Страница 113 из 161
Упрочив свое положение на северо-западе, Акбар мог теперь заняться завоеванием Декана. К концу его правления там существовало пять мусульманских султанатов — Хандеш, Ахмаднагар, Биджапур, Бидар и Голконда. В 1591 году были посланы посольства в Хандеш, Ахмаднагар, Биджапур и Голконду с целью выяснить, согласятся ли они добровольно признать верховную власть Дели. Самое важное значение придавалось Хандешу, потому что там на вершине Сатпурского хребта находилась крепость Асиргарх, которая закрывала дорогу в Декан. Следующим по пути был Ахмаднагар.
Султана Хандеша Али-хана удалось уговорить сдаться без боя, но правитель Ахмаднагара Бурхан аль-Мульк и его сестра Чанд Биби, вдовствующая султанша Биджапура, взявшая после его смерти бразды правления и в Ахмаднагаре, оказались менее сговорчивы. В 1595 году хан-и-ханан Абд-ур-Рахим и Мурад, сын Акбара, осадили Ахмаднагар, но Чанд Биби защищалась столь мужественно, что могольские военачальники предпочли разумным не воевать, а договариваться и согласились на то, что в обмен на лояльность Ахмаднагара на его троне останется сидеть Бахадур, внук Бурхан аль-Мулька. Но вскоре ахмаднагарская знать изгнала Чанд Биби (позже она была убита) и разорвала заключенный договор. Моголы после этого двинули на Ахмаднагар войско и в 1597 году на реке Годавари разбили объединенную ахмаднагарско-биджапурскую армию, а еще через три года, в августе 1600-го, взяли город-крепость Ахмаднагар. Однако все государство Ахмаднагар им захватить так и не удалось.
В 1601 году Акбару все-таки пришлось брать Асиргарх, так как новый султан Хандеша Миран Бахадур-шах отказался быть могольским вассалом, подобно своему предшественнику. Здесь он не мог применить осадных приспособлений, столь эффективно действовавших при Читоре, и осада по существу превратилась в блокаду. Миссионеры-иезуиты, проникшие к тому времени в эти места, сообщают, что крепость была захвачена с помощью подкупа. Асиргарх стал последним завоеванием Акбара.