Страница 197 из 262
Карандини щелкнул пальцами, напрягая силу воли. Между кругами и пентаграммами на полу оставался зазор — узкий проход, позволявший подойти к гробу, не затрагивая рисунков. Некромант отдал мысленный приказ, и по проходу направились двое неуклюжих зомби в лохмотьях, волочившие вырывающегося и завывающего жреца Морра. Крики пленника больше походили на нечленораздельное бульканье — Карандини лишил жреца языка. Боги порой откликались на молитвы своих служителей, и некромант совершенно не желал лишний раз рисковать.
Зомби дотащили свою ношу до открытого гроба и заставили жреца нагнуться над ним. Увидев, что лежит внутри, пленник закричал громче, сообразив, что намеревается сделать некромант и что ждет его самого. Скрюченные пальцы зомби впились жрецу в горло, разрывая плоть и переламывая трахею, и тот задергался в предсмертной судороге, силясь вырваться из безжалостной хватки немертвых. Из его горла фонтаном хлынула кровь, заливая гроб.
Карандини отдал еще один мысленный приказ, и зомби отошли прочь, оттаскивая труп жреца. Некромант тут же позабыл о них, целиком поглощенный тем, что происходит в гробу. Сработает ритуал или нет?
Но Карандини отогнал сомнения прочь. Конечно, сработает — непременно должен сработать, потому что некромант отчаянно этого хотел. Он не отступит с намеченного пути. И никакие враги не сумеют помешать ему. «Das Buch die Unholden» будет принадлежать ему. Он узнает все таящиеся в книге секреты — а лежащий в гробу поможет ему забрать гримуар у тех, кто осмелится встать у него на пути.
Из окна дома конторщика Карандини видел, как Тульманн уводит охотников на ведьм обратно в дом капитула. Заметил некромант и то, как они несут останки его соратника-предателя Сиббечая и второй, куда лучше сохранившийся труп — приспешника вампира, того горевшего жаждой мести существа, с которым Карандини перекинулся парой слов в подвале замка. О прахе соратника некромант уже позаботился. Теперь он намеревался найти применение и останкам Сиббечаева невольника.
Ощутив, как изменилась атмосфера в комнате, некромант затаил дыхание. Свет мертвецких свечей поблек, воздух стал холоднее. Вокруг гроба сгустилась черная дымка, а затем втянулась внутрь. Спустя мгновение вокруг стало теплее, а свечи загорелись ярче.
Из гроба показалась бледная рука, ухватилась за край. Карандини завороженно и радостно наблюдал, как лежащий внутри покойник медленно поднимается. Несмотря на мертвенный цвет кожи, от исхудавшего тела расходилась аура силы и могущества. Существо повернулось к некроманту — некогда красивое лицо иссохло, благородные чepты заострились, а в глазах остались лишь пустота и голод.
Медленно и неуклюже существо приподнялось, силясь выбраться. Некромант с гордостью наблюдал за этими попытками, довольный своим магическим талантом. Спустя секунду немертвая тварь уже стояла на ногах. Она воззрилась на Карандини — и тот увидел, как голодный взгляд становится более осмысленным. Впрочем, бояться тилийцу было нечего — обереги, нарисованные на полу, сдержат вампира до тех пор, пока Карандини не решится его выпустить.
— Грегор Клаузнер, я полагаю? — Некромант рассмеялся — и в его смехе звучала вся презрительность и вся насмешливость Древней Ночи и Темных Богов.