услышав, Келли медленно вынимает ладони из карманов. Она выглядит как принцесса, хотя я уж точно не рыцарь на белом коне. И все же нестерпимо хочется подойти к ней, закинуть на плечо и унести подальше.

Черт, откуда вообще такие мысли? Я трясу головой, отгоняя наваждение.

— Кстати, я Кайли. Жена Роуэна Лэндри.

С Роуэном и парочкой других ребят из «Фэлконс» мы пересекались несколько раз, но их жен я никогда не видел. Знаю только, что они все семейные и живут на одной улице. Поразительная близость для товарищей по команде, прямо коммуна какая-то.

— Фостер Дэвис.

Она смеется и забирает у меня одну из подставок с напитками.

— Я знаю.

Я направляюсь следом к столику в стороне от компании. Кайли выкрикивает заказы, и женщины поднимают руки, не сводя с меня любопытных глаз.

— Нет, никуда не годится! — из коридора выходит Лейтон в платье с огромным бантом на правом бедре. Заметив, что все уставились на меня, она тут же ныряет обратно за угол.

— Он на улице, — подсказываю я вслед.

— Ну и славно, — она снова выходит. — Подойди поближе, женитьба не заразна, — Кайли ставит последний стакан на стол перед Лейтон. — Спасибо, что выручил. Знаю, Хейс наверняка огорошил тебя просьбой в последний момент.

Я прячу руки в карманы джинсов.

— Пустяки.

Взгляд то и дело возвращается к Келли – она подозрительно притихла.

Лейтон одаривает меня улыбкой и поворачивается к подиуму в центре зала.

— Ах, Келли, платье чудесное, но, по-моему, тебе оно идет куда больше. Просто загляденье, — Лейтон оглядывается на меня через плечо. — Согласен, Фостер?

По улыбке ясно: она все поняла. А раз поняла она, значит, на очереди Хейс.

Келли настаивала, что мы признаемся вместе, но вдруг он пронюхает раньше времени? Мы ведь договорились дождаться визита к врачу – зачем поднимать бучу, пока нет официального подтверждения, что все в порядке? И все же от мысли, что Хейс ни о чем не догадывается, в горле застревает ком.

— Угу, — выдавливаю я.

Присутствующие прыскают.

— Да отпустите вы беднягу, — заступается Кайли. — Его сейчас вывернет.

В этот момент из подсобки выходит мама Хейса и Келли, заметив меня, она широко улыбается. Я невольно улыбаюсь в ответ – миссис Карлайл мне очень дорога.

— Фостер! — она спешит ко мне с распростертыми объятиями. Я стараюсь расслабиться и не казаться истуканом, пока она прижимается ко мне, уткнувшись лицом в грудь. — Ох, ты наш спаситель. Надеюсь, кофе поможет хоть немного прийти в себя.

— Мы в порядке, мам, — с ноткой раздражения вставляет Келли.

Дженнифер Карлайл будто сошла с телеэкрана: само воплощение терпения и любви, она относится к тебе так, словно ты – венец творения. Даже ко мне.

Миссис Карлайл закатывает глаза.

— Ты же знаешь мою Келли, она всегда гнет линию.

Келли глубоко вдыхает и спускается с подиума. Наконец-то и ко мне возвращается способность дышать. Очень надеюсь, что сейчас она уйдет и снимет чертовски прекрасное платье. Но нет, Келли не сворачивает. Она идет прямиком ко мне.

Подол шуршит при каждом шаге, и чем ближе она подходит, тем сильнее перехватывает дыхание.

— Я просто показывала Лейтон, какое платье она упускает.

— По-моему, это ты его упускаешь. Купи на будущее, — Лейтон отхлебывает кофе, не сводя с нас глаз. — Мало ли когда приспичит рвануть в Вегас и выскочить за кого-нибудь замуж.

Она пожимает плечами, лукаво поглядывая на меня.

— Того и гляди, сбежит по-тихому, а вернется с кольцом на пальце и пузом до носа, — миссис Карлайл обхватывает дочь за талию и притягивает к себе. — Она у нас импульсивная, за то и любим, — мать звонко чмокает Келли в щеку.

Келли снова впивается в меня взглядом. Сердце колотится так, будто попал в отбойное течение: отчаянно барахтаюсь, хватая ртом воздух и пытаясь во что бы то ни стало выбраться на берег.

— Мне пора, — я пячусь к выходу.

— Хейс на улице? — спрашивает миссис Карлайл.

Я киваю в качестве ответа.

— Ага. Уперся рогом, не хочет видеть Лейтон.

Она смеется.

— Передай, что мы скоро увидимся в «Пипер». И сам заходи.

— Ну... у меня дела, — не собираюсь находиться в одной комнате с Келли и всеми остальными, пока Хейс не в курсе происходящего.

— Были, да сплыли. Нет ничего важнее, чем провести время со мной, твоей второй матерью.

К сожалению, она действительно стала самым близким человеком, заменившим мать, с тех пор как мне исполнилось одиннадцать.

— Мам, оставь его в покое. Он человек занятой, — в голосе Келли нет злобы, и она больше не мечет молнии, но какая-то часть меня все равно хочет, чтобы ей было так же не по себе.

— Загляну ненадолго, — сдаюсь я.

— Вот и славно, — миссис Карлайл радостно всплескивает руками.

— Спасибо, Фостер! — Кайли салютует стаканом. — И Хейсу передай благодарность.

— Да... эм, приятно было познакомиться.

Мы замираем в неловком молчании. Я бросаю на Келли последний жадный взгляд, прежде чем прочистить горло, развернуться и убраться из салона ко всем чертям.

— Живой! — Хейс прячет телефон в карман и отталкивается от кирпичной стены. — Я уж думал, тебя сожрут.

Почти.

— Черта с два.

Теперь нужно во что бы то ни стало выкинуть из головы образ Келли в подвенечном платье. Она – мать моего будущего ребенка, так что неудивительно, что какая-то извращенная часть сознания нашептывает: «А вдруг между нами возможно нечто большее?». Но отношения только усложнят совместное воспитание, поэтому пора засунуть ее в ту ячейку памяти, где нет места сексу.

Проще сказать, чем сделать.