Страница 10 из 96
5
ПЕЙТОН
В номере для новобрачных так тихо, что я слышу, как кровь стучит у меня в ушах. Справа открывается просторная гостиная. Все кремовое, золотое и плюшевое. Постельное белье и подушки такие ослепительно белые, что режет глаз. По сравнению с ними мое изодранное платье кажется еще грязнее. Я существо с растрепанными волосами, обитающее в пространстве, созданном для радости.
И хотя я не совсем счастлива, по крайней мере, я не так несчастна, как была двадцать минут назад. В комнате тепло, чисто и нет осуждающих взглядов.
Маленькими шажками. Теперь мне нужно только снять это платье и принять долгую ванну.
Я протягиваю руку за спину, нащупывая потайную молнию. Мои пальцы находят ее достаточно легко. Я зажимаю его между большим и указательным пальцами и дергаю.
Ничего не происходит.
Я тяну сильнее, но молния не поддается. Я выворачиваю руку под углом, который вызывает резкий протест в моем плече, и дергаю снова.
- Давай, ублюдок, - бормочу я.
Я выгибаюсь всем телом, кряхтя, наклоняюсь вперед, затем назад, чтобы найти положение с лучшим захватом, при котором мое запястье может крутануться с достаточной силой, чтобы отклеить то, что застряло. Нежное кружево натягивается при моих движениях. Я хочу, чтобы оно порвалось, но оно не поддается.
Я в отчаянии брыкаюсь, но гора тюля обвивается вокруг моих ног, сбивая меня с ног. Я спотыкаюсь, ни за что не цепляясь, и падаю на смехотворно толстый ковер.
Я переворачиваюсь на спину в ворохе грязного шелка и лежу, как морская звезда для новобрачных, на море плюшевого бежевого ковра, пока стук в дверь не возвращает меня в настоящее.
Моя первая мысль - это он. Несносный наездник пришел, чтобы забрать комнату. Он вышвырнет меня на холод.
Но затем приглушенный голос окликает: “Консьерж”.
Я с трудом поднимаюсь на ноги, сражаясь со своими юбками, и открываю дверь.
Адам стоит в коридоре, держа в руках большой серебряный поднос с моими туфлями, стоящий рядом с зарядным устройством для телефона с аккуратно свернутым шнуром.
Я беру вещи и благодарю его. Он спрашивает, не нужно ли мне чего—нибудь еще, и, заказав самый жирный бургер из всех, что есть в меню, и гору картошки фри — отложенную, чтобы я могла сначала понежиться в ванне, - я говорю ему: “Еще одна мелочь”.
Адам берет себя в руки, его плечи напрягаются под форменной курткой.
“ Я знаю, что сегодня вечером испытал пределы вашего профессионального терпения. Но, пожалуйста, сделайте глубокий вдох и окажите мне последнюю услугу.
Адам сглатывает, выражение его лица становится храбрым. - Что вам нужно, мэм?
- Ты должен расстегнуть молнию на моем платье.
На его лице быстро сменяется несколько выражений — удивление, тревога, быстро переходящие в экзистенциальный ужас, — прежде чем остановиться на отрицании. “Это было бы неуместно, мэм”.
“ Адам, ” умоляю я. “Если ты не хочешь, чтобы я задохнулся в этой штуке и меня увезли отсюда на скорой, пожалуйста, помоги мне”.
Его челюсть двигается, прежде чем он коротко и решительно кивает. Он ставит серебряный поднос на консольный столик у двери и входит в комнату.
Я поворачиваюсь, подставляя спину, мои плечи напрягаются от неловкости. Осторожные пальцы касаются моей кожи. Они на удивление теплые. Он берется за крошечный язычок и плавным, решительным движением расстегивает молнию у меня на спине.
Освобождение происходит мгновенно и восхитительно.
Воздух врывается в мои легкие, глубокий, потрясающий душу вдох, который кажется мне первым с утра. Давление на ребра исчезает. Облегчение разливается по моему телу, вызывая головокружение.
“ О, спасибо тебе, ” выдыхаю я, прислоняясь к дверному косяку. “ Большое тебе спасибо. Я думал, что умру в этой штуке”.
“ Не за что, мэм. ” Он уже пятится, хватая свой поднос. Адам выбегает из комнаты, не оглядываясь.
Я закрываю дверь, прислоняюсь к ней и просто безудержно дышу в течение минуты.
Когда в моих легких набирается достаточно кислорода, я стаскиваю платье, отбрасываю его в угол и нахожу розетку у кровати, чтобы подключить телефон. Я не жду, пока он включится. Я все еще не готов разбираться с беспорядком в своих сообщениях.
Следующим идет мое нижнее белье. Я бросаю его поверх горки тюля, сбрасывая слой чужих ожиданий с каждым выброшенным предметом одежды.
Обнаженная и свободная, я захожу в ванную и сажусь на край ванны, поворачивая кран с горячей водой. Пока ванна наполняется, я смываю косметику средствами, которые нахожу в бесплатном наборе для туалетного столика.
Зеркало запотевает от пара, но я не утруждаю себя его протиранием. Я в порядке, что сейчас не вижу своего лица. Я продолжаю тереть лицо, пока ватные диски не становятся чистыми. Требуется целая вечность, чтобы освободить мои волосы от сложной прически. К тому времени, как я заканчиваю, стойка превращается в кладбище заколок и роз, а ванна полна.
Я погружаюсь в обжигающую воду со стоном неподдельного блаженства. Тепло проникает в мои ноющие мышцы, успокаивая натертые волдыри на ногах. Я погружаю голову, смывая остатки лака для волос и сожаления со своих локонов. Я остаюсь в ванне, пока моя кожа не становится розовой и морщинистой. Как только вода начинает остывать, еще один стук объявляет о доставке еды и напитков в номер.
- Я иду! - кричу я.
Я заворачиваюсь в самый толстый, пушистый белый халат, ткань мягкая и роскошная на моем чистом теле, и впервые за этот вечер я снова чувствую себя человеком.
Когда я открываю дверь, официантка вкатывает тележку с серебристым колпаком без пятен. Я благодарю ее и несу тарелку к круглому обеденному столу в гостиной. Дождь серебристыми ручейками стекает по окнам от пола до потолка. Вдалеке вспыхивает молния, освещая бурлящую черную поверхность озера на пол-удара сердца, прежде чем снова погрузить его во тьму. Я ем механически, в голове пусто.
Мой телефон жужжит звонком на тумбочке, когда я доедаю половину бургера. Должно быть, кнопка "Не беспокоить" была сброшена при повторном включении. Я хочу проигнорировать это, но если это мои родители, мне нужно сообщить им, что со мной все в порядке, кроме текстового сообщения. Я отставляю тарелку в сторону, вытираю жирные пальцы тканевой салфеткой и, дотащившись до кровати, беру трубку.
Я почти роняю трубку, когда вижу, что входящий звонок от Мэтта.