Предначертанная. Часть 2

Глава 19.2

Большие круглые окна ресторана «Крепость» светились тёплым, манящим светом. Вечер окутал город бархатным покрывалом, то тут, то там начинали мерцать огни уличных фонарей, и в сердце младшего Вавилова разгорался уголёк, готовый вспыхнуть безудержным пламенем.

Вечерний майский воздух, наполненный ароматом весны и расцветающей сирени, казался как никогда приятным.

Санкт-Петербург нуждался в цветении.

Сердца людей нуждались в садах.

Души людей нуждались в прекрасном.

Руслан стоял перед зеркалом в кабинете брата, строгим оценивающим взглядом изучая своё отражение. Чуть ли не в десятый раз он осматривал себя сверху донизу, раз за разом вынося новый вердикт, полностью противоречащий предыдущему. То он себе нравился в новом образе, то категорически нет.

Тёмно-синий костюм, сшитый пару месяцев назад на заказ, плотно облегал его мощные плечи, подчёркивая атлетическую фигуру. Ткань была тяжёлой, благородной, с едва уловимым в свете лампы переливом. Галстук – чёрный, с заметным серебристым узором – давил на шею, как удавка. Руслан дёрнул его, ослабив узел, и провёл ладонью по щеке: кожа все ещё пахла терпким лосьоном после бритья. Длинные волосы, зачёсанные назад, были собраны в тугой хвост на затылке.

— Чёрт, – прошептал он, раздражённо сжимая кулаки. – Я похож на напыщенного индюка! Хрень, это полная хрень!

Руслан привык к коже – к скрипу куртки, к свободе движений, к тому, как его образ говорил окружающим: «Держитесь от меня подальше». Но сегодня всё было иначе. Сегодня он хотел, чтобы всё было идеально. Во всяком случае, красиво. Но он, кажется, немного просчитался..

В одиннадцатый раз оценивающе окинув взглядом своё отражение, он стукнул по зеркалу и, развернувшись, двинулся к двери.

Ровно в назначенный срок ему на телефон пришло сообщение от Майи. Такси, которое вызвал Руслан, доставило девушку к ресторану. Машина затормозила у главного входа.

Руслан подошёл к чёрному Mercedes С-класса. Из двери показался водитель, мужчина в строгой форме, который хотел открыть пассажирскую дверь, но Руслан жестом остановил его.

Он сделает это сам.

Руслан распахнул дверь машины и протянул руку Майе. Она появилась из темноты салона, как мягкий тёплый свет в глубокой ночи. Платье бордового оттенка струилось по её фигуре, переливаясь при каждом движении. Тонкие бретели обнажали хрупкие плечи, а разрез на бедре позволял мельком увидеть длинную, изящную линию ноги, обутой в чёрные лодочки на шпильке. Её волосы, обычно собранные в хвост, сегодня были распущены – тёмные, с медными отсветами, они падали на спину мягкими волнами.

— Мадемуазель, ты.. – выдохнул с восхищением Руслан и резко замолчал, не в силах отвести взгляд.

— Красивая? – уголки губ Майи дрогнули в улыбке, и в её глазах вспыхнули смущённые искры благодарности.

— Нет. Потрясающе красивая!

Руслан знал, что не умеет говорить изящно. Его слова были резковатыми, простыми, но в его взгляде не было ни грамма фальши. И от этого у Майи перехватило дыхание, её губы расплылись в улыбке.

Двери ресторана распахнулись перед ними, и их встретила тишина.

Не пустота, а именно тишина – наполненная шёпотом свечей, тихим звоном хрусталя, едва уловимым шорохом шагов по паркету. «Крепость» была старинным местом, с высокими потолками, украшенными лепниной, и стенами, обтянутыми тёмно-красным бархатом. Сотни свечей горели в этот вечер в холле, их пламя отражалось в зеркалах, создавая иллюзию бесконечности.

Руслан с утра заставил весь коллектив подготовить зал к приезду Майи. Ему хотелось лишь одного – чтобы, сделав первый шаг, она замерла от изумления. И у него это получилось.

В воздухе витал насыщенный цветочный аромат. Розовые розы. Их лепестки были рассыпаны по полу. Дорогое вино, его терпкий букет смешивался с запахом мраморного стейка, только что снятого с огня. Где-то вдалеке тихо играла приятная мелодия, словно музыка рождалась самой атмосферой.

— Мы.. единственные гости? – Майя медленно осмотрелась, её глаза широко раскрылись. Через холл они прошли в «Средний зал».

— Да, – Руслан провёл её к столику у рояля, чёрного и блестящего, на котором отражалось мерцание десятков свечей в стеклянных колбах всевозможных размеров, расставленных по всему залу. – Не хотел лишних глаз.

К ним бесшумно подошёл официант – высокий, с безупречной осанкой, в белоснежных перчатках. Он протянул Руслану меню в кожаном переплёте и обратился к нему:

— Всё готово.

— Отлично.

И, словно по волшебству, на столе начали появляться блюда.

Устрицы на льду, их перламутровые створки были приоткрыты и обнажали нежное мясо, сбрызнутое лимонным соком.

Трюфельный мусс – воздушный, почти невесомый, с ароматом, от которого кружилась голова.

Тартар из мраморной говядины, украшенный золотой икрой. Каждая икринка сверкала, как крошечное солнце.

А когда внесли шашлык из курицы, Майя довольно улыбнулась. Казалось, от стеснения не осталось и следа.

— Я прогадал с устрицами? – аккуратно уточнил Руслан, смотря на неё с озорной улыбкой.

— М-м-м.. не пробовала, – призналась Майя. – Не раз слышала, что мне может не понравиться.

Руслан тихо рассмеялся.

— Честно говоря, даже на спор не готов есть эту гадость, но я думал, девушки любят такие деликатесы. Хотел впечатлить..

— Мне, пожалуйста, шашлычка, – демонстративно обратилась она к Руслану, взявшись за приборы.

— Мне, пожалуй, то же самое, – с улыбкой ответил Руслан подошедшему официанту.

Майя снова почувствовала стеснение. Дело было не только в пронизывающем взгляде, в котором она уловила восхищение и желание, а также некое воодушевление. Что-то в груди тихо и неспешно обратилось вниз, к области живота. Вся эта завораживающая обстановка действовала на неё магически, наполняя её новой невообразимой энергией, проникающей в кровь искрящимся потоком.

Руслан, в отличие от Майи, не торопился приступать к ужину. Он лишь изредка делал глоток полусухого вина, а его взгляд раз за разом скользил по изгибам её фигуры.

— Ты смотришь на меня как хищник, – подметила Майя спокойным тоном.

Руслан усмехнулся, а затем сделал то, что немного удивило девушку, отчего лёгкий румянец подкрался к её щекам. Он встал, снял пиджак и аккуратно накинул его на плечи Майи.

— Тут прохладненько, – коротко заметил он, усаживаясь обратно.

— Да неужели? – брови девушки поползли вверх.

Он прочистил горло.

— Прости, не могу оторваться от тебя. Так и манишь..

— Руслан, – Майя чуть напряглась.