Страница 61 из 71
В том, как он пытается увести ее от нас, я сразу заподозрила неладное. Между ними произошло что-то, косвенно или прямо связанное с имбирем.
— Я совсем не устала!
— Н-но цвет лица не очень хороший.
— Ого, беспокоитесь обо мне? – Шехера шмыгнула носом и понимающе кивнула. Она явно поддразнивала Хамеля.
Благодаря ее выходке маг смутился. Он вытирал лоб. Похоже, его бросило в испарину. А потом он тихо вздохнул.
— Принцесса Шехера, если хотите, мы предоставим комнату во дворце, чтобы вы могли отдохнуть. Но мы давно не виделись с Хамелем, нам нужно немного поговорить, – встрял Изана, посмотрев на растерянного мага.
«Какое счастье, что Изана быстро все уладил. И он – мой мужчина. О боже! Хочу поцеловать его губы, похожие на тюльпан. А как мягко он говорит! Сколько времени прошло с поцелуя, а я снова об этом думаю».
— Кхм, я бы осталась здесь. А отдохнуть я могу и позже. Хотелось бы услышать от Вашего Величества и госпожи Джинджер, как живут люди в королевстве.. Мне правда очень любопытно.
Изана выслушал Шехеру и посмотрел на меня, безмолвно спрашивая, все ли в порядке.
А чего мне избегать?
Я ответила без колебаний:
— Хорошо.
Однако Хамель совсем смутился. Он опустил голову и снова вздохнул. Что он скрывает?
Когда мы устроились на диване, повисло странное напряжение. Первым заговорил, конечно, Изана. Сидя рядом со мной, он без запинки объяснил, что представляет собой королевство, которое интересовало Шехеру.
— Хамель – отличный помощник, со всем справляется. Надеюсь, любопытство принцессы удовлетворено.
— Да, примерно. Хамель уже говорил, что он помощник Вашего Величества, но на самом деле верилось с трудом. Услышав это лично от Вашего Величества, я стала ценить Хамеля еще больше. – И Шехера посмотрела на Хамеля, словно увидела его впервые.
— Он очень талантлив и трудолюбив.
— Ваше Величество! – Внезапно Хамель воззвал к Изане сдавленным голосом и покосился на Шехеру.
— Если не секрет, могу я спросить, в каких отношениях состоят госпожа Джинджер и Ваше Величество?
На вопрос Шехеры Изана и в этот раз ответил без колебаний. Его тон был твердым.
— Мы собираемся пожениться.
— Ого, Ваше Величество! Свадьба, говорите?.. – встрепенулся Хамель. – Значит, вы собрались пожениться, пока меня не было? – Он посмотрел на нас с немалым удивлением и даже с укором.
Его глаза, встретившиеся с моими на мгновение, были печальными.
Хамель, уехавший в путешествие в расстроенных чувствах, не смог полностью избавиться от искренней привязанности ко мне? Я мельком подумала, что его чувства должны были улетучиться при виде экзотической Шехеры.
— Мы решили дождаться, когда вернется Хамель, – ответила я.
Изана слегка сжал мою руку и добавил:
— Ну, если бы ты так и не объявился, могли бы и пожениться. У меня терпения не так много.
— Ну и ну! Речи Вашего Величества довольно обидны.
— А кое-кто не давал о себе знать! Мы даже не получали от тебя вестей.
— Обстоятельства не позволяли.
— Кто-то, видимо, думает, что обстоятельства всегда есть?
Изана и Хамель привычно по-дружески препирались. Я уже была свидетелем их словесных приятельских перепалок и смотрела на мужчин с довольным видом.
Теперь возвращение Хамеля ощущалось по-настоящему.
— Фух, извините.. когда же свадьба?
— Ну, раз ты вернулся, надо скоро сыграть. Правда, леди Имбирь?
Изана, как обычно, назвал меня леди Имбирь.
Шехера, внимательно наблюдавшая за нами, хлопнула в ладоши и воскликнула:
— Вот видите! Вы – леди Имбирь.
— Хм..
«Боже мой. Я отнекивалась, что я не имбирь, а сейчас уже не выкручусь и сама всё признаю».
— Ваше Величество.. Это прозвище госпожи Джинджер? Оно такое.. завидую вам. – Шехера говорила без злого умысла, но настроение у меня испортилось.
Кроме случаев, когда зовет Изана, я все еще ужасно ненавидела слово «имбирь». Настолько, что хотелось превратить лица тех, кто так меня называет, в имбирь. Но Шехера не знала моих обстоятельств и была спутницей Хамеля, поэтому я сдержала порыв. И меня посетила хорошая мысль.
Пришел черед громко сказать вслух то слово, которое я прошептала на ухо Изане утром!
Я хотела показать Шехере, что мое прозвище – не уродливый имбирь. Мне не нравилось, что у женщины, которую я вижу впервые сегодня, складывается подобное впечатление об имбире.
— Ваше Величество, назовите меня так, как я просила, – пробормотала я, обратившись к Изане.
Изана нахмурил свои красивые брови.
— Сейчас?..
— Да! Прямо сейчас перед всеми. Покажем госпоже Шехере, что мое прозвище очень милое. – Я замолчала и чуть отодвинулась.
Изана выглядел довольно смущенным. Он пару раз кашлянул, чтобы прочистить горло:
— Принцесса Шехера.. На самом деле у Джинджер есть другое прозвище..
— Да? Не Имбирь?
— Да. Милая госпожа Джинджер.. так сказать, ха-ха-ха! Вот такое у нее прозвище. – Изана издал неловкий смешок.
Зато я расплылась в улыбке.
«Милая госпожа Джинджер. Разве это не намного приятнее, чем леди Имбирь? Мне, кстати, очень по вкусу!»
Изана наклонил голову к моему уху и прошептал:
— Как, нравится?
— Да. Так нравится, что сейчас упаду в обморок.
— Обморок.. – Изана выпрямился и с озорной улыбкой продолжил: – Милая госпожа Джинджер – самое чудесное из всех существ, живущих в мире. Прекрасные волосы цвета имбиря и таинственные янтарные глаза кажутся неземными. Она словно маленькая фея, обитающая в чаще леса. Если увидеть ее раз, невозможно оторвать глаз от этой прелестной красавицы, такая вот фея.
«Боже мой. Такая длинная речь».
Изана, говоривший без запинки, внимательно посмотрел на меня и добавил:
— Поэтому и сейчас не могу оторвать глаз. – И он подмигнул мне, словно спрашивая, понравилась ли мне тирада, которую он выложил.
Конечно! Я попросила его озвучить мое прозвище, чтобы обескуражить присутствующих и, разумеется, Изану в первую очередь, но смутилась сама.
Я растерялась от того, что все прошло слишком хорошо и неожиданно.
Откинув голову на спинку дивана, я ответила:
— Ваша леди уже упала в обморок.
— Кх-кх. – Изана весело хихикнул.
Хамель и Шехера потеряли дар речи от абсурда ситуации. Они цокали, наблюдая за нашей любовной игрой, от которой у нас бабочки порхали в животе.
— Хамель.. вы, случайно, не встали между ними?
— К сожалению, да.
— Боже мой!
Ну что, теперь всем ясно? У меня есть прозвище намного круче, чем какой-то там Имбирь. Я покосилась на Шехеру, проверяя реакцию.