Страница 56 из 76
— Я не спала, — ответила Ли Сук. Она повернулась, и в её глазах была та же сталь, что и всегда, но теперь в ней появилось что-то ещё. Усталость. Или покой. Сольми не могла понять. — Я хочу поговорить с тобой, Сольми.
— Я слушаю.
Ли Сук помолчала, собираясь с мыслями. Потом заговорила, и голос её звучал ровно, но с ноткой решимости:
— Чон Пэк мёртв. Его клан разогнан. Альфа Ким изгнан. Предатели среди оборотней наказаны. Но это только половина правды. Ты знаешь это так же хорошо, как и я.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Сольми, хотя уже догадывалась.
— Торговля оборотнями, — сказала Ли Сук. — Она не остановилась со смертью Чон Пэка. Пока живы те люди, которые платили ему, пока существуют корпорации, которые проводили опыты, пока высокопоставленные чиновники закрывают глаза — всё будет продолжаться. Они найдут нового Чон Пэка. Или сделают своего.
— Я знаю, — тихо ответила Сольми. — Я думала об этом.
— Я ухожу, — сказала Ли Сук. — Не потому что я хочу бросить тебя или твою стаю. А потому что это теперь моя война. Не твоя.
Сольми нахмурилась.
— Не понимаю.
— Ты — Лунная Альфа, — Ли Сук посмотрела на неё прямо. — Ты — хранительница своего клана. Ты должна защищать своих оборотней, строить новый дом, растить детей и печь свой хлеб. Это — твоя битва. А моя битва — среди людей. Я человек, Сольми. Я знаю их законы, их слабости, их коррупцию. Я могу ходить там, где оборотня убьют на месте. И я знаю, как нанести удар, от которого они не оправятся.
— Ты хочешь найти виновных среди людей? — спросила Сольми.
— Да, — кивнула Ли Сук. — Я хочу найти каждого, кто покупал оборотней. Каждого, кто проводил опыты. Каждого, кто смотрел в другую сторону. Я хочу уничтожить саму систему, которая сделала возможным то, что сделал Чон Пэк.
— Это опасно, — сказала Сольми. — Ты одна. Людей — тысячи. У них власть, деньги, связи.
— Я знаю, — Ли Сук усмехнулась — криво, но твёрдо. — Но я умею ждать. Я умею прятаться. Я умею стрелять. И у меня есть то, чего нет у них — правда. И документы, которые ты нашла. Я постараюсь найти единомышленников среди людей. Возможно даже среди власти, я не думаю, что власть настолько прогнила, что все закрывают глаза на торговлю живыми людьми. Пусть они и оборотни.
Сольми замолчала. Она смотрела на Ли Сук — на эту хрупкую, но несгибаемую женщину, которая потеряла мужа и сына, но не потеряла волю к борьбе.
— Ты права, — сказала она наконец. — Это не моя война. Я должна защищать свой клан. Но я не могу позволить тебе уйти без поддержки.
— Документы, — повторила Ли Сук. — Отдай мне копии. Я сделаю так, чтобы они попали в нужные руки. К журналистам, к правозащитникам, к тем, кто сможет использовать их против коррупционеров. Это будет моим оружием.
— Я отдам тебе всё, — сказала Сольми, поднимаясь на ноги. — Подожди здесь.
Она ушла в дом и вернулась через минуту с папкой — той самой, которую принесла в совет. Она вложила в неё не только оригиналы документов, но и свои собственные заметки, расшифровки, имена и даты, которые помнила из разговоров с Кан Донсу.
— Здесь всё, — сказала Сольми, передавая папку Ли Сук. — Все доказательства. Все имена. Все улики. Используй их так, как считаешь нужным.
Ли Сук взяла папку, сжала её в руках. Её глаза на мгновение стали влажными, но она сдержала слёзы.
— Спасибо, — сказала она. — Ты — хорошая альфа, Сольми. Твоя стая заслуживает тебя.
— Ты тоже заслуживаешь счастья, — ответила Сольми.
Они обнялись — просто, по-женски, без лишних слов. Ли Сук подняла свою винтовку, закинула папку в свою сумку и зашагала к краю лагеря.
— Мы ещё встретимся, — сказала она, не оборачиваясь.
— Я буду ждать, — ответила Сольми, глядя ей вслед.
Ли Сук ушла до полудня, растворившись в горах. Сольми смотрела ей вслед и чувствовала, как внутри неё разливается печаль — но не боль, а тёплая грусть. Она потеряла друга, но знала, что это правильно. У каждой войны свой воин. И Ли Сук выбрала свою битву.
Тэхён подошёл сзади, обнял её за плечи.
— Ты сделала правильный выбор, — сказал он.
— Знаю, — ответила Сольми, прижимаясь к нему. — Просто я буду скучать по ней.
— Она вернётся, — сказал Тэхён. — Когда закончит свою войну. И расскажет нам свою историю.
Сольми кивнула, но ничего не ответила. Она смотрела на горы, которые поглотили Ли Сук, и думала о том, как много она потеряла за этот год. И как много приобрела.
Воспоминание Тэхёна. Поляна в горах Канвондо, сразу после битвы с Чон Пэком.
Тэхён стоял на краю поляны, глядя на место, где только что шла битва. Воздух был пропитан запахом крови и магии. Вокруг лежали тела — и ищеек, и их союзников. Он чувствовал боль в каждой кости, но внутри него горел огонь, который не давал упасть. Он выжил. Сольми выжила. Чон Пэк был мёртв.
Он услышал шаги за спиной и обернулся, готовый отражать новые атаки. Увидев мага Юна, он опустил руки и втянул когти обратно. Юн стоял в тени сосны, прислонившись к стволу. Маг выглядел уставшим — его зелёные глаза потускнели, лицо было бледным, а руки дрожали.
— Рад что ты тоже выжил, — сказал Тэхён. — Я думал, ты потерял слишком много сил.
— Потерял, — ответил Юн. — Почти всё. Я потратил последнее, что у меня было, на то, чтобы удержать ищеек. Если бы не это, ты бы сейчас не стоял.
— Я знаю, — Тэхён кивнул. — Я обязан тебе жизнью.
— Не только жизнью, — Юн усмехнулся — криво, с привкусом горечи. — Ты обязан мне платой. Мы договаривались об этом.
— Я помню, — ответил Тэхён. — Ты сказал, что потребуешь вернуть долг, когда придёт время.
— Да, верно. Время ещё не пришло, — Юн покачал головой. — Ты не можешь отдать мне то, чего у тебя нет. Ты — близок к тому, чтобы стать альфой нового клана, но власть утекает из твоих лап прямо на глазах. У тебя нет ресурсов. Нет того, что мне нужно.
— Тогда чего же ты хочешь?
— Я скажу, когда придёт время, — ответил Юн. — А пока — я ухожу. Моя магия почти иссякла, мне нужно восстановиться. Это займёт месяцы, может быть, годы.
— И когда ты вернёшься?
— Когда у тебя будет, что мне предложить, — сказал Юн, глядя на него проницательным взглядом. — Когда ты станешь достаточно сильным, чтобы заплатить мне то, что я попрошу. Тогда я и приду.
— Я не боюсь долгов, — сказал Тэхён.
— Знаю, — Юн кивнул. — Ты никогда не боялся. Это и пугает.
Маг развернулся и зашагал к лесу. Тэхён смотрел ему вслед, чувствуя, как внутри разливается странная пустота. Он знал, что Юн вернётся. Вопрос только в том, что он попросит в оплату.