Страница 27 из 74
Глава 23
— Итак, как ты уже поняла, я считаю, что нам нужно узнать друг о друге некоторые вещи, чтобы в будущем не возникло проблем из-за метки, которая имеет определённое магическое влияние, — медленно вышагивая по дороге, проговорил генерал Сталькар.
Мы уже минут пять шли, удаляясь от крепости Стального Щита. Вокруг были только дорога и бескрайние, покрытые высокой травой луга. Впереди виднелся какой-то лес.
— Какие именно вещи? — покосившись на него, спросила я.
Всё это время так и подмывало расстегнуть куртку, рубашку и проверить, на месте ли татушка? Он меня в атриуме так за запястье схватил, что стало жарко как раз в области груди. В том самом месте, где метка. А вдруг она опять куда-то переместилась?
— Начнём с того, как ты представляешь своё будущее, — проговорил генерал, глядя исключительно вперёд. — Возможно тебе могло показаться, что я не желаю, чтобы ты обучалась в Щите. Поверь, это не так.
— Проблема в том, что я там учиться не хочу, — ответила, обернувшись на крепость за спиной.
Это же и правда крепость! Не какой-то там увеселительный лагерь, не обычный универ, а военная крепость. Со всеми вытекающими…
— Это свершившийся факт, а не проблема, — отчеканил Сталькар. — Ты будешь учиться в Щите и потом…
— А что будет потом, я сама имею право решать, — перебила я.
Спасибо Мэлли! Она объяснила, что никто не может заставить меня продолжать военную карьеру после обучения.
— К сожалению, не всё так просто, как может показаться на первый взгляд, — вздохнул генерал. — Ты сама знаешь, какая угроза нависает над Эсталиром. Мы боремся с тьмой, проникающей в империю из дальних уголков Всеземия, но этого мало.
— А я-то тут причём? — развела руками.
Ну правда, меня это каким местом касается? Да, война — это всегда плохо. Но что я могу сделать?
— Ты сильнейший щитовой маг за последние десять лет, Элара, — остановился и повернулся ко мне Сталькар.
Ну допустим… Знала бы я ещё, что это означает! Пока что даже себя защитить не могу.
Развела руками, давая понять, что «ну и?».
— Просто прими как факт, от того, как старательно ты будешь учиться, зависит не только твоя жизнь, но и множество других жизней, — припечатал генерал. — И моя в том числе.
А вот это он вообще к чему? Что ещё за психологические манипуляции⁈
— Мы с тобой теперь связаны. Я этого не хотел, ты, надеюсь, тоже. Но это факт, — продолжил он фонтанировать фактами, которые для меня ну вот совсем не факт. — Я буду вынужден какое-то время оберегать тебя, пока ты сама не научишься защищаться. И для этого необходимо, чтобы ты научилась правильно воспринимать меня. Я твой генерал, и только. Субординация так важна не из прихоти. Это необходимость.
— А с чего вы решили, что я воспринимаю вас иначе? — спросила из чистого любопытства.
— Ты могла подумать, что я отношусь к тебе как-то по-особому из-за индивидуального плана тренировок, — ответил Сталькар, продолжив шагать по дороге. — Поверь, нас связывает только ошибка. Из-за метки я вынужден тратить время на тренировки с тобой и этот разговор. Но метка не влияет на меня, как, возможно, могла повлиять на тебя. Между нами будут только уставные отношения.
— Ну вот и отлично. Пошли обратно? — предложила я.
— Не спеши, покачал головой Сталькар. — Мы ещё не обсудили главное.
— Да что ещё-то⁈ — Не выдержала я. — Меня заперли в Щите, придётся учиться воевать, хотя я этого не умею и учиться не хочу, с вами у нас метка, от которой одни проблемы, мы это будем скрывать и вообще держаться друг от друга подальше. Я ничего не упустила?
— Ты упустила главное, — хмыкнул генерал. — Из-за метки наша магия может вести себя немного иначе, когда мы рядом. А мы будем рядом всё время обучения. Именно поэтому нам нужно узнать друг о друге как можно больше, чтобы не провоцировать магию метки и продолжать скрывать то, что мы связаны.
— Не понимаю, — развела я руками.
А он сделал пару шагов вперёд, сорвал с дерева персик и протянул мне.
— Ты же любишь персики, — улыбнулся Сталькар.
А я только сейчас заметила, что пока разговаривали, мы подошли к фруктовой роще, которая издалека показалась мне лесом. И да, персики я люблю. Вернее, раньше любила! Теперь они у меня нехорошие ассоциации вызывают.
— Уже не люблю, — ответила хмуро.
— С этого и начнём. А я вот не люблю, когда…
Можно мне вместо персиков терпения? И побольше…