Страница 130 из 136
Первин набрала побольше воздуха в грудь, старательно делая вид, что смотрит только Коре в лицо. Как бы подобраться поближе к двери и ухватиться за ручку?
– Сунанда с субботы находится в полицейском участке Гамдеви.
– Когда б я знала! – Кора не выпускала паллу, а сейчас еще и дернула за нее, подтянув Первин даже ближе. Но сосредоточилась Кора только на этом, что позволило Первин медленно отвести локоть назад и незаметно потянуться к дверной ручке. Почти получилось.
– Незачем нам отсюда уходить, – со зловещей улыбкой произнесла Кора. – И чего вы такая глупая?
В дверь постучали.
– На помощь! – выкрикнула Первин.
Расширившиеся зрачки Коры вперились в ее глаза, и Кора резко дернула за сари, так, что оно туго перехватило шею. Первин инстинктивно отшатнулась, ткань натянулась еще сильнее. Голова поплыла, ладонь соскользнула с дверной ручки.
«Сколько, интересно, я продержусь без воздуха», – подумала Первин и тут услышала за спиной глухой удар.
«Как это Коре удается одновременно и душить, и стрелять?» – удивилась она, но тут в спину ей ударила дверь.
– Господи Боже! – вскричала Элис Хобсон-Джонс, и тут раздалась звонкая пощечина. Паллу немедленно отпустили.
Через миг Элис уже стояла между ней и Корой. Произнесла свирепо:
– Я сквозь дверь все слышала!
– А чего это вы вдруг со мною заговорили? Знаете же, что меня не принимают в приличном обществе! – выплюнула Кора, дико вращая глазами между Элис и Первин.
– Я, мать твою, что хочу, то и делаю! – Элис закатила Коре еще одну пощечину, а потом выволокла Первин в коридор.
В тесную уборную тут же набились констебли, а Элис крикнула им вслед:
– Эта женщина пыталась задушить Первин! И на ней следы пороха!
Как быстро Элис все сообразила! И вовремя, потому что у Первин уже першило в горле. Сказать хотелось многое, но она понимала, что с этим придется повременить.
Констебли вывели из уборной княгиню в наручниках, та рыдала:
– Я ни слова не скажу без адвоката!
Первин лишний раз порадовалась, что они с бегум так и не подписали договор.
Элис стояла на коленях рядом с Первин.
– Я встревожилась, что тебя нет так долго. Но дверь была заперта…
– Я… просто удерживала ее рукой! – выдавила, кашляя, Перин.
Элис опустила голову и произнесла ей в ухо:
– Полицейские нашли на третьем этаже винтовку и скомканную форму служанки. Они пошли наверх, потому что Колин рассказал им про черную лестницу.
– Выходит, она сама стреляла? – Первин все еще не оставила подозрений касательно наваба.
– Скорее всего. – Элис хмыкнула. – Но полицейские, похоже, уже обнаружили наваба с этой девицей in flagrante delicto в «Тадже»!