Страница 122 из 280
Глава 5
— Нам нужно соблюдать осторожность, — сказал Теклис на рейкшпиле. — Этот зиккурат был центральным храмом Цультека, а значит, мы углубляемся в сердце самого священного места в городе.
— Почему это так важно? — спросил Лейбер.
— Потому что хозяева не хотели, чтобы по их святыням бродили всякие варвары. Полагаю, до того как покинуть город, сланны наложили на храмы охранные заклятья, а может, подготовили и обычные ловушки. И еще тут присутствует кое-что, что мне совершенно не нравится.
Боевой дух людей заметно улетучился. Они-то думали, что драться придется разве что с выродившимися представителями древней расы. А теперь им говорят, что их поджидает опасная магия и смертельные ловушки.
— И что это может быть? — поинтересовался Тирион, переходя на другой язык, чтобы люди не поняли, что именно они с братом обсуждают. — Демоны? Огненные шары? Руны, активирующие ядовитые тучи?
— Все, что угодно, — ответил Теклис. — Я чую что-то странное. Думаю, весь город строился как гигантский коллектор магии, а этот храм — его центральный узел.
— И?
— И я думаю, что нечто испортило эту силу, осквернило энергию. Может, поэтому город и заброшен.
— Все равно не вижу, какого рода угрозу это несет.
— Там, где магия течет не так, как обычно, там, где она запятнана Хаосом, возможны всякие странные проявления. Вспомни, что сталось с Кольцевыми горами, вспомни чудовищ и мутантов, появившихся на их сверкающих склонах.
— Ты хочешь сказать, что мы можем столкнуться с чем-то подобным?
— Я имею в виду, что мы можем столкнуться с чем-то, что гораздо хуже.
Люди беспокойно переминались, подозревая недоброе: слишком уж долго эльфы говорили на своем языке.
Тогда Теклис вновь перешел на понятную спутникам речь:
— Я хочу, чтобы все вы шли очень медленно и хорошо запомнили мои слова. Если здесь наличествует какая-либо враждебная магия, я замечу ее и скажу вам, что делать. Я не хочу, чтобы кто-то забежал вперед и угодил в ловушку. Понятно?
Едва ли. Хотя Тирион был уверен, что слова брата предназначались ему. Теклис не хотел, чтобы его близнец героически шагал навстречу скрытым опасностям.
Ну что же, это ясно. Он знал, что магическое зрение брата куда лучше его собственного и что Теклису куда проще обнаружить любые, даже самые тонкие чары, таящие угрозу.
— Ну что, идем? — поторопил Тирион. — Мне не терпится увидеть Солнцеклык.
— Идем, только удостоверюсь, что твой энтузиазм не приведет тебя к смерти, — ответил Теклис. — У меня лишь один брат, и я не горю желанием его потерять.
— Я и сам не жажду потеряться, — хмыкнул Тирион. — Пошли.
Внутри зиккурата раскинулся настоящий лабиринт, определенно созданный для того, чтобы сбить с толку любого незваного гостя. Впрочем, резкие и беспорядочные изгибы коридоров совершенно не смущали Теклиса. Он, вероятно, видел в этом хаосе систему, и Тирион поинтересовался, так ли это.
— Здание построено в соответствии с геомантическими принципами сланнов, — ответил Теклис. — Как и большинство их храмов. Я видел карты в библиотеке великой Башни Хоэта.
— Выходит, ты полагаешься на карту, которую видел один разок давным-давно? И даже не знаешь, возводился ли этот город по тем же самым принципам? — Тирион снова заговорил по-эльфийски. Одного этого уже было достаточно, чтобы люди занервничали еще больше, но сейчас он ничего поделать не мог. Они бы встревожились куда сильнее, если бы знали, о чем он спрашивает.
— Я покуда не ошибался, не так ли?
— Всегда что-то случается в первый раз.
— Что ж, когда случится, полагаю, это принесет тебе некоторое удовлетворение.
Напряженное раздражение в голосе брата говорило о том, что он не столь уж уверен в себе, каковым хочет казаться.
— Никакого удовлетворения мне твоя ошибка не принесет. Просто я очень хочу найти этот меч. И желательно поскорее.
— Не волнуйся, мы действительно уже очень близко. Я чувствую мощную магическую ауру прямо перед нами. Готовься! Ловушки, если они тут есть, будут именно здесь.
Коридор закончился массивной каменной стеной, покрытой странными пиктоглифами сланнов, и даже Тирион ощутил в них магию. Каменная плита выглядела слишком тяжелой, чтобы просто сдвинуть ее, и слишком толстой, чтобы пробить ее насквозь — хотя бы и тараном, которого у них все равно не было. Похоже, они зашли в тупик.
— Что бы там ни было, оно за стеной, — заявил Теклис.
— Так и знал, что ты это скажешь, — буркнул Тирион.
— О, похоже, в тебе развивается дар пророчества. Возможно, ты применишь свою силу и предскажешь, как нам попасть на ту сторону? Нет? Тогда, пожалуйста, помолчи, а я займусь делом.
Теклис застыл перед стеной. Ни тяжесть камня, ни его толщина его не беспокоили. Волновала вложенная в его плиту магия. В этой точке сходились мощные заклинания. Повсюду текла сила, магическая энергия со странным «привкусом», все оттенки которого Теклис не мог уловить и различал только несомненную скверну Хаоса.
Что-то случилось тут с ветрами магии. Какой-то чуждый элемент вплелся в них — неизвестно, с какой целью, но это однозначно произошло. Он сосредоточился, настраивая магическое зрение. То, что большинство эльфов назвали бы реальностью, попятилось от него, отступило. Сейчас он смотрел на мир, раскрашенный яркими, живыми цветами ветров магии. Теклис видел потоки сил, пульсирующие в стенах, сплетающиеся, завязывающиеся узлами, точно извивающиеся змеи. Теперь стало ясно, что одна из целей вмурованного в стену заклятья — контролировать проход. Каменная плита служила дверью в помещение, где находился Солнцеклык.
Аргентесу каким-то образом удалось проникнуть в самое сердце пирамиды. Он преодолел барьер. Теклис сомневался, что проделал он все с помощью магии, хотя и не был абсолютно уверен. Сведения, собранные им касательно группы Аргентеса, не указывали на то, что с ними был маг, но это не означало, что мага там не было. Лейбер многого не знал, да и у чародея могли быть причины скрывать свой дар от людей хотя бы из одного лишь желания избежать удара ножом в спину.
Нет, слишком много он думает. Объяснение, наверное, куда проще. Возможно, владелец меча вошел в тайные покои иным путем, и они, обойдя лабиринт, тоже найдут другую дорогу. А может, тут есть какой-то потайной ход, о котором знал владелец меча, а они не догадываются. Говорят, в городах-храмах сланнов полным-полно всякого такого. А может, дверь закрыта потому, что сработала какая-нибудь замысловатая ловушка.