Страница 279 из 320
– Осторожнее, граф, вы стоите на очень тонком льду, – проговорил Владимир Сергеевич. – Одно дело обсуждать фигуру возможного будущего жениха наследницы престола. И совсем иное – подбивать благородные семьи на мятеж. Ярослав Андреевич правильно заметил, государыня никуда не делась, хотите, чтобы она подтвердила своё прозвище Железная, перебив наши семьи?
Его сиятельство Головин тут же стушевался.
– Я не имел в виду ничего такого.
Князь Шаховский кивнул, мгновенно встав на защиту гостя. Пусть и был согласен с князем Невским, но открыто признавать этого ему не позволяло гостеприимство.
– Верно, Владимир Сергеевич, мы же просто говорим, – заявил Ярослав Андреевич. – Умозрительно. И, кстати, раз уж мы обсуждаем гипотетическую возможность сменить будущего жениха Дарьи Михайловны, почему вы не скажете ничего в пользу своего племянника, Игоря Ивановича?
Князь Невский усмехнулся и допил залпом бокал.
– Потому что Невские не просят, – ответил он. – Если общество хочет поддержать Игоря Ивановича, так пусть общество само об этом скажет. А ходить по гостиным и просить за своего родственника в таком вопросе… Это уже как‑то не по‑мужски даже. Игорь и сам за себя сказать способен, взрослый мужчина.
Князь Шаховский улыбнулся уже более свободно.
– В таком случае, Владимир Сергеевич, почему бы вам не передать ему приглашение на мой приём в следующее воскресенье? – предложил хозяин дома. – А я уверен, что после сегодняшнего дня у нас будет достаточно гостей, чтобы говорить всерьёз с мужчиной, который не уступает Долгоруковым по знатности и способен выступить действительно достойной альтернативой человеку с возможными психическими отклонениями.
Князь кивнул ему в ответ легко, как будто действительно только сейчас принимал решение. Понимал ли Шаховский, что его разыграли, чтобы превратить его следующий приём в политическую площадку, Владимир Сергеевич не думал. Ему было всё равно.
Главное было сделано.
Игорь Иванович получит политический старт не среди правых и левых, а там, где общество само призвало его. Как повелось издревле, как пришёл Рюрик, как приходили все князья Древней Руси, как выбирали первых царей, как выбрали Романовых, как выбрали Долгоруковых.
Теперь пришла пора благородным мужам выкрикнуть новую фамилию.
Невский.