Страница 123 из 280
Он терял время. Если здесь есть туннели, Теклис не знал, как в них попасть. Если есть другой путь, искать его придется очень долго. Дверь перед ними могла впустить их туда, куда им нужно. Дверь контролировалась магией, а в магии он разбирался. Значит, нужно только сотворить заклинание, которое перехватит контроль.
Он владел магическим искусством не хуже, чем Тирион — искусством ведения войны. И теперь пришел его черед блеснуть. Теклис все еще чувствовал себя смущенным и незащищенным из-за того, как брат спас его во время нападения сцинков. Он бы и сам справился, да не успел. Мог бы рассеять ящеролюдов заклинаниями, но, когда подготовился, сцинки были уже мертвы — убиты смертоносным клинком брата.
Теперь же они столкнулись с проблемой, которую не решить мечом. Что ж, Теклис найдет способ открыть дверь, применив свои знания и таланты. Но начать лучше поскорее, а то они застрянут тут навечно.
Эльф снова переключил все внимание на магию сланнов и увидел узел, распутав который можно сдвинуть плиту. Остается только произнести слова отпирающего заклятья. Но паутина магической энергии, оплетающая затворные чары, заставляла его медлить.
Он не знал, что произойдет, если сперва не нейтрализовать эту связь. Возможно, конечно, что комплекс заклинаний совершенно безопасен и чары несут лишь какие-то ритуальные функции. Но он сомневался и не хотел рисковать, вторгаясь в пределы неизвестной ему чужой магии.
Теклис вновь изучил сеть, концентрируясь уже не на функциях, а только лишь на строении орнамента, размышляя, что произойдет, если разорвать связи.
Что будет? Сработает защита? Очнется охрана?
Он не знал и не мог знать. Разум, создавший эту магию, был слишком чужд и недоступен для понимания. Теклис просто собирался сделать то, что необходимо.
Он замешкался еще на мгновение, понимая, что промедление ничем не поможет, но не горя желанием переходить к действиям, последствия которых могут оказаться фатальны. В который раз эльф поймал себя на том, что завидует Тириону. В такие моменты ему очень недоставало решительности брата.
Теклис метнул заклинание грубо, почти яростно. Дверь дрогнула, будто началось землетрясение. Люди принялись в панике озираться, ища, куда бы удрать. Очередной просчет, уныло подумал Теклис, надо было предупредить их. Но сейчас уже все равно слишком поздно.
Дверь скользнула в сторону, исчезнув в прорезанной в толще стены нише. Потрясающее мастерство строителей, объединивших магию с инженерным искусством! То, что обнаружилось в пещере за дверью, немедленно отвратило людей от мыслей о бегстве. Теклис услышал, как охнул Тирион, и увидел, как близнец сделал шаг вперед.
Там лежали тела. Какая-то магия спасла их от полного разложения, но выглядели трупы иссохшими. Мумии эти были когда-то людьми. Один из покойников сжимал в руках обнаженный клинок, горящий собственным внутренним светом, ясно различимым магическим зрением Теклиса.
Они нашли Солнцеклык и место последнего упокоения его владельца. И все-таки чародей чувствовал: что-то тут не так. Нужно только определить, что именно…
— Стоять! — выкрикнул маг громко, что есть мочи. Но он опоздал. Люди уже увидели груды золота, разбросанного по всему помещению. Они нашли сокровище, которое так долго искали, и ничто уже не могло остановить их. Все разом кинулись они в пещеру, не обращая внимания на отчаянные вопли Теклиса: — Нет! Подождите! Не надо!
Поздно, слишком поздно. Воздух в комнате замерцал, в нем сгущались зыбкие, призрачные фигуры. Крохотные пляшущие искры лепились друг к другу, образуя силуэты, напоминающие сцинков. Зависнув над трупами, они втекли в мертвецов, исчезнув, точно отравленный газ, втянувшийся в легкие жертвы.
Тела задергались, зашевелились и начали подниматься одно за другим, точно марионетки на ниточках. А призраки продолжали появляться, они плыли к альковам в стенах, где — Теклис заметил это только сейчас — во тьме лежали иссохшие останки других ящеролюдов. Все новые и новые сверкающие пылинки ныряли в тела мертвецов. Все новые и новые покойники вставали на ноги.
Что тут происходит⁈ Сланны никогда не считались знатоками некромантии. Напротив, они вроде бы остерегались ее. Может, это заклятье — продукт более позднего выродившегося культа? Или же оно — результат той странной леденящей магии, которую почуял эльф?
Теклис выругался. Все это его вина. Нужно было предупредить, предостеречь их, прежде чем открывать дверь. Подчеркнуть, что никто, кроме него, не должен входить туда первым.
Но и сожалеть о чем-либо уже слишком поздно. Ловушка сработала. Остается только молиться старым богам и надеяться, что они услышат.
Дюжины мертвых, но восставших тел заполонили гробницу. Плоть их была суха, при движении они издавали странный свистящий звук, как будто сохранившийся в легких воздух вырывался из случайных дыр в телах. Запах трав и жидкости для бальзамирования почти, но не совсем перекрывал слабый сладкий душок разложения.
Поднятые человеческие трупы двигались странно, словно овладевшие ими не вполне понимали, как этими телами управлять. Первые из оживших уже добрались до людей Лейбера, которые застыли с отвисшими челюстями, парализованные кошмарным зрелищем.
А вот Тирион не оцепенел, он уже вскинул клинок, готовый сражаться, разрываясь между стремлением повиноваться приказу Теклиса не входить в комнату и желанием броситься в бой. Теклис даже не знал, что сказать близнецу. Возможно, лучше всего было бы отступить, спасаясь от орды нежити.
Один из людей упал. Ходячие трупы просто разорвали его на куски, измазавшись горячей кровью, и теперь использовали руки и ноги покойника в качестве дубинок, колошматя ими спутников Теклиса. Это вывело оставшихся в живых из ступора. Схватившись за мечи, они принялись всаживать клинки в небьющиеся сердца, полосовать глотки, не нуждающиеся в воздухе. Нет, таких противников обычным оружием не убьешь. Теклис попытался метнуть заклинание, но оно выдохлось, едва соприкоснувшись с воздухом пещеры. Могучие защитные чары действовали здесь, сводя на нет всю эльфийскую магию.
Еще один человек, крича и отбиваясь, рухнул под напором волны движущихся мертвецов/
— Тирион! — выкрикнул Теклис. — Помоги ему!