Страница 107 из 225
Алексей понимал: иного и ждать не стоило. Не может же городничий в один миг разогнать всё старое чиновничество. То, что батюшка попал в число соискателей — уже великая победа.
Однако оставалось самое деликатное дело: «умаслить» губернских столоначальников. Самому Алексею являться в присутственные места с прошениями было не по чину, а батюшка его в делах подобных был робок и излишне честен. И вот тут-то, к общему облегчению, на сцену выступил Николай.
— Предоставьте это мне, Алексей Николаевич! — горячо воскликнул он. — Я в этих лабиринтах как у себя дома. К тому же, мне и самому не грех разведать дорогу на будущее — глядишь, и мне скоро придется по инстанциям бегать.
Конечно, Николай лукавил: главной пружиной его рвения была истинная, преданная дружба, коей не страшны были никакие губернские препоны.