Страница 23 из 64
Утром поднялась— все еще спят. Пятнашка лежит на лавке лапки, свои толстые свесил, сон изображает по живой привычке. Ляшка на топчане в ногах моих похрапывает, уют создает.
Поднялась я тихонько. Выглянула. Мальчишки зеленые около костра рядком лежат, сопят в десять ноздрей. Солнышко встает, птички запели. Сбегала до кустиков. К реке помылась, бельишко постирала, на кусты развесила панталоны свои шелковые. Возвратилась, костер развела, чайник повесила, кастрюлю с водой, сама в лес за ягодами. Вернулась, поднялись все уже, у костра сидят взъерошенные, потом попахивают.
— А теперь, охранники мои верные, быстро на речку мыться, вот я вам золу приготовила, я, конечно, понимаю, что ваш запах это тоже как отпугиватель действует, но мы тоже не железные—задохнуться можем.
Засопели подростки великорослые и пошли указания выполнять. Накормила я их легким завтраком. Мясо из кастрюли натушила, картошки с ведро сварила. Компота налила. Часть еды на торговлю уличную оставила. Огородик полила, сорняки выщипала. Сбегала до реки, рейтузы свои забрала и пошли мы опять на дорогу.
Нашли местечко поудобней, орков по бокам посадили, чтоб статус наш повысить. Дескать, под охраной мы орочьего агентства.
Людная была дорога. И купцы на возках в Гранец, и люди военные и верхом и пешком двигаются. Пока торговали, телохранителей своих поспрашивала обо всём, вечером же им не до меня было— уважаемый Лягнар про викингов рассказывал.
В этом королевстве орочьи земли как бы значились, но особняком всё равно были. И они особо людей не привечали, и люди за дурных на голову их держали. Обитали в степи своей, друг на дружку кланами войной ходили. Не до смертоубийства, так больше для потехи, силу молодецкую потешить, да соседа пограбить.
Про Чернозонье что знали тоже рассказали. Рассказали, что вроде маги человеческие эксперименты какие-то ставили, чтоб в миры разные ходить, и что-то не то сотворилось у них, стали открываться отверстия огромные, из миров куски их приносились. Потом прямо посередке зоны этой вообще дыры стали образовываться, и оттуда раз в сколько-то десятка лет волны чудищ начинает лезть. Бедствия до людей приносят.
Орки, ребята сильные, стали покупать нашивки стражей, да в Чернозонье ходить. Штуки интересные, волшебные оттуда притаскивать, продавать их, но когда волна пойдет, на защиту вставать королевства. Оборону держать.
Наших парней в отряд не брали, потому как малы были, так они и сбежали. Тишком в Чернозонье сходили. По мелочи насобирали прямо при входе и рванули, гордые, продавать. Можно было конечно и в Гранце это сделать, но боялись на дядьев нарваться, а эти бы уши оторвали вконец.
Во время рассказа я выразительно посмотрела на пол-уха Айши. Тот, проследив мой взгляд, замотал своей лысой головой:
— Не, энто гепарда на охоте откусила, я тогда маленький совсем был.
И потащились они в тот городок ,где мы с ними и познакомились. Там же стали жертвами лихих людей.
—А что в отряд какой-нибудь не попросились? Гномий или человеческий.
Гайша вздохнул:
— Нельзя было. Мы же бесшевронные—каботажники, значит. Нас за это в яму могут посадить, а во-вторых, нас неорки не берут. Говорят, мы –орочье племя, легкомысленные, увлекающиеся и непослушные. Что в голову взбредет нам –так и делаем. В телохранители только если, но опять же на почасовую.
Помолчал чуть, повздыхал над судьбой орочьей нелегкой, потом глянул на Ляшку, сворачивающему кулечки под картошку с мясом и спросил:
— А вы Лягнару сегодня разрешите нам дальше про викингов рассказывать? Пожалуйста.
Зеленые мальчики сделали умильные зверские физиономии, и я рассмеялась:
— Это если службой своей заслужите.
Денежек опять заработали, кастрюли помыли, компот попили и пошли опять в путь дорогу.
Город оказался здоровый. Стоял на холме, обнесенный высокой стеной. Белый город. Белые стены, черные, поблескивающие в лучах солнца острые крыши. И флаги на верхушке самого высокого здания.
Отошли с дороги в лес, от греха подальше, и встали лагерем. Путь наш к усадьбе моей будущей вообще мимо города шел, но первое, очень мне хотелось глянуть на Гранец, а второе, письма надо было мадаме Брошкиной доставить. А вдруг за это медяк дадут. Чувствовало сердце, что домик мой в Мирном ущелье деньги поглощать будет на раз-два.
И вообще, надо на рынок глянуть, кто торгует, как торгует и, главное, чем торгует. С нашим передвижным кафе мы, конечно, хлеб себе заработаем, но вот хватит ли нам на масло. Потом Пятнаш про зимнюю пору болтал что-то, что было холодно и ветрено. Значит, одежда понадобится.
Всё около денег крутилось, как и в нашем мире. Крутись Анжелка, как белка в колесе. Посадила Лягнара с Вайшей, Гайше и Дайшей корзины плести нормального размера, забрала с собой Айшу с Байшей. Мешки на всякий случай им в руки вручила, вдруг что не дорогое да ценное встретиться, письма забрала и потопала со своими юными телохранителями в город.
К воротам городским выходило несколько дорог, и кого только на них не было. И запыленные, подраненные человеческие отряды тащили волоком туши каких-то чудищ, корзины, ящики. И гномы, бряцая доспехами, несли бревна из серебристой древесины.
— Очень дорогое, — шептал мне на ухо Айша, — в огне не горит, в воде тонет.
Встретились нам и орочьи отряды. Насупились, грозно на пацанов моих уставились. А я вперед вышла, вспомнила, как особо буйных да непослушных больных строила, руки в боки и их с ног до головы оглядываю, глаза щурю, говорю:
— За гляденье на моих телохранителей деньги платите, и вообще нечего моих работников в бледность вгонять. Я своих в обиду не даю.
Мальчики мои телохраняющие сжались, мне за спину спрятались.
А эти, взрослые орки которые, засмущались, не ожидали, что я, мать Терезой, под крыло недоросль их орочью возьму:
— Просим прощения, госпожа,— и пошли бочком себе. То-то же. Хотела к стражникам на воротах подойти, адрес той Брошкиной узнать, смотрю — листок знакомый висит.
Краем глаза читаю, батюшки, за меня живую или мертвую уже двадцать золотых дают. “Можете, — пишут, — маркизу эту найти и придушить. Только вещь ее какую предъявить. Маги проверят на предмет мертвости и озолотитесь сразу”.
Я комок сглотнула да пошла. У кого другого лучше поинтересуюсь. Не надо к себе внимание лишнее привлекать.