Страница 343 из 383
Я шла без остановки, пока не закрыла за собой дверь в свою комнату. Что я наделала? Что я позволила Гроулу сотворить? Боже. Мое сердце бешено колотилось в груди. Я чувствовала его глухие удары, которые отдавались даже у меня между ног. Прикрыла глаза рукой и сделала глубокий, судорожный вдох. Никогда раньше я не ощущала себя настолько выбитой из колеи. Но меня вели инстинкты, и мой разум пребывал в блаженном безмолвии.
Я так отчаянно хотела почувствовать прикосновение его пальцев, что даже сквозь ткань оно воспламенило меня. Почему мое тело так поступило со мной? Я ненавидела Гроула, и все же мое тело среагировало на него. Он был далеко не смазливым парнишкой с постера. Он был смелым, но далеко не порядочным парнем, покрытым шрамами. И мое тело хотело его именно поэтому.
Я вздрогнула, опустила руку и, пошатываясь, добралась до своей кровати, куда не преминула тотчас же упасть. Нахождение рядом с Гроулом было чем‑то сродни падению.
Часть меня хотела вернуться во двор и позволить Гроулу закончить то, что он начал. Позже я могла бы пожалеть о своих действиях, возможно, даже смогла бы убедить себя в том, что всему виной Гроул. Может быть, это был какой‑то стокгольмский синдром? Можно ли применить этот феномен к сексуальному влечению? Я судорожно засмеялась, потому что начинала сходить с ума.
Пульсация между моих ног все еще не прекращалась. Все стало только хуже. Я положила ладонь на низ живота, затем остановилась. Это было неправильно. Даже просто фантазировать о ком‑то вроде Гроула и при этом трогать себя было неправильно. Или все‑таки нет? Конечно, это грех. Моя мать никогда бы меня не простила.
Я сжала ладонь в кулак на животе. Я должна стать сильной и не позволять своему телу диктовать мне что делать. Я была выше этого.
Последующие два дня по утрам я не хотела сталкиваться с Гроулом и выжидала, пока не услышу, как хлопает входная дверь, прежде чем выйти из своей комнаты. Я не могла прятаться вечно, но мое смущение было еще слишком свежо. По крайней мере, Гроул не искал моего общества.
Как обычно, я сначала проверяла входную дверь и окна и обнаруживала, что они заперты. Собаки лежали на своих одеялах, беззаботно виляя хвостами, когда я проходила мимо них. Я подумывала о том, чтобы погладить их, но не осмеливалась, когда Гроула не было поблизости, что было довольно забавно, учитывая, поскольку не так давно я считала его самым опасным существом в своей жизни и он, вероятно, все еще таким и являлся. Подходя к своему привычному месту на диване, я вздрогнула при виде шести книг, аккуратно сложенных стопкой на столе в гостиной. Фамилии авторов были мне не знакомы, но, судя по жанру, это были романтические триллеры. Я опустилась на диван, ошеломленная вниманием Гроула. При этом я была смущена намного сильнее, чем раньше. Почему он проявлял ко мне уважение? Я взяла верхнюю книгу и начала читать ее, пытаясь погрузиться в другой мир и перекрыть поток мыслей.
Вернувшись вечером, он снова принес пиццу и положил ее на стол в гостиной рядом с моими новыми книгами. Мое лицо вспыхнуло от стыда, когда его взгляд наконец остановился на мне. Он выглядел совершенно равнодушным к моему очевидному смущению из‑за нашей последней стычки.
– Благодарю за книги, – произнесла я.
Он лишь кивнул и устроился на диване, прежде чем открыть коробку с пиццей и взять кусочек. До меня донесся пряный аромат и напомнил мне, что я не ела с самого утра. С тех пор как я переехала, Гроул оснастил кухню еще несколькими предметами первой необходимости.
– Удалось узнать что‑нибудь еще о моей сестре? – спросила я.
Несколько раз за то время, пока мы ели пиццу, я ловила себя на том, что смотрю на его длинные пальцы и вспоминаю, каково это – ощущать их на своем теле.
Мне нужно было остановить это безумие. «Сосредоточься на чем‑нибудь другом», – сказала я себе и посмотрела на его шрам – грубую красную линию, протянувшуюся вокруг его горла. Края шрама были с зазубринами, как будто тот, кто сделал его, использовал нож с пилообразным лезвием. Как кто‑то мог вообще выжить после такого? Это казалось невозможным. Я не могла себе представить, каково это чувствовать, как из тебя вытекает кровь, и вздрогнула. Ходило так много слухов о том, как это произошло, и еще больше о том, как он выжил.
Подозревала, что многие слухи послужили основой для создания печально известной репутации Гроула. Почему же он выжил? Если кому‑то перерезают горло, то обычно это означает неминуемую смерть. Почему кто‑то вроде него – тот, кто не заслуживал жить на этом свете, выжил, в то время как другие умерли от незначительных травм? Это казалось несправедливым и жестоким. Может быть, с моей стороны было глупо ожидать, что судьба будет справедливой и воздаст всем по заслугам.
Я отвела взгляд, боясь, что он заметит, как я пялюсь, и разозлится. Но он, вероятно, уже привык к пристальному вниманию. Куда бы он ни шел, люди взирали на него с благоговением и страхом. Сомневалась, что ему нравилось внимание, ведь оно так отличалось от того, каким его одаривал его босс. Видела гордость и восторг на лице Фальконе всякий раз, когда люди шарахались от его самого страшного убийцы.
– Ешь, – прохрипел Гроул.
Я подпрыгнула, а мой взгляд машинально переместился на шрам на его горле. Мне представился шанс получить ответы, выяснить, была ли доля правды в слухах, которыми мы шепотом делились с подругами. Шанс понять человека, сидящего передо мной, и найти способ на него повлиять. И все же я не была до конца уверена, хочу ли я узнать о нем больше. Люди боятся того, чего они не знают однако чем боьше я узнавала о Гроуле, тем больше его боялась. С каждым слоем, который я снимала, обнажалось все больше ужасов. Лучше бы я оставалась в неведении.
– Спрашивай или прекращай пялиться, – сказал он. В его голосе не было злости.
Я уставилась на него. Я хотела и в то же самое время не хотела спрашивать его об этом. По крайней мере, не тогда, когда он почти приказывал мне. Но потом любопытство взяло верх.
– Что с тобой произошло?
Гроул запихнул в рот еще один кусок пиццы и медленно прожевал его. Потом проглотил и посмотрел на меня. В его янтарных глазах не было никаких эмоций, но челюсти были плотно сжаты.
– Кто‑то хотел моей смерти и перерезал мне горло, – ответил он монотонным хриплым голосом. – Только я выжил.