Страница 18 из 88
Клинок вспыхнул. Воздух вокруг лезвия задрожал от жара. Раскалённый «Спектр» гудел низким, басовитым гулом, как высоковольтная линия.
Я рубанул.
Лиана, подбиравшаяся к левой ноге, распалась. Срез вспыхнул. Ткань обуглилась мгновенно, прижжённая до чёрного хруста. Никакой регенерации. Не из чего. Я крутанулся на месте и описал мечом широкую дугу. Три побега, подползавших сзади, лопнули и обвисли дымящимися обрубками. Зелёный сок, не долетев до меня, испарялся в миллиметре от лезвия.
Четыре Химеры выбежали из-за угла дома одновременно. Скоординированно. Узлы на грудинах синхронно замерцали, они готовили залп.
Я не стал ждать.
Первый шаг. Сервоприводы ног выдали максимум. Асфальт треснул. Второй шаг. Я уже в воздухе.
Меч вошёл первой Химере в ключицу и вышел у бедра. Я разрубил её по диагонали, не останавливаясь. Раскалённый клинок прошёл через бледную плоть, как через бумагу. Две половины тела разлетелись, обугленные по срезам.
Вторая тварь успела выстрелить. Луч ударил мне в грудную пластину. На визоре заплясал жёлтый индикатор: «Целостность нагрудника: 93%».
Больно. Демпфирующий поддоспешник мгновенно затвердел, приняв остаточную энергию. Я устоял. Шагнул вперёд. Горизонтальный удар «Спектра». Голова Химеры отлетела, как мяч, объятый пламенем.
Третья Химера метнулась вбок. Быстро, с «Адаптивным Уклонением». Но на визоре её силуэт горел красным контуром, и баллистический калькулятор предсказывал вектор движения тонкой линией. Я развернулся, шагнул наперерез и снёс голову.
Четвёртая…
— Огонь! — скомандовал я.
За спиной щёлкнуло. Два двухзвенных рычага с электроприводом развернулись за 1,8 секунды. Заплечные пулемётные установки поднялись над моими плечами, как лапы богомола. Двенадцать и семь миллиметров — тяжёлый оружейный калибр, способный остановить бронетранспортёр. На визоре четвёртая Химера горела красным маркером.
Сдвоенная очередь.
Грохот ударил по ушам даже сквозь звукоизоляцию шлема. Гильзы посыпались по бронеспине. Каждая пуля несла кинетическую энергию, достаточную, чтобы разорвать бетонный блок. Тварь разлетелась.
Получено опыта: 180 × 3 = 540
Получено опыта: 190 × 3 = 570
Получено опыта: 180 × 3 = 540
Получено опыта: 170 × 3 = 510
Я стоял посреди перекрёстка, окружённый мёртвыми Химерами и дымящимися обрубками лиан. Меч «Спектр» гудел в правой руке. Заплечные пулемёты медленно поворачивались, сканируя сектора.
— Шесть целей на юго-западе, — доложил Прометей, — двигаются к вашей позиции. Подкрепление из стручков продолжает поступать. Частота выхода: одна единица каждые семь секунд. Тенденция нарастающая.
Я поднял левый наруч. Цилиндрический эмиттер на тыльной стороне кисти мерцал готовностью. Криогенная Матрица установлена, энергетический кристалл заряжен. Направил его на растёкшуюся по земле зелёную жижу.
Импульс.
Дзынь! Дзынь! Ледяная корка сковала лужи, создавая неровный каток. Молодые побеги тоже пострадали, покрылись инеем, затрещали и начали крошиться. Я шагнул вперёд и ударил бронированным ботинком — замёрзшая лиана рассыпалась хрустящим крошевом.
Ещё импульс. И ещё. Криоэмиттер работал отлично. Химеры подбежали. Шесть штук. Две стреляли на ходу — плазменные лучи прочертили воздух. Но твари не смотрели под ноги. Первая поскользнулась и покатилась вперёд. Следующая споткнулась об неё. Я с лёгкостью увернулся от лучей.
Заплечные пулемёты выдали длинную очередь. Тяжёлые пули рвали бледно-зелёные тела на куски. Слабое защитное поле никак не спасало уродцев от расправы.
Оставшихся тварей я добил «Спектром». Два горизонтальных удара и один вертикальный. Раскалённый клинок оставлял обугленные, невосстановимые раны. Больше никаких регенераций. Особенно, когда нет головы.
Последняя Химера рухнула.
И в наступившей паузе я вдруг ощутил, как тело содрогнулось… от голода. Он не позволил игнорировать себя и усилился. Желудок стянулся в болезненный комок. В глазах на мгновение потемнело. Я моргнул. Визор выдал предупреждение:
Состояние оператора: КРИТИЧЕСКОЕ
— Создатель, — голос Прометея стал резче, — медицинские показатели выходят за пределы допустимого. Уровень глюкозы в крови упал до трёх целых одной десятой миллимоля на литр. Дегидратация — семь процентов. Регенерация плечевой раны завершена, но процесс израсходовал последние доступные резервы организма. Настоятельно рекомендую приём пищи и жидкости.
Энергия: 14/620
— Времени нет, — я сглотнул. Во рту — Сахара. — Сколько до контакта фронта с периметром отеля?
— Сто пятьдесят семь метров. Две минуты сорок секунд при текущей скорости роста.
— Протокол «Страйк». Готов?
— Полная готовность, Создатель. Системы прогреты. Боекомплект загружен. Маршрут выдвижения рассчитан.
Я позволил себе одну секунду, чтобы закрыть глаза. Темнота внутри шлема. Гул кондиционера. Тихое жужжание сервоприводов. Далёкий скрежет ломающегося бетона.
— Хорошо. Выводи «Вулкан» на позицию. Координаты цели — массированное скопление побегов ближе к озеру. Траектория навесная, рассчитай угол возвышения.
— Принято, Создатель. Протокол «Страйк» в активной фазе. Цель зафиксирована. Время выхода на боевую позицию — сто семь секунд.
Я открыл глаза и переключил визор на канал «Стрекозы», висевшей над отелем «Кром».
Камера дрона показала внутренний двор. Новый гараж — бетонный ангар с раскрывающимися воротами. И оттуда выкатилось новое оружие, которое уже давно следовало создать.
ТТОС «Вулкан».
Массивный, приземистый четырёхосный тягач. Бронированная кабина, скошенная под углом для рикошетирования, усиленная рама и четыре гидравлических аутригера, прижатых к бортам, как лапы спящего паука.
На его спине, покоясь в горизонтальном походном положении, лежал тяжелый прямоугольный пакет из двенадцати направляющих труб калибра 220 миллиметров.
Пусковая установка ПУ-220 «Жерло». Она выглядела именно так, как мы её задумывали — грубо, надежно и смертоносно.
Пару дней назад. Мастерская. Три часа ночи.
Голограмма «Разработки Чертежей» висела над рабочим столом, отбрасывая синеватые блики на стены. Прометей стоял рядом.
— Нет, — сказал я, разворачивая чертёж пусковой установки «Града». — Сто двадцать два миллиметра — слишком мало.