Страница 94 из 225
Трофим, облаченный в новенький, еще пахнущий лавкой сюртук, выбежал навстречу и с великим почтением препроводил гостей в залу. Там уже яблоку негде было упасть: тетки, кузины, почтенные старцы и безусые племянники — все шумели, поздравляли и путались в именах. Алексею и Николаю пришлось выдержать целую бурю приветствий, прежде чем их усадили за стол.
Открытие лавки в небогатой семье — дело бесхитростное. Пригласили батюшку отслужить молебен, в назначенный час постреляли из хлопушек, а теперь вот уселись за праздничный обед. Это и было всё торжество.
Пока подавали закуски, Николай, наклонившись к самому уху Алексея, вкрадчиво спросил: — Гляжу я на всё это, и у самого руки чешутся. Скажи на милость, ты ведь уже придумал, чем мы-то промышлять станем? Какой такой золотой прииск ты для нас присмотрел?