Страница 28 из 65
Устоял чужеземец! В долгу не остался, ловким нападением следом же блеснул. Снова звук встретившегося металла. И снова в сутолоке «Ах!» и «Ох!».
Атака одного, наскок другого… Побренчали так маленько, разгорячились, пора и честь знать — кровушки хоть сколь-нибудь пустить!
Ан нет! Ни один соперник уставу не поддаётся!
Марун противника решил отвлечь, а заодно и поддразнить — бой не прекращая, стал выпытывать, с какой целью путь держал в их княжество храбрец-то:
— Уважь ответом, коль поспеешь! Что привело тебя в мои земли, пришелец?
— Любопытство! Ищу ответ на вопрос: правда ли то, что достославный Марун победителей над собой в ристалищах чествует на пиру?
Не ожидал Марунушка, что всеобщим смехом вознаградиться за удовлетворение своего же любопытства.
— Однако, силён дерзить! — тяжко дыша, подметил здешний князь. — Скажи-ка, а неинтересен ли тебе будет ответ на вопрос: что делает достославный Марун над телами поверженных им в тех же ристалищах?
Сызнова хохот.
Хохот хохотом, а пот с обоих противников уж градом льётся!
Так бес любомудрия ещё немного позабавился с обоими князьями, да покликал иного — беса-кровопийцу. Он скучать не любит, подставил подножку Гордеюшке и давай хихикать, руки потирать. Сейчас чтой-то будет!
И принёс же беду чертяка! Гордеюшка нáземь, а меч Маруна прокáзить — в левое плечо угодил остриём!
Токмо Гордей, вроде как, и ждал сего несчастия… боль с достойной потугой сглотнул, извернулся и, покуда северянин оружия окровавленного хватился, к горлу явойному[5] меч свой и приставил.
«Ах!» — последнее, громкое прокатилось по устам самовидцев[6] .
Зачесали черти затылки от такой расправы. И хамыльк в ближайший коловорот[7] озёрный воду мутить.
А вот дружинники Маруна спохватились, за свои мечи вцепились, намереваясь утихомирить храбреца-наглеца.
Марун властно поднял руку, мол, не вмешиваться никому.
— Величать-то как богатыря, от руки коего придётся мне пасть в чéстном бою?
— Гордей Спасовский!.. дарует тебе жизнь и просит дружбы твоей! За дерзость эдакую пред людом твоим и ты меня прости!
И Гордей, бросив сперва своё оружие к ногам, дружески поклонился пред Маруном. Правой рукой он поспешил зажать кровоточащую рану свою.
А этот самый люд молчал, затаив дыхание. Что ж ответит Марун? Эвон! Из рода Милорадовичей оказался богатырь!
Казалось, вечность прошла, покуда князь северян опять любомудрием потешил:
— Эк! Из Милорадовичей, стало быть! Гм! Не признал!.. Ну, как говорят: «Судьба веселью не помеха!». Кто возразит, что вместо того, чтобы голову ломать, как от праха поверженного избавиться, лучше ладную ендовý вина запрокинуть во честнóм-таки пиру?
Марун коснулся здорового плеча Гордея и с радушием добавил:
— Позабавил, друг! Ай да позабавил! Пойдём! Гостем будешь, сосед! Рану твою прижжём… о надобностях поговорим! Чай, они привели тебя ко мне⁉
— Они! Будь они неладны!
И отправились князья довольные к знатному терему северян.
Повезло Гордею завязать так скоро дружбу с владыкой северской земли. Марун, казалось, презабавным дядькой был. Опрокинуться на спину Гордею не дал — целителей лучших созвал. Лучшим пойлом и яствами стряпух-северянок закормил. Горем-гореваньицем да маетой гостя любезного преисполнился, как и обещал.
Пять дён заполóшных минуло и, благодаря умению Гордея с лёгкостью покорять умы, пособничеством во благо мира князья-соседи навек заручились.
Да кручин в головушке Гордеюшки немало залегло. Теперича С ЭТОЙ бы сладить: как до Идана добраться, счёты с ним свести?
Марун испробовал дельный совет дать:
— Найди слабое место стервятника! И выкури из Спасово шаромыжника да подлеца!
Легко сказать, да трудно сделать!
Знал Гордеюшка о бытии тайной зазнобы Безродного и о дитяти их малом. Эк! И для эдакого шельмеца обожатель завсегда найдётся! Да что ж он, Гордей, сам извергом прослыть готов, ради душонки паршивой⁈
«Нету! Я душегуба лучше голыми руками!..»
По выражению лица Гордея понял Марун, что маху дал — и оплох выправлять:
— Тогда вот что учиним!
[1] ВЫ́ШНИЙ , — яя , — ее . 1. Устар. и трад.-поэт. Одно из значений: высочайший.[2] О́БЩНИК , -а, м. устар. Участник, соучастник; сотрудник, товарищ в работе; одномышленник, одного согласу, веры, убеждений и пр. Общник ученого братства, член, сотрудник (по словарю В. Даля).[3] ИЗГНА́НЕЦ Устар. То же, что ИЗГНА́ННИК , -а, м. Тот, кто находится в изгнании (по словарю В. Даля).[4] ПИРО’ЖНИЦА , ы, ж. Женск . к пирожник. Устар. Тот, кто печет или продает пироги́.[5] ЯВО́ЙНЫЙ . То же, что ЕВО́ЙНЫЙ , ЕВО́НЫЙ. диал . Его, ему принадлежащий (по словарю В. Даля).[6] САМОВИ’ДЕЦ устар . очевидец .[7] КОЛОВОРО́Т , -а, м. То же, что ВОДОВОРО́Т .