Страница 15 из 21
Киллиана раздражал такой его энтузиазм, но выбора не было. Пусть он и хранил в сердце обиду за смерть матери, сейчас главное — защитить важного для него человека.
“За одну только встречу она успела стать для меня важной?”
— поразился сам себе, но отторжения не испытывал. Наоборот…
— Садись скорее, — воодушевлённо произнёс глава, помогая Киллиану пересесть с кресла-каталки в обычное, хотя рядом был слуга. — Что привело тебя в столь ранний час?
— Прошу выделить охрану для моей невесты, отец, — без предисловий изрёк Киллиан. — Из лучших твоих воинов, тех, кому ты доверяешь больше всего. И разреши ей доступ в Небесные архивы, — добавил, догадываясь, куда именно понесёт невесту.
“Наверняка, она захочет больше узнать о проклятии…”
Глава изумлённо вскинул брови.
— С чего вдруг такие перемены? Не ты ли хотел отправить её обратно?
— Только попробуйте это сделать без моего ведома, — обманчиво-спокойно произнёс он, фальшиво улыбнувшись. — Если заботитесь обо мне, как говорите и стараетесь показать, просто выполните мою просьбу.
— Да я не против… — туманно протянул глава, находясь в замешательстве. — Что-то произошло, что изменило твоё мнение о ней? — прищурился настороженно.
Киллиан тяжко вздохнул.
— Здесь могут быть посторонние уши, но… думаю, мы скоро узнаем личность того, кто стоит за смертью моей матери и моим недугом. Что вы будете делать, если этим человеком окажется первая супруга? — поинтересовался, склонив голову набок.
Глава напряжённо сжал руки в кулаки. На лице дрогнули желваки.
— Я уже говорил, что это не она, но… если ты предоставишь неопровержимые доказательства, я разберусь со всей строгостью, по законам нашего клана. Поверь мне, я на твоей стороне, Киллиан, но расследование в отношении Айлы и Гая не дало никаких результатов. Я говорю это не потому, что он мой сын…
Киллиан шумно выдохнул через нос.
Он слышал это множество раз и всегда остро реагировал, но сейчас… и сам отчего-то начал сомневаться.
— Хорошо. Посмотрим, как всё выйдет, кто прав, а кто поплатится за своё злодеяние, — вымолвил сдержанно.
Отец удивлённо моргнул.
— Ты изменился, — усмехнулся невесело. — Немного жаль, что слова отца до тебя никак не доходили, а какая-то девчонка смогла в одночасье повлиять на тебя.
Киллиан усмехнулся, не обидевшись.
— У неё довольно убедительные методы. А, — вспомнил нечто важное, — отправь сопровождение Яры обратно в империю под благовидным предлогом. Ясно, как день, что они здесь только за тем, чтобы следить за ней. Придумай что-нибудь убедительное.
Глава задумчиво поскрёб подбородок.
— Хорошо, постараюсь, — кивнул понимающе. — Что-нибудь ещё?
— М-м… — неопределённо протянул Киллиан. — Скоро распространится слух о том, что мне стало лучше после встречи с невестой, следи за первой супругой и её окружением. Будет хорошо, если твои люди будут всегда настороже. И когда моё проклятие будет снято… Нет, потом, — оборвал себя, решив, что ещё не время для этого. Нельзя торопиться. — На этом всё. Полагаюсь на тебя, отец, — осторожно поднялся и сам пересел в кресло-каталку.
— Я всё сделаю. Ни о чём не волнуйся, — пообещал тот.
— Поехали, Рён. Хочу немного прогуляться, — улыбнулся Киллиан, пребывая в хорошем расположении духа.
Дарран ждал снаружи.
— Как прошёл ваш разговор? — спросил бесстрастно, поклонившись. — Вы приняли какое-то решение в отношении той девушки?
— Той девушки? — насмешливо переспросил Киллиан. — Я лишь позаботился о безопасности своей невесты. Она обещала прийти снова через несколько дней, хочу, чтобы ей ничего не мешало в её делах.
— Кажется, вам и правда стало лучше, — наблюдательно заметил воин.
— Может, это лишь самовнушение, но я действительно себя так чувствую, словно иду на поправку, — безмятежно улыбнулся он и махнул рукой. — Рён, давно мы не гуляли снаружи. Давай пройдёмся вдоль торговых рядов: хочу выбрать подарок для своей невесты…
Слуга недоумённо переглянулся с воином и заметно оживился.
— Конечно, господин! — воскликнул воодушевлённо. — Это отличная мысль. Давайте выберем что-то подходящее для Её Высочества. Хотя это будет непросто. С её красотой мало что сравнится.
Киллиан криво ухмыльнулся.
— Как мягко стелишь. Когда успел стать таким хитрым?
— Я адаптируюсь под вас, господин, — медовым голосом отозвался тот и довольно резво покатил кресло.
Киллиан приглушённо рассмеялся, отмечая, что перемены, принесённые принцессой, не такие и плохие...
Выбрав в подарок заколку, украшенную светло-розовыми лепестками из опала, Киллиан купил ещё несколько атласных лент для волос и коробку фруктовых сладостей в карамели, чтобы иметь предлог заглянуть к невесте вечером.
Слухи по клану распространялись стремительно, но пока всё было спокойно.
Посвятив день чтению и каллиграфии, Киллиан обратил внимание, что совсем не устал, а в груди по-прежнему трепетало волнение. Не терпелось вновь увидеть завораживающие прозрачно-серые глаза, окунуться в их тихую, безмятежную заводь.
— Господин, ваша одержимость принцессой кажется подозрительной, — высказался Дарран по пути в павильон Снежной Орхидеи. — Может быть, она как-то воздействовала на вас, и не стоит слепо доверять ей?
— Я бы понял, будь это действительно так, — непринуждённо отозвался Киллиан, неторопливо шагая по дорожке.
В кресле не было необходимости, да и не хотелось представать перед невестой слабаком. Да, было немного тяжело, но не настолько.
… со внутреннего двора доносились громкие голоса.
Киллиан подал воину знак и сам ускорился, предчувствуя неладное.
На террасе стоял старший брат, а в раздвижных дверях с нечитаемым выражением лица застыла принцесса. Рядом — перепуганная служанка.
Судя по красному лицу Гая и лихорадочно сверкающим тёмным глазам, он был пьян.
— Я ведь пришёл поздороваться! Почему ты не впускаешь меня?! — пошатнувшись, гневно выплюнул он, взмахнув рукой.
Яра отклонилась, сохраняя завидное хладнокровие.
— Ваше Высочество, без уведомления о встрече, разрешения главы и должных приготовлений, вы не можете свободно посещать павильон невесты вашего брата. Хотите запятнать мою честь, опорочив её?
— Да что ты несёшь, глупая?! Я хотел быть вежливым, наоборот, оказал тебе великую милость своим визитом! Разве ты не должна быть благодарна?! — издевательски произнёс он и внезапно подхватил локон волос Яры своими грязными ручищами.