Страница 16 из 72
Глава 13
Что⁈ Вот так подляночка! Да чтоб я после всего, что было, какого-нибудь мужика к себе подпустила? Ненавижу! Лучше останусь старой девой, чем стану чьей-то вещью!
— А по другому никак? — удручённо спрашиваю я.
— Может, и можно. Только я не знаю.
Ох, и вредная всё-таки эта тётя Нюра! Капает мне теперь на мозги про семейное счастье. Про то, как сладко с любимым мужем, про деток и всё такое.
А мне это нафиг не нужно! Здесь, в этом мире, уж точно. Вернусь в свой родной, тогда, может, ещё подумаю.
Ох, как там мой бедный Васька? Жив ли хоть?
И всё-таки я рада, что на меня тётя Нюра наткнулась. Во-первых, спасла. Во-вторых, мне у неё хорошо и спокойно. Такое чувство, что душа потихоньку оттаивает после всего, что было.
Да и про мир этот я много чего узнаю. Начиная от растений, заканчивая тем, как тут жизнь устроена. В Каринтии хотя бы такого бесправия женщин нет. А за принуждение к браку даже штраф предусмотрен.
Люди тут, правда, всякие попадаются. В меня даже один раз камнем кинули и приёмышем ведьмы обозвали.
Но тётя Нюра говорит, что сейчас намного спокойнее стало, чем раньше. Ещё не так давно людей с магическим даром вообще нечистью считали. А сейчас официально признали, и даже открыли соответствующие учебные заведения.
Думаю потихоньку, куда мне дальше податься. Интересуюсь, где опытных магов могу встретить. Тётя Нюра советует отправиться в Танаис, здешнюю столицу. Наверное, так и сделаю.
Наконец, не выдерживаю и спрашиваю её про разные миры. И повествую про страшного серого, который меня через портал в свой адский мир уволок.
Не ожидала, что она так перепугается. Аж затряслась и побледнела.
— Харны это были! — говорит.
А потом такое начинает рассказывать, что у меня кровь в жилах стынет. Оказывается, они уже раньше сюда вторгнуться пытались. Открывали порталы, из которых всякая нечисть лезла — монстры, призраки. И сами тоже приходили. Превращали людей в безвольных марионеток, заставляя убивать своих же сограждан.
И собственный мир у харнов очень страшный. Они и некромантию не гнушаются использовать, и магию крови. И в жертву людей приносят, и просто так мучают, чтоб какую-то особую энергию получить.
То-то меня до сих пор дрожь бьёт при воспоминании о той жуткой лаборатории.
Как бы то ни было, начинаю потихоньку собираться в столицу. Готовлю одежду, да и тёте Нюре помогаю травы собирать.
Вот только возвращаюсь однажды из леса, а домик наш огнём полыхает. И вокруг целая толпа собралась.
— Гори, ведьма, ярким пламенем! — орут.
Бросаюсь к домику, может, тётю Нюру ещё как-нибудь спасти можно. Но там уже крыша занялась.
Стою в ужасе и шоке, а ко мне уже злые руки тянутся.
— И эту туда же! Чтоб скотина больше не дохла! И урожай не гнил!
Оглядываюсь вокруг. Перекошенные злобой лица, извергающие проклятия рты сливаются в чудовищную карусель. Мельтешат и подбираются всё ближе.
Неужели на этот раз для меня всё кончится?
Замечаю резкое движение. Огромный белый конь расталкивает в стороны агрессивную толпу. Всадник, суровый и яростный, осыпает беснующихся фанатиков ударами хлыста. Те разбегаются прочь.
Поравнявшись со мной, мужчина неожиданно склоняется, хватает и поднимает меня, словно пушинку. Опомниться не успеваю, как уже сижу перед ним, прижатая мощной рукой к его могучей груди, а лихой конь стремительно уносит нас прочь.
Мне конец! Вон он какой здоровенный! — с ужасом думаю я.
Знаю, что не сдамся так просто и буду сопротивляться до последнего. Но что я могу сделать прямо сейчас, когда мы мчимся, как ветер?
Вспоминаю того коня, на котором ускакала со свадьбы. Этот, пожалуй, даже получше будет. Но если у меня тогда получилось, может, и сейчас повезёт?
Наконец, мой спаситель-похититель останавливает коня, спрыгивает сам и снимает меня. Какой же он всё-таки сильный! Такое чувство, что даже не напрягается от моего веса.
— Что там у вас вышло? — спрашивает он.
Рассказываю, как есть. Про Нюру и про агрессивных местных.
— Вот что с ними делать? — удручённо качает головой он. — Я, конечно, скажу здешнему наместнику, чтоб разобрался. Штраф с деревни, да выпороть каждого десятого мужчину по жребию. Впредь будут думать.
— Они, между прочим, человека убили! — возмущённо отвечаю я.
— И что ты предлагаешь? Всех казнить?
— Нет, но..
— Ну, давай, озвучь своё предложение! Может, что-то более толковое посоветуешь?
Понимаю, что мне нечего сказать. Я даже не представляю, что с таким делать. Просто пожимаю плечами.
— Вот то-то и оно, — замечает он. — Критиковать все горазды..
Странный какой-то, — невольно думаю я. — Кто он вообще?
Словно читая мои мысли, представляется:
— Я — Кир!
— Я — Тайна! — точно также отвечаю я.
— Очень приятно! — улыбается он.
Надо же, какая у него улыбка обворожительная, — невольно отмечаю я. — Но меня всё равно не охмурит!
— Посидим здесь? — предлагает вдруг он. — Знаешь, так устал, хочется просто поговорить! В тишине, на природе..
Просто поговорить? Знаю я, чем у них это «просто» заканчивается!
— Мне вообще-то куда-нибудь в населённое место бы, — робко начинаю я. — У меня все вещи сгорели. Обустраиваться заново надо.
— Насчёт этого не переживай! Тут город недалеко, отвезу тебя и всё устрою!
Устроит он меня! Только сначала кое-что взамен попросит!
Снимает с коня мешки, расстилает на земле покрывало. Разворачивает пакет с едой и опускается рядом. Как будто пикник устроить решил. Ну-ну..
— Садись! — говорит. — Составь мне компанию!
Видя моё замешательство, удивлённо спрашивает:
— Ты что, боишься?
— Я не.. — начинаю я.
— Ты за кого меня принимаешь? Я никогда не обижаю женщин!
Смотря что ты под этим понимаешь, — мысленно отвечаю я и опускаюсь на самый краешек.
Кир тут же пододвигает мне нарезанный хлеб и мясо. Мне совершенно не до еды. Из вежливости беру кусочек.
Вкусно. Жую и невольно отмечаю, что он просто невероятно красивый. Да и не злой вроде. Повезло же кому-то..
Надо с ним всё-таки поосторожней. Явно кто-то высокопоставленный.
— Ты откуда вообще? — спрашивает он.
— А ты? — спрашиваю в ответ.
— Из Танаиса!
Ага, это их столица. Ну, точно не из простых! Может, не надо было с ним на «ты»? Но ведь не возмутился же.
Попробовать аккуратно выяснить про магию? Или лучше не надо? — гадаю я.
— Я ответил, теперь твоя очередь! — напоминает он.
— Я из Вердалии!
— Вот как? — На его лице написано настоящее удивление. — А почему одна?