Страница 16 из 123
— Ммм, — я злорадно улыбнулась, вспоминая ту ночь, — в великолепном, надо признать, но таком неудобном синем бальном платье я сначала мило улыбалась, кивала и терпела весь этот брачный рынок. Потом мне удалось получить окончательное подтверждение императорского поручения. После чего я тихо исчезла. Стащила из кабинета императора запечатанный кейс с документами, — я ответила с мстительным удовлетворением. — Он в любом случае готовился для меня. Просто получила бы только после заключения помолвки. Возможно. А потом я позаимствовала чей-то самоходный экипаж и погнала к причалу. Один корабль предназначался для моей миссии, другой для Астарха Корнуэлла — моего главного соперника по Академии. Его корабль выглядел мощнее. Значит, рассудила я, он достанется мне. Ха! Я сбросила на причале платье, облачилась в мундир и предъявила команде документы с печатью Императора. А кто успел первым ступить на трап, тот, как известно, и капитан.
Ариан тихо, искренне рассмеялся. Его смех удивительно был удивительно приятен и не походил на грубый мужицкий гогот большинства мужчин.
— Не моя вина, что кое-кто слишком долго пытался отдышаться после того, как обнаружил на пустой пристани только сброшенное бальное платье и уже удаляющуюся в туман новенькую «Дикую Вьюгу», — я улыбнулась своим воспоминаниям.
Ариан смотрел на меня несколько долгих мгновений. А потом он рассмеялся. Глубоко, запрокинув голову, искренне и громко, так, что его смех смешался с шумом прибоя.
— Великий Океан, — отсмеявшись, выдохнул он, глядя на меня с таким восхищением, что у меня загорелись щеки. — Угнать корабль, чтобы не выходить замуж! Моя избранная пара — абсолютное стихийное бедствие.
— Я трудный человек, — напомнила я, пытаясь сохранить суровый вид, но губы сами растягивались в улыбке.
— Ты удивительная, Рейна, — он покачал головой, и его взгляд стал нежным и обжигающе-теплым. — И я буду счастлив узнать твой каждый внутренний шторм.
Его слова смущали. Так быстро всё менялось между нами. Это действительно пугало. Пугало, что я привыкаю. Что мне тепло от его улыбки. Это как вообще возможно?! Никогда такого не было. И постепенно перестаю контролировать своё сердцебиение рядом с ним. Прошло всего от силы пару часов! Это резонанс так работает?
— Корабль был прекрасен, — продолжала, мысленно встряхнувшись. Внутри меня что-то тоскливо сжалось, когда я продолжила. Хотелось поделиться с ним. Я так надеялась, что команда и судно уцелели. — Ты вообще видел корабли раньше?
— Издали, во время патруля границ завесы. Но это было так давно. Они редко здесь появляются. Завеса действует по принципу искажения энергополей пространства и словно уводит с этого курса корабли.
— ...Он был прекрасен не тем грубым очарованием старых деревянных судов, которые ты наверняка и видел. «Дикая Вьюга» была кораблём нового поколения — быстрой, укреплённой, напичканной энергетическими матрицами и бесстыдно дорогой. Три мачты с проводящими жилами. Укреплённый корпус из морёного дерева и силового каркаса. Бушприт был окован светлым металлом с резным узором, похожим на застывший иней, а под форштевнем крепилась вытянутая фигура северного буревестника. На тёмном графитовом дереве корпуса её белые элементы смотрелись особенно красиво. Моя красавица взлетала на валах как неукротимая птица. Пока не встретила вашу Завесу.
Я помолчала, снова ощутив солёный привкус свободы на губах.
— Теперь ты хоть немного понимаешь меня? Я видела все эти светские браки. Клетка. Одни ограничения и правила, что допустимо для«юной леди» и что нет. А ещё сплошная фальшь, притворство, долг казаться тем, кем ты не являешься. Я не горю желанием связывать себя узами с кем-либо.
— А если узы не свяжут, асоединят ? — его голос снова стал тихим, глубоким, вкрадчивым. — И можно будет остаться собой и не отказываться от того, что дорого и важно?
Ариан протянул мне руку, положив её ладонью вверх на импровизированном каменном столе. Открытая широкая ладонь звала, длинные пальцы манили, крепкие предплечья, увитые венами и мышцами завораживали. Я медленно протянула руку и коснулась кончиками пальцев середины его ладони и вздрогнула, ощутив, как его искра откликается на меня теплом. Я отвела взгляд от ладоней и увидела, как его зрачок снова начал пульсировать, а золотистые искорки в его глазах замерцали ярче.
Бездна. Он ведь даже не пытается меня очаровывать. Просто слушает и принимает меня в том виде, в котором почти отринули в светском обществе.
Я убрала ладонь и спрятала на коленях. Это очень необычные ощущения. Когда практикуешься в управлении искрой с другими людьми, считываешь их структуру, то не чувствуешь такого отклика, только факт наличия в них искры определенного уровня и тональности, уникальную структуру. А тут впервые я ощущаю настоящий отклик, когда внутренняя структура дрожит и пульсирует в тон с его. И его эмоции находят отклик в собственном ядре. И японимаю , что он чувствует, когда говорит.Я ощущаю, когда он говорит правду, когда волнуется, когда опасается или подначивает…Пока это лишь оттенки его чувств… Но это так странно, может это игра моего воображения? Или может всё это действительно так работает? И у русалочьего народа есть возможность встретить свою избранную душу? Может они развивают свою искру иным путём, чем люди? Но я не могу позволить себе погружаться в его эмоции, это как шаг в Бездну. И пускай эта Бездна...весьма притягательна. Нужно понять, что происходит с моей энерго-структурой.
— Почему у тебя пульсирует зрачок, когда ты смотришь на меня? У тебя золотистые искорки в глазах начинают мерцать. Это особенность развития энерго-ядра вашего народа?
Ариан усмехнулся тепло, плавно убрал ладонь, взял голубую морскую ягоду и задумчиво перекатил её между пальцами.
— Но ты реагируешь также, Рре-эй-на, — он снова протянул моё имя так, что я покрылась мурашками. Я заправила непослушную прядь, ощутив неясное смущение.
— Как...так?
— В твоих глазах, холодных как далёкие северные воды, скованные льдом, загораются тёплые золотые искры, когда ты касаешься меня, а зрачок расширяется и сужается.
— Я уверенна, что ты выдаешь желаемое за действительное. Я обычный человек. Да, уровень моей искры высок. Но в остальном как все. И у меня нет хвоста. — я строго посмотрела на него. Попыталась, а потом отвернулась.
Ариан рассмеялся.