Страница 39 из 71
Джинджер все еще пыхтела от злости, но Изана беззаботно рассмеялся. Теперь он вновь был счастливым. Хамель смотрел на парочку довольным взглядом. А ведь эти двое действительно идеально подходят друг другу.
Влюбленные, в отношения которых никто не мог вклиниться.
Хамель любил Джинджер. Чувства были слишком глубоки, чтобы просто отпустить прошлое и все забыть. Невзирая ни на что, он иногда видел Джинджер во сне и вспоминал тепло ее руки.
Маг всегда хотел, чтобы сон стал явью, но тот оставался лишь несбыточной грезой. В реальности Хамель мог только пожелать ей крепкой любви.
Но Хамель думал, что и такое печальное ощущение неплохо. Все-таки Джинджер позволила ему мечтать о любви. Ему, который прежде не получал любви и сомневался, что сможет когда-нибудь испытать это чувство по-настоящему, она открыла целый неизвестный мир.
«Запомнят ли они меня так же хорошо, как я запомню их?»
Хамель надеялся, что они будут помнить его. И этого вполне достаточно.
— Ваше Величество, Джинджер..
— А?..
— Да?
Они перестали спорить и посмотрели на Хамеля.
— Кажется, пора в дорогу.
— Уже? Мы даже не попрощались толком..
— Я повторюсь: я не уезжаю навсегда, а просто буду путешествовать несколько месяцев.
— Но все же.. – Джинджер с сожалением растягивала фразу, и Изана внезапно перебил ее.
Он заговорил так, словно прочитал мысли Хамеля. Хотя теперь он не обладал такой способностью.
— Ладно, Джинджер.. Давай проводим Рару и пожелаем ему счастливого пути.
— Что ж.. Хамель Брей! Помните, вы замечательный мужчина, достойный любви! Проклятие снято, наверняка женщины будут бегать за вами толпами!
— Было бы здорово.
— Рара.. То, что женщины бегают, – это хорошо, но будь осторожен. Понял?
— Я запомню. – Хамель закинул собранный рюкзак на плечо и направился в прихожую.
Изана и Джинджер последовали за ним.
Вскоре все вышли на крыльцо.
— Я пошел, – сказал Хамель и захлопнул дверь.
— Возвращайтесь! Пусть все пройдет благополучно! Я буду присматривать за вашим домом.
— Самый главный совет в путешествии – берегись людей! Не забывай.
Джинджер и Изана помахали ему. Хамель несколько раз оглянулся, пока спускался с крыльца.
Теперь они действительно попрощались. Маг сделал несколько шагов и снова обернулся. Джинджер и Изана провожали его тревожными взглядами.
Хамель улыбнулся им ясной улыбкой, дескать, не волнуйтесь. Той самой ленивой улыбкой, о которой он так мечтал.
Хамель пожалел о своем решении выбрать именно это место. При каждом вдохе и выдохе казалось, что во рту перекатываются песчинки.
Хамель посмотрел на палящее солнце над головой. Слишком жарко. С такой духотой он столкнулся впервые в жизни. Хотя это солнце светило и в королевстве, здесь оно палило с нещадной силой.
Горячий ветер непрерывно ворошил песчаные дюны. Хамель шел с трудом, повернувшись спиной к ветру. Еще немного, и он доберется до империи Искандар, прозванной Оазисом пустыни.
Но этой империи что-то и след простыл – а виноват был песок.
Хамель смотрел на бескрайнюю пустыню. Когда он очутился здесь, он восхищался золотистыми дюнами. Но Хамель и представить не мог, что пересечь пустыню окажется так трудно. Империя Искандар, которую он решился выбрать, потакая своему любопытству. Загадочный город Искандар, расположенный посреди бескрайней пустыни. Хамель старался набраться сил, думая об империи, в которую скоро прибудет.
Сколько он прошел? В тот момент, когда он сделал очередной шаг, стопа внезапно погрузилась в песок.
— Нет!..
Возникло ощущение, что кто-то утягивает его за лодыжку в глубину. Хамель поспешно перенес вес на другую ногу, пытаясь вытащить увязшую стопу. Но чем больше он старался, тем увязал в песке. Может, применить магию?
С этой мыслью он переступил на другое место. Но вдруг песок начал бурлить. Спустя миг обе ноги Хамеля затянуло. От неожиданности Хамель потерял равновесие и упал. Как только его спина коснулась песчаной дюны, маг словно угодил в воронку. Всего за несколько секунд он почти полностью погрузился в песок. Он даже не успел толком понять, каким образом это вообще происходит. Хамель с трудом выплевывал песчинки, попадавшие в рот.
«Неужели я здесь умру? Надо использовать магию..»
Когда он подумал об этом, его лицо полностью засыпало песком. Хамель закашлялся и мгновенно потерял концентрацию внимания, столь необходимую при сотворении заклинаний. Неужели его жизнь погублена? Хамель терял сознание, он уже с трудом дышал. Перед тем как мир погрузился во тьму, в голове всплыл образ счастливо смеющихся Изаны и Джинджер.
В пустыне быстро темнело. Едва солнце село, воздух остыл. Дюны освещали многочисленные звезды. Они тут и там сияли на небе.
Пытаясь ориентироваться по звездам, девушка пересекала ночную пустыню. Временами она ехала на верблюде, временами медленно шла пешком. Тонкая одежда из муслина колыхалась на легком ветру.
— Отец действительно жесток.. Почему он хочет выдать меня замуж за такого человека? – проворчала она и нежно погладила шерсть верблюда.
Она в гневе сбежала из-за неожиданного повеления отца о браке, но ей некуда было идти, и в итоге она оказалась одна. Хоть она и хотела изведать новое, ночная пустыня явно не сулила ей ничего хорошего и пугала девушку. Озноб даже пробирал ее до самых костей.
Ей стало совсем зябко, она поплотнее закуталась в накидку и подумала: может, просто вернуться домой, сделав вид, что ничего не произошло?
В этот момент верблюд внезапно остановился.
— Хазл, что-то случилось? – ласково спросила она у своего питомца, за которым ухаживала с детства.
Конечно, ответа от верблюда не последовало. Лишь его большие глаза смотрели куда-то вдаль. Взгляд девушки проследил за взглядом верблюда.
— Боже мой! Там человек?
К удивлению, среди песков действительно лежал полузапорошенный человек. Он не шевелился. Девушка слезла с верблюда и поспешно приблизилась к нему. Затем она торопливо стряхнула песок с лица незнакомца. Это был молодой чужеземец – светлокожий мужчина. Такие люди – редкость среди жителей империи Искандар.
— Эй! Очнитесь!
Не умер ли он? Девушка принялась стряхивать песок с тела и лица мужчины. Наконец проступили очертания его фигуры. Она с трепетом приложила ухо к его носу. Послышалось слабое, но отчетливое дыхание.
— Фух, к счастью, не умер! – Девушка еще несколько раз потрясла мужчину.
Он не шелохнулся. Она предположила, что он потерял сознание уже давно.