Стражи Пограничья

Глава 13

Граф Ворон

Казалось бы деревянный топчан. даже под голову куртку пришлось положить, а спал как младенец. На перине в замке так не высыпался. И сны снились про голубых людей, а я как будто тоже поголубел и в девчонку такую же влюбился. Вот только лицом она один в один Анжея.

Проснулся я от умопомрачительного запаха, такого, что меня с непреодолимой силой на кухню потянуло. Оделся, выхожу. Не один такой, и мои уже тут же на лавках расположились в зале.

Невеста моя выглянула, румяная от печи жаркой, улыбнулась нам, как солнце лучом приласкала, и на улицу выгнала. Нефиг здесь сидеть. Это помещение при дожде и ветре только используется.

Мы переглянулись и пошли, здесь она командир. Там уже наши братья заоградные сидят, смирнехонько ждут завтрака. Подсел я к ним дело обтереть.

—Сорока мне одна на хвосте принесла, что озлобился кое-кто на девочку нашу, —кивнул я на постоялый двор.—Надо так сделать, чтобы четверка бойцов здесь постоянно дежурила. Что скажете? Комнату для этого я снял с пансионом.

Мужики загалдели, обрадовались. Мало того, жить с удобствами, да кормить будут бесплатно, фильмы же слушать можно на лавках, как белые люди, а не за оградой на траве. Очередь стали расписывать. Фига, что со мной здесь ночевал, на ухо шепчет:

—Слышь, Ворон, ты все места-то не отдавай, одно за отрядными нашими закрепи. В качестве поощрения будем туда посылать.

Ну да, не успел я. Чужие отряды на три месяца вперед дежурства расписали. Говорю:

—Ладно, Фига, если что ко мне, как хозяйка говорит, в ВИП на полу уляжетесь.

Рука мой правый заулыбался, обрадовался. А ему:

—Не слышал ты разговоров? Не собираются ли они опять в Чернозонье сегодня?

Тот почесал башку:

—Про то, что плотники приедут знаю, а про поход не знаю. Ну, не должны вроде. Вон никто не готовится, — кивнул он на умертвие с бабочками играющими, лягуха с цветочком в зубах на крылечке избушки крякающий полеживающего. Только орки голубые суетились—еду разносили. Анжея им полотенца как передники завязала и косынки по-бандитски.

Я беспокоиться и перестал. Ведь пока невестой она моей считается, должен же я её оберегать, да приглядывать. Сегодня вечером снова приеду, двоих возьму. Если потянет Анжею на приключения — тишком своих следом отправлю подстраховывать. Ох и тяжела ты доля, жениховская. А что, спрашивается, не скидываю её, — сам у себя не интересуюсь. А вот кто бы знал.

Позавтракали. Вот какого лешего я так нажрался? Я же утром только чай пью. Теперь еду, как суслик по осени раздувшийся. Фига рядом тоже икает. Ну, надеюсь, через часа два полегчает, пока до Старого доедем. Там уже наши на кордоне дожидаются. Ещё днём прошлым договорились, что с утра поедем, а вот как вышло, вспомнил я вчерашний вечер.

Ангелина в гости приехала раздосадованная чем-то. Матушка с ней и так, и эдак. По-ласковому.

Я хотел поближе подсесть, утешить, как в давние времена, за руку взять, пальцы погладить. Пересел к ней на диван.

А от неё как духами шарахнет, даже в глазах помутилось, как от скунса плешивого, что у Мёртвого озера обитает. Тропа там удобная для лошадей, широкая, ровная, но засел там эта гадина. Струю вони выпустит из тоннеля узкого прямо на проходящих, сознание люди да лошади теряли. А сволочь эта выползет, к себе в нору затащит и сожрёт. И не поймать его, не выманить, даже на живца.

Сижу, задыхаюсь, не могу понять. То ли я раньше не замечал, то ли она сегодня побольше на себя ливанула. Не выдержал, на кресло пересел подальше. Матушка заметила, глазами знаки делает, чтобы обратно, а я в столб превратился. Не пойду!

Ангелина, видимо, разозлилась, что я не утешил её, и в итоге выложила причину плохого настроения.

—Представляете, какая-то девица лёгкого поведения до брата домогаться стала. Он рассказывает, что разделась даже перед ним. Они как раз с отрядом из Чернозонья возвращались с богатой добычей, —она укоризненно посмотрела на меня, припомнив, как я погнал Неклида из отряда.—Все, кто с ним, это свидетельствуют. А какая-то дрянь взяла его кипятком и обдала. Два лечебных артефакта пришлось истратить. А эту сумму из его же доли вычеркнули.

В душе я только посмеялся. Знаю я, как девки перед Неклидом сами раздеваются. И отряд его вместе с баронетом — пропащие людишки. Судя по всему, гадина этот опять кого-то изнасиловать хотел, и какая-то смелая да бедовая не испугалась аристократа и вступилась за ту несчастную. И тут мелькнула у меня мысль, на самых задворках, даже не мысль, а проблеск догадки, кто это могла быть.

Потом слуга пришел. Фигу принесло зачем-то. Выхожу. Стоит мой побратим с нашими двумя, о чём-то шепчется.

—Случилось что? —спрашиваю.

Фига кивнул парням, и они в разнобой мне рассказывать:

—Баронетовский отряд на постоялом дворе хотели племянницу главы плотников снасильничать, а невеста твоя вступилась, причинное место ему кипятком сожгла. Из наших там только раненые были, и плотники, но они не шибко воины.

Вот кто бы сомневался. Я же сразу из Ангелининого рассказа понял чьи уши у этой защитницы растут оттуда.

—Поклялся фонряшка, что отомстит Анжее вашей, в управу жалобу подал за оскорбление аристократа. Штраф на неё наложат теперь. А главное— орать начал, что двор её постоялый разгромит.

Ох, как я разозлился.

—Ждите меня здесь. Сейчас попрощаюсь и жениховский долг поеду выполнять.

Попрощался с матушкой и с Ангелиной, которая скисла сразу, как вчерашнее молоко.

Сказал:

—Простите, леди. Дела неотложные образовались.

И вот теперь в охранниках у невесты значусь. Ну и боевая девушка! Настоящий страж! Я улыбнулся, потом нахмурился. И за стражем этим непутевым теперь глаз да глаз нужен.

Пока вчерашний вечер вспоминал, до кордона Старого доскакали.

Так мы называли нашу зону обороны от волны. Посередине между Гранцом и Мирным ущельем. Перед прошлой волной тактику одну совместно придумали. Рисуем большую дугу, где центр аккурат в постоялом дворе. И по черте каждый отряд обустраивает себе место обороны. Землянки строят, ловушки роют. Артефакты атакующие закапывают. Места эти отрядные забором огорожены, чтоб кто не ровен час не вляпался.

А промежутки между кордонами за день-два от волны оградительными артефактами заполняем. Утяжелительными, например, или, наоборот, левитирующими.

Отряд мой уже собрался там. Пошел со Старым (так ветерана звали, который здесь постоянно жил) посмотреть и обсудить, где и какие ловушки ставить.