Страница 26 из 70
— В вашем присутствии и при Феликсе. После сегодняшней попытки забрать ключи я не оставлю документы без свидетелей.
— Разумно.
Беатрис подняла брови.
— Вы согласились с первого раза.
— Когда вы правы, спорить необязательно.
— Запомню этот день.
К восьмому колоколу большой зал был готов.
Свечи в люстре горели ровно, хрустальные подвески отражали свет, скатерти скрывали составленные вместе столы. На возвышении установили королевский герб, привезённый комиссией. По обе стороны от него висели знамёна северного корпуса и Ротвальда.
Беатрис заняла место, которое выбрал Гектор. Отсюда действительно был виден почти весь зал, хотя кухонный коридор частично закрывала колонна.
Одилия сидела справа от генерала. Она переоделась в тёмно-синее платье с высоким воротом, знак комиссии оставила на груди. Слева от Гектора расположился старший королевский советник, напротив — Феликс.
Первое блюдо подали без задержки.
Грета организовала работу так, что слуги двигались двумя потоками и не сталкивались у дверей. В малую трапезную еду отправляли через боковой коридор. Запах печёных кореньев, свежего хлеба и мяса наполнил зал.
Чиновники обсуждали дорогу, состояние северных мостов и внезапный снегопад. Офицеры отвечали коротко. Между двумя группами сохранялась вежливость людей, которые заранее не доверяли друг другу.
Одилия первой заговорила о проверке.
— Завтра комиссия осмотрит архив, хозяйственные кладовые и западные служебные ворота.
— Часть помещений опечатана военным караулом, — сказал Гектор. — Доступ будет предоставлен по очереди.
— Комиссия сама определит порядок.
— В крепости продолжаются работы. Некоторые проходы небезопасны.
— Госпожа Фелтон успела открыть достаточно комнат для семей гарнизона. Полагаю, для представителей короля двери тоже найдутся.
Беатрис положила вилку.
— Двери найдутся. Людей, способных сопровождать восемь групп одновременно, нет.
Одилия посмотрела через стол.
— Вас не приглашали к разговору.
— Вопрос касается ключей и помещений.
— Ваша задача — открыть замок по требованию комиссии.
— Моя задача — сохранить порядок в крепости. Сегодня передача ключей уже остановила доступ во внутренний двор.
— После вашего назначения подобное не повторится?
— Если вы снова заберёте связку, повторится.
В зале стало тише. Несколько чиновников перестали есть.
Одилия повернулась к Гектору.
— Вы позволяете подчинённым разговаривать с представителем короля в подобной манере?
— Госпожа Фелтон ответила на вопрос.
— Она не является офицером.
— Поэтому военный устав не обязывает её делать вид, что ошибочное распоряжение было удачным.
Феликс опустил взгляд к тарелке, скрывая выражение лица.
Одилия отпила воды.
— Завтра в первый час после завтрака вы откроете архив.
— Открою, — сказала Беатрис.
— Все ключи будут пересчитаны до и после осмотра.
— Это разумно.
На мгновение Одилия оказалась лишена возможности спорить. Она перевела разговор на состояние запасов.
Пока Освальд отвечал о недостаче, Беатрис наблюдала за секретарями комиссии. Один из них несколько раз провёл пальцем по восьмиугольному клейму на основании подсвечника. Второй поправлял бумаги, не обращая внимания на знак. Третий, сидевший ближе к двери, каждый раз поворачивался к служебному коридору, когда входили работники.
Ни один не выдал тревоги при упоминании найденных креплений. Гектор не называл засов и не показывал, что комиссия вызывает подозрение.
Беатрис собиралась снова взглянуть на секретаря у двери, когда заметила движение над главным столом.
Одна из хрустальных подвесок на нижнем обруче люстры качнулась.
В зале не было сквозняка. Все двери оставались закрыты, слуги остановились у стен, ожидая смены блюд.
Подвеска качнулась второй раз и ударилась о соседнюю.
Беатрис подняла голову.
Люстра висела на трёх цепях, сходившихся у потолочного крепления. Две оставались натянутыми одинаково. Третья провисла на несколько звеньев.
С потолка посыпалась тонкая каменная пыль.
— Грета, — сказала Беатрис, вставая. — Откройте обе боковые двери.
Экономка увидела направление её взгляда и сразу направилась к выходу.
— Что происходит? — спросила Одилия.
Верхняя скоба люстры сдвинулась.
— Всем покинуть зал, — приказала Беатрис. — Через боковые двери, без давки.
Несколько чиновников продолжали сидеть.
Гектор поднялся.
— Исполнять!
Его голос заставил людей прийти в движение. Офицеры отодвигали скамьи, освобождая проходы. Феликс открыл дверь у кухни и направил к ней людей со второго стола.
Беатрис обошла колонну.
Люстра находилась над главным столом. Если центральное крепление сорвётся, железные обручи упадут на возвышение и ближайшие места. Одилия спорила со своим секретарём, требуя забрать папку с документами.
— Оставьте бумаги! — сказала Беатрис.
— В них королевские распоряжения.
— Мёртвым они не понадобятся.
Одилия поднялась, но секретарь полез под стол за упавшим футляром.
Люстра опустилась ещё на ладонь. Один из верхних держателей вырвало из камня, и обруч накренился. Горячий воск полился на скатерть.
Гектор перескочил через скамью, схватил секретаря за ворот и вытащил из-под стола вместе с футляром.
— К западной двери!
Беатрис проверяла ряды. У дальней стены пожилой советник не мог выбраться из-за сдвинутой скамьи. Она оттолкнула её, помогла мужчине подняться и передала его молодому офицеру.
— Выведите его.
Слуги уже покинули кухонный проход. Феликс возвращался к главному столу, проверяя, не остался ли кто-нибудь между колоннами.
— Зал пуст! — крикнул он.
Беатрис направилась к двери, но услышала тонкий звон у себя над головой.
Последняя цепь начала вытягиваться из крепления.
Гектор оказался рядом. Он обхватил Беатрис за талию и увлёк к колонне в тот миг, когда верхняя скоба вырвалась из потолка.
Люстра рухнула.
Железный обруч ударился о главный стол, расколол доски и опрокинул возвышение. Хрустальные подвески разлетелись по каменному полу, свечи погасли под тяжестью металла. Край второго обруча задел колонну, за которой стояли Беатрис и Гектор.
Удар прошёл по камню.