Страница 10 из 76
Глава 5
Глава 5
Час спустя Сольми сидела на пассажирском сиденье старого внедорожника и сжимала в руках термосумку с хлебом. Тэхён вёл машину молча, сосредоточенно глядя на дорогу. Пальцы его лежали на руле расслабленно, но Сольми видела — он готов к атаке в любую секунду. Таким расслабленным бывает только хищник, который знает, что опасность впереди, а не сзади.
Они выехали из Пусана через тоннель Орюн, миновали посты, рынки и кварталы дешёвого жилья, а потом свернули в горы. Дорога стала хуже: асфальт кончился, началась гравийка, потом просто колея среди сосен.
— Далеко ещё? — спросила Сольми. Она не боялась, но внутри всё сжималось в тугой узел. Сорок незнакомых волков. Сорок пар глаз, которые будут смотреть на неё — дочь альфы, беглянку, пекаря.
— Десять минут, — ответил Тэхён. — Они знают, что ты едешь. И очень ждут. Честно — я не говорил им, кто ты на самом деле. Только что приедет особенный пекарь.
— Почему не сказал?
Он бросил на неё быстрый взгляд — тёплый, чуть виноватый.
— Потому что ты должна сама решить, когда и кому открывать своё имя. Не я. И не они.
Сольми замолчала. Внедорожник въехал в густой сосняк, потом проскочил сквозь узкий проход между скалами — и вдруг они оказались в небольшой долине.
Лагерь был устроен у подножия старой водонапорной башни. Домики — сборно-щитовые, серые, почти незаметные среди деревьев. Посередине — кострище, вокруг него брёвна вместо стульев. И люди. Нет — волки. Она почувствовала их запах за сотню метров: пот, страх, голод, и ещё что-то — надежду. Острую, как коготь.
Внедорожник остановился. Сольми вышла на воздух — и сорок пар глаз уставились на неё. Взрослые, старики, несколько подростков. У многих лица осунувшиеся, под глазами круги. У одного мальчика — лет двенадцати — рука на перевязи, и пахнет от него гноем и диким мёдом: плохо зажившая рана.
— Здравствуйте, — сказала Сольми тихо. И добавила громче, почти выкрикнула, пересиливая дрожь в голосе: — Я привезла хлеб.
И открыла сумку.
Запах ударил мгновенно. Тёплый, маслянистый, с нотами мёда, корицы и той самой фиалки, которую Сольми собирала по ночам. Лагерь замер. А потом маленькая девочка — лет пяти, с вихрастыми рыжими волосами — выскочила вперёд, подбежала к Сольми и уткнулась носом в её фартук.
— Ты пахнешь мамой, — сказала девочка, поднимая глаза. — У мамы так пах хлеб. До того, как они пришли.
Сольми опустилась на корточки. Взяла ещё тёплую булочку, протянула ребёнку.
— Ешь, — сказала она. — Я напеку ещё.
Девочка взяла булочку обеими руками и откусила — жадно, по-звериному, не жуя, почти глотая. Сольми погладила её по голове и поднялась.
— Меня зовут Сольми, — сказала она, глядя на взрослых. — Я пекарь из Пусана. И, кажется, теперь я буду кормить вас. Но у меня есть одно условие.
В лагере стало тихо.
— Вы расскажете мне, кто и как вас обидел. Каждого. Все имена, все даты, все раны. Я должна знать, с кем я собираюсь воевать. Потому что одной печи и сорока голодных ртов — мало, чтобы выжить.
Из толпы вышел старик — высокий, сутулый, с белыми волосами и глубоким шрамом через всё лицо. Глаза его были жёлтыми, как у старого лесного волка.
— Ты дочь Хан Минхёка? — спросил он тихо. — Альфы южных земель?
Сольми встретила его взгляд. Кивнула. Один раз.
Старик опустился на одно колено. За ним — второй. Потом третий. Сорок волков склонились перед ней в утреннем сосновом лесу, а она стояла с мукой на фартуке и сжимала в руке последнюю булочку.
Тэхён не склонился. Он стоял за её спиной, молчаливый, как скала. И только когда Сольми обернулась, ища поддержки, он положил руку ей на плечо — тепло, уверенно, невесомо.
— Я же говорил, — прошептал он. — Ты уже не одна.
В небе над горами кружила одинокая птица — серебристый кот, наблюдающий за всем с высоты, сидел на крыше водонапорной башни. Его золотые глаза не обещали ничего хорошего. Но пока он просто смотрел. И ждал.