Влюбись в меня

В моем животе образуется холодный узел, сводящий на нет все полезные свойства горячей ванны и бургера. Мой большой палец зависает над красной кнопкой отказа. Я не хочу слышать его голос. Я не хочу его гнева, его вопросов, его ядовитого проявления уязвленной гордости.

Но он заслуживает объяснения. Бросить мужчину у алтаря - дерьмовый поступок, каким бы придурком он ни был.

Я перевожу дыхание и нажимаю принять, готовая извиниться.

-Привет.

“ Пейтон. Его голос устрашающе спокоен.

— Мэтт, я... мне жаль...

“ Ты сожалеешь? Он издает резкий смешок, лишенный всякого юмора. - О, ты пожалеешь. Ты даже не представляешь, как ты пожалеешь. Злоба в его голосе пугает меня. “Ты опозорил меня. Унизил мою семью и меня перед всем городом. Ты понимаешь, что это значит?

Я играю в его игру, потому что, если я этого не сделаю, он только разозлится еще больше. “Нет, не играю”.

“Я собираюсь разорить тебя”. Теперь его голос звучит бодро. “Можешь попрощаться со своей работой”.

“ Что? Они не могут уволить меня, потому что ты так сказал. Я не работаю на твою семью.

“Нет, но ваша компания захочет остаться на нашей хорошей стороне. Они назовут это ‘корпоративной реструктуризацией’. Всеобщее увольнение. Все будет чисто, не волнуйся. И, кстати, не утруждай себя поиском другой работы. Ты в черном списке. Я позабочусь о том, чтобы ты больше никогда не работала в Спрингфилде.

Комната начинает вращаться. Это не пустые угрозы. У него есть сила оправдать каждое слово. Его семья сколотила состояние в 1800-х годах на стали, а теперь они эволюционировали, создав одно из крупнейших агентств по взысканию долгов в стране. Я опускаюсь на край кровати, мои ноги слишком ослабли, чтобы держать меня.

“ А потом, ” продолжает он, растягивая каждое слово, словно смакуя их, - я собираюсь взыскать с тебя и твоей семьи все до последнего пенни. Расходы на свадьбу. Эмоциональный стресс. Нарушение контракта. Мои адвокаты выжмут из тебя и твоих родителей всю кровь. Они продадут тот симпатичный маленький дом, который только что закончили оплачивать, просто чтобы покрыть судебные издержки. Мне почти жаль твоего отца; ему будет очень больно жить без денег.

Я не сомневаюсь, что он серьезно относится ко всем угрозам. Это настоящий он. Жестокий человек, которого он позволил мне увидеть лишь мельком перед свадьбой и от которого я сбежала. И он может делать все, что захочет. Ванкампы - не просто богатая семья; их поколения власти вплетены в ткань нашего города. Любимая мантра его отца: “Если хочешь владеть кем-то, владей его долгами”. Они неприкосновенны.

“ Спи спокойно, дорогая, ” хихикает Мэтт, - где бы ты ни была, черт возьми. Я вас больше не увижу, но скоро вы получите известие от моих адвокатов ”.

Он вешает трубку.

Телефон выскальзывает из моих онемевших пальцев и падает на матрас рядом со мной.

Я сворачиваюсь в тугой комок и начинаю дрожать. Мои родители этого не заслуживают. И они не могут позволить себе судебную тяжбу. Им нужен каждый лишний пенни, чтобы оплатить лечение моего отца. У него ревматоидный артрит, и хотя его страховка покрывает большинство лекарств, ему все равно приходится платить из своего кармана за такие вещи, как инъекции гиалуроновой кислоты, которые делают боль управляемой. Мэтт знает это. И ему все равно. Хуже того, он использует это против нас. Может ли он вообще втянуть в это моих родителей? Я понятия не имею, а без работы не знаю, смогу ли позволить себе нанять юриста, который расскажет мне.

Он душит меня. Он месяцами все туже затягивал петлю на моей шее. С момента помолвки количество выходов постепенно сужается. Во-первых, я отказалась от своей квартиры, потому что его дом был больше и в лучшем районе. Имело смысл переехать к нему. Затем я разъехалась с большинством своих друзей, растворилась в его кругах, пока не осталась только Эмма - и мне пришлось бороться за это. Мои выходные пришлось перестроить с учетом обязательств перед его семьей. Та версия меня, которая существовала до него, мои привычки, мои вкусы, даже моя одежда, постепенно заменялись тем, что он предпочитал, что хорошо отражалось на нем. Прошлой ночью я, наконец, поняла, что каждая уступка была проверкой того, насколько я готова сдаться, и свадьба была лишь последней. Я не могла сказать ему, что хочу уйти. Он бы нашел способ отговорить меня от этого. Поджечь меня, заставить почувствовать, что это было у меня в голове. Дать другие разумные объяснения или извинения. Мне оставалось только бежать. Сбежав из той церкви, я надеялся наконец освободиться, но сейчас я чувствую себя в большей ловушке, чем когда-либо.