Страница 4 из 72
Глава 4
Итак, я, Тайна дар Вэнди — младшая дочь в семье. У меня шесть сестёр и брат! Мама умерла сразу после моего рождения. Меня вырастила Элса — та самая старшая сестра, которая мне всё это рассказала.
Живём мы в королевстве Вердалия, в его Западной провинции, которой правит Лорд-Наместник. Мой отец — один из его советников.
И мой будущий муж, Сэтар дар Гинто — тоже. Человек очень богатый и влиятельный. Недавно овдовел. Уже в третий раз.
Ой, не нравится мне всё это..
Начинаю аккуратно расспрашивать сестру о том, знают ли здесь о существовании других миров. Но она лишь пугается и говорит, чтобы я не смела об этом даже упоминать.
Интересно, почему?
Наконец, Элса поднимается и говорит, что ей пора. Иначе муж будет недоволен.
— Неужели ты не можешь побыть со мной подольше? — прошу я. — Он ведь наверняка знает, что я была при смерти, должен же понять!
Сестра лишь вздыхает в ответ.
— Смотри, не говори никому о настоящей причине твоей болезни! — произносит напоследок она. — Это навлечёт позор на весь род!
Она уходит, а меня охватывают мрачные мысли. Похоже, этот мир не слишком-то дружелюбный. И наверняка даже опасный. Но должно же тут хоть что-то хорошее быть!
Подхожу к окну, отдёргиваю полупрозрачную завесу и замираю от восторга. Такое чувство, что я попала в самую настоящую сказку!
Слева каменная стена замка, обвитая плющом. Внизу — уютный дворик, вымощенный камнем, со скамеечками и огромной клумбой из цветущих роз посередине. А впереди — очаровательная, совершенно фантастическая стена с зубцами, за которой открывается манящая даль.
Леса и луга до самого горизонта, подёрнутого туманной дымкой. Кажущиеся игрушечными домики взбегающих на пологие холмы деревушек. Извилистая голубая лента реки. И над всем этим — огромное чистое небо, с редкими снежно-белыми кучерявыми облаками. Я даже о своих проблемах ненадолго забываю.
Вот только они про меня нет. Раздаётся стук в дверь.
— Войдите! — отзываюсь я.
— Как себя чувствуешь, дорогая сестрица? — произносит вошедший.
Красивое самодовольное лицо, белокурые волосы, ясные голубые глаза. Однако в голосе явно чувствуется издёвка.
Элса про него рассказала. Петар старше меня на два года. Единственный и долгожданный наследник рода дар Вэнди.
Она, конечно, тщательно выбирала выражения, чтобы не нарушить приличия. Но всё равно понятно, что мой братец — сволочь ещё та.
— Искренне рад твоему выздоровлению! — продолжает незваный гость. — Всего через три недели ты наконец-то отсюда уберёшься!
Интересно, чем это я, точнее, та, прежняя сестра его так достала? Спрашивать точно не буду. Но и терпеть его хамство не собираюсь!
— А уж я-то как рада, что перестану, наконец, лицезреть твою поганую рожу! — язвительно отвечаю ему.
Ого, как его перекорёжило! Аж покраснел и кулаки сжал. Похоже, раньше сестра с ним так не разговаривала. Впрочем, он быстро приходит в себя и наносит ответный удар.
Ну-ну, порадуйся, пока дар Гинто не вытряс из тебя потроха! — произносит он с ядовитой усмешкой. — Вот, кстати, его письмо. Отец велел передать. Ему самому противно тебя видеть! Ты — позор нашего рода!
Поворачивается и уходит. Скатертью дорожка!
За захлопнутой дверью раздаётся женский взвизг. Это ещё что?
В комнату входит Леда. Раскраснелась, и платье оправляет. Неужели он к ней приставал?
— Скажи, Леда, почему мой брат хочет, чтобы я поскорее покинула дом? — спрашиваю я.
Та испуганно оглядывается на дверь. Когда-то на ней явно имелся засов. Даже дырки от гвоздей видны. Наверное, сняли после того, как прежняя хозяйка моего тела закрылась здесь, чтобы принять яд.
Шагаю к двери и распахиваю. Никого.
— Видите ли, госпожа, — начинает Леда, — присутствие незамужней девицы в доме накладывает ограничения..
— Не юли, скажи, как есть! — прошу я.
— Любовницу он сюда привести не может, пока вы тут живёте!
Открываю письмо незнакомого жениха. Пустые шаблонные слова, как он рад моему выздоровлению и с нетерпением ждёт счастливого дня, когда..
— Леда, ты не знаешь, что случилось с прежними жёнами советника дар Гинто? — спрашиваю я.
— Одна от болезни умерла, вторая — с лестницы упала. Третья — при родах скончалась вместе с ребёнком.
Мда.. Неприятная ситуация. Ладно, ещё успею об этом поразмыслить. А сейчас хорошо бы на прогулку выйти.
Вот только на мою просьбу показать мне окрестности замка Леда отвечает:
— Никак не возможно, госпожа! Благородной девице не подобает выходить без сопровождения родственника мужского пола!
Эх, был бы у меня хоть брат нормальный..
— А во двор можно? — с надеждой спрашиваю я.
Леда кивает и ведёт меня в гардеробную, чтобы я выбрала себе платье.
Наматываю круги вокруг клумбы. Розы, конечно, красивые и пахнут хорошо. Но кругом каменные стены. А на первом этаже даже решётки.
Такое чувство, что я в тюрьме оказалась. Вот тебе и сказочка..
Хожу и думаю, что надо бы мне как-нибудь с этим дар Гинто пообщаться. Вот только как это организовать? Родственников попросить? Наверняка скажут, что неприлично.
Что ж, подожду подходящего случая, чтобы завести об этом разговор. А пока коротаю время за упражнениями. Надо поскорее тело в порядок приводить.
Но ведь не будешь же целый день этим заниматься. Решаю попросить какую-нибудь книгу почитать. Заодно и просвещусь насчёт местных реалий.
Услышав мою просьбу, отец смотрит на меня в крайнем изумлении. Не понимаю, отчего. Однако подходит к шкафу, перебирает несколько книг и даёт мне довольно увесистый том под названием «Наставление добропорядочной жене». Брр.. Лучше бы что-нибудь историческое дал. Или хотя бы роман какой-нибудь.
Возвращаюсь к себе в комнату, заваливаюсь на кровать и открываю книжку. Пару раз с трудом останавливаю себя, чтобы не шваркнуть ею о стену.
Получается, по здешним законам у меня никаких прав, считай, нет! Я даже развестись не могу! За исключением ситуации, если муж окажется государственным преступником типа какого-нибудь мятежника или чёрного мага.
Они что, реально в магию верят? Надо бы прояснить. Вдруг здесь действительно что-то такое есть? И с помощью этого я смогу домой вернуться?
На следующий день Леда входит ко мне и сообщает:
— Госпожа, советник дар Гинто с визитом пожаловал!
Она помогает мне надеть нарядное платье, застёгивает ожерелье и укладывает волосы.