Страница 268 из 280
На стойке, столь памятной Теклису, высился во всей красе доспех Аэнариона. Он выглядел новехоньким — отполированный до блеска и сияющий устрашающей силой. Магическое зрение позволяло полюбоваться сложной паутиной наложенных заклятий, хитросплетение которых поражало даже Теклиса, хотя он сам, лично, добавил туда кое-что, надеясь уберечь брата от влияния брони.
А еще к доспехам притягивало внимание ощущение грозного, зловещего присутствия, магии, родившейся в стародавний, более темный, более грубый век. Доспех стоял как бог, явившийся из багрового сумрака древней эры. Усомниться в происхождении этой вещи было невозможно.
— Это драконьи доспехи Аэнариона, — сказала Алариэль. — И, по-моему, нет никого более достойного носить их, чем мой защитник, Тирион, сын Аратиона.
Тирион выступил вперед и вскинул руку, принимая приветственные крики. Теклису подумалось, что брат выглядит так, словно был рожден для того, чтобы облачиться в эти доспехи и вести армию к победе, а бойцы радуются так, будто твердо верят, что он на это способен. И только теперь Теклис осознал, в каком же они отчаянии.
— Давайте уже с этим покончим, — тихо сказал Тирион. Он знал, что армии не терпится увидеть его в доспехах.
Отец и Теклис кивнули. Такими серьезными и озабоченными он их, пожалуй, еще никогда не видел.
— Веселее. Мы же еще живы, — подбодрил он их. Хорошо, что рядом никого больше не было.
— Это лишь вопрос времени, — ответил Теклис, игнорируя недовольный взгляд отца. Тирион понял, что брат имел в виду.
— Все там будем, — сказал он.
— Только кто-то раньше других, — пробормотал отец. Он выглядел мрачным и потерянным, напоминая человека-проводника, Лейбера, после того как они нашли сокровища в сланнском городе Цультеке. Тирион полагал, что отец будет возбужден, а он казался подавленным и как будто не осознавал, чего ждет сейчас целая армия.
— Я и не собирался жить вечно, — заявил Тирион.
— А вел себя так, словно именно на это и рассчитывал, — парировал Теклис.
И вновь князь Аратион покосился на сына с досадой, не понимая, что такой уж у Теклиса способ справляться с напряжением.
— Ты уверен, что хочешь этого, сын мой? — спросил старик с искренним беспокойством, тронувшим Тириона. Эльфу, которого он знал с детства, не терпелось бы увидеть его в доспехах, чтобы убедиться, что они работают, как ожидалось. Вероятно, отец действительно изменился.
— Я готов, — сказал Тирион. Он переводил взгляд с лица отца на лицо брата и обратно и видел только тревогу. — Вообще-то волноваться должен я, — заметил он. — А вам надо только засунуть меня в доспех.
— В последний раз его надевали шесть тысяч лет назад, — пробормотал отец, озабоченно переводя взгляд с Тирион на латы. — Это может быть рискованно…
— Время беспокоиться о риске давно прошло, — сказал Тирион. — Если Малекит своего добьется, мы все умрем здесь. И некоторые — более мучительно, чем другие.
Теклис кивнул. Отец поджал губы:
— Бравада ни к чему, Тирион. Никто не сомневается в твоей храбрости.
— Лично я начинаю сомневаться. Давайте уже начинать, пока я не передумал.
Отец кивнул и принялся по частям снимать доспех со стойки и с почтением раскладывать эти части на земле. Тирион поднял нагрудную пластину, оказавшуюся почему-то гораздо тяжелее, чем он ожидал. Очень холодная, как будто долго пролежала на снегу. Он постучал костяшками по гладкой поверхности, металл отозвался звоном. Тириону вдруг пришло в голову, что последним, кто делал так, был Аэнарион — перед тем как отправиться на Остров Мертвых. Быть может, и Тирион идет сейчас на смерть? Некоторые сочли бы это достойной карой за самонадеянность…
Отец возился с наручами и рукавицами. Теклис помогал закреплять наколенники и поножи. Тирион сунул ноги в латные башмаки. А потом брат водрузил ему на голову шлем, резко ограничивший поле зрения и приглушивший звуки. Действие несло в себе некую завершенность — как будто закрылась дверь. Тирион уже чувствовал силу доспеха — тяжелого, переполненного магией Но. было в нем еще что-то… неужели гнев и обида? Возмущение тем, что он дерзнул надеть то, что ему не предназначалось?
— Не самое приятное ощущение, — сказал Тирион.
— А станет еще менее приятным, — пообещал Теклис.
Отец кивнул. Теклис поднял Лунный Посох Лилеат и затянул слова заклинания. Отец присоединился к нему контрапунктом. Маги пели, и Теклис по очереди касался каждой руны на каждой части доспеха своим посохом. Казалось, что энергия перетекает из него в зачарованный металл.
Броня становилась легче — или это Тирион делался сильнее? Но и ощущение чужого присутствия нарастало.
В душе забурлила ярость, появилось дикое желание выскочить из палатки, ринуться навстречу врагам и рубить, колотить, рвать их голыми руками. Никогда еще не вспыхивал в нем такой гнев, но Тирион знал, что он всегда жил в нем, струился в крови древним родовым наследием.
Теклис дотронулся до его рук, и Тирион почувствовал, что может сейчас поднять лошадь. Включились чары на ногах — и ему показалось, что он сумеет бежать без передышки многие мили. Активация шлема обострила все чувства, не только восстановив зрение и слух — еще он обрел ощущение осознания того, что происходит вокруг. Ничего подобного Тирион прежде не испытывал. Чье-то присутствие ощущалось как давление. Если бы Теклис шагнул ему за спину, Тирион знал бы совершенно точно, где находится брат.
Когда Теклис коснулся центра нагрудника, доспех полностью пробудился. На короткий, восторженный миг сила, энергия и еще что-то затопили Тириона, подарив ему неведомую прежде силу и скорость. Ожившие великие чары заняли свои места, защищая его от магии и любого вреда. В этот миг Тирион почувствовал себя богом.
Отец и Теклис отшатнулись от него — с благоговейным страхом на лицах.
— Работает, — сказал Тирион. Голос его гулко громыхнул, и он понял, что на поле боя слова его донесутся до всех воинов, перекрыв любой шум сражения. — Я готов.
Теклис предостерегающе вскинул руку. Князь Аратион обошел вокруг облаченного в доспехи сына, изучая его. Тирион точно знал, когда скрывшийся из виду отец вновь появится в поле его зрения.
— Дело сделано, — подвел итог старый эльф. — Драконий доспех Аэнариона восстановлен. Да помогут нам всем боги.