Страница 43 из 129
Глава 15
Через неделю после разговора о Ривале Куратор вызвал Эктора к себе.
Постучавшись, Эктор зашёл в «Клуб любителей космоса», как все в отделе называли кабинет своего начальника. Они поздоровались.
Тнемил сидел в кресле в своей любимой позе – слегка развалившись на спинке, и, внимательно посмотрев на своего подчинённого и несколько мгновений помолчав, дружелюбно поинтересовался:
– Ну как дела, братец?
– Идут помаленьку, – ответил Эктор, стараясь не показывать своего недовольства.
– Скажи, ты всё ещё думаешь об этой истории с Ривалем?
– Ну, мне сложно про это забыть. Не только я один знаю его с плохой стороны, но ещё и друг моего друга.
– Друг моего друга! – ёрнически отозвался Куратор. – Я часто слышу эту фразу: «Друг моего друга – мой друг». Так знай же, что это – уж точно полная ерунда! У моих друзей были друзья, которых я бы никогда и ни при каких обстоятельствах – в силу их жизненных ценностей – не смог бы назвать своими друзьями. Да что там говорить! Даже в моём близком окружении – и то не все мои друзья могут назвать друзьями друг друга. А если они и общаются, то уж я-то знаю, что чаще всего это делается просто для поддержания разговора или из-за пребывания в одной компании со мной. Я сам через такое проходил. И иногда меня очень удивляло, как это у моего друга с одними жизненными устоями есть друзья с совершенно иными! А всё оказалось просто. Мой подлинный друг стал таким, каким я его знаю сейчас, а его старый друг остался всего лишь некоей историей из прошлого. Друзьями они были когда-то давно. Но с тех пор их взгляды на жизнь сильно изменились. И если их что-то и связывает сегодня, то это только редкие случайные встречи и туманные воспоминания.
Повисла пауза.
– Но на самом деле я тебя вызвал по другому поводу, – неожиданно сменил тему Тнемил. – Со следующей недели ты перейдёшь на более серьёзную работу.
– На какую? – не без удивления спросил Эктор.
– Ну, это тоже выполнение служебных поручений по корректировке, но только уже с правом взаимодействия с объектами в рамках долгоиграющих заданий, – объяснил Куратор. – То есть фактически какое-то время ты будешь жить среди живущих и выполнять определённые задачи.
– Спасибо за доверие, – сухо ответил Эктор.
– Да нет, ты просто профессионально вырос и тебе пора приниматься за более ответственные вещи. Так что давай завершай старые дела. Потом пройдёшь недельный вводный инструктаж и обучение, а дальше – за активную работу!
Когда после ухода Эктора дверь за ним закрылась, Куратор тихим голосом проговорил:
– И для тебя так будет безопаснее. А заодно и проверим, имеешь ли ты какое-либо отношение ко всей этой непонятной истории, или нет.
Из кабинета своего начальника Эктор вышел в приподнятом настроении. Он учился, он старался, он действительно много работал, и вот – всё это наконец привело к положительному результату! Его заметили и, можно сказать, повысили по службе!
Однако же, пока Эктор был на пути к своему рабочему месту, у него в голове появилась и другая мысль, которая уже несколько иначе трактовала слова Куратора. А именно: его, Эктора, просто хотят удалить из отдела, чтобы он реже здесь появлялся, ведь инструктажи, обучение, а впоследствии и работа занимают много времени.
«Видимо, Куратор не хочет, чтобы я виделся с Ривалем. А может быть, Тнемила кто-то попросил о том, чтобы он минимизировал моё пребывание в центральном офисе?..» – раздумывал Эктор.
На фоне этой мысли все его положительные эмоции, связанные с переводом на более ответственную работу, вмиг улетучились. Более того. Эктор даже расстроился – и даже очень сильно. А к вечеру он так и вовсе – уже безоговорочно уверил себя в том, что это было никакое не повышение, а, наоборот, удаление – как больного зуба, который уж как минимум отвлекает от важных дел. Однако же деваться Эктору было некуда – ему следовало выполнять приказ.
Так, на следующий день он отправился на обучение. В спецгруппе по подготовке к выполнению долгоиграющих заданий – ДИЗов – их было девять человек из разных отделов Управления. Всевозможные инструкторы обучали их тому, как правильно входить в жизнь живущего надолго – то есть как именно появляться в его окружении для выполнения определённых заданий – и как из неё выходить, минуя какие-либо подозрения на внезапное исчезновение. Оказалось, что это целая наука, и планы входа и выхода нужно заранее и детально обдумывать. Ведь когда задание уже выполнено, сотрудник должен незаметно перестать общаться с объектом – так, чтобы у того не возникло никаких подозрений о причинах исчезновения человека из его жизни.
В особом порядке инструкторы приводили примеры неудачных выходов – таких, когда сотрудники Службы просто исчезали. Всё это в конечном счёте приводило к дополнительным, и далеко не всегда нужным, действиям со стороны объектов – таким, как всевозможные поиски, обращения в полицию, посещения мест работы сотрудника по созданной им легенде и прочее. Подобных вещей следовало категорически избегать.
Так что Эктора и его коллег учили тому, как уходить незаметно и красиво, а на худой конец – посредством имитации собственной смерти. И хотя это являлось крайне нежелательным, тем не менее тоже имело место как вариант. Иными словами, в кандидатов на повышение инструкторы вновь и вновь вдалбливали уже заученные ранее аксиомы поведения и добавляли новые.
Вновь всем кандидатам было указано на недопустимость «смерти» сотрудника в мире живущих. Разумеется, бывали исключительные случаи или же острая служебная необходимость, при которых сотруднику просто-таки не оставалось никакого иного выбора, кроме как «погибнуть», но только правомерность подобных действий впоследствии оценивалась контрольно-аналитической группой Управления под руководством Главного Куратора.
В процессе обучения один из молодых сотрудников спросил инструктора о том, что интересовало многих.
– Можно вопрос? – спросил этот щупленький парень.
– Нужно! – улыбнулся инструктор.
– Вот мы на этом свете как бы хорошие, да? – начал щупленький.
– Кто это – «мы»? – переспросил инструктор, посмотрев на паренька с не лишённой удивления улыбкой.
– Ну, мы, сотрудники Управлений, – поддержал коллегу Эктор.
– Ну и?.. – приподнял брови инструктор.