Страница 345 из 365
Бренна сорвалась. Лиара добилась своего. Наша девушка потеряла голову. Противница ушла от Тяжёлой Черты, что Бренна вложила в клинок и свою попытку достать её лицо.
Лиара пустила Корень на миг, получив идеальную опору. Следом вспыхнула Короткая Черта и удар в солнечное сплетение. Бренна сложилась. Лиара не остановилась и техника Тяжёлой Черты ушла в плечо. Я услышал, как хрустнула кость.
Бренна упала на колено и поднялась. Лиара ударила её в висок. Бренна рухнула набок, но сознание она не потеряла. Она поползла, волоча за собой руку, которая уже не слушалась.
Лиара наступила ей на пальцы.
– Хватит! – вырвалось у меня.
Бранн повернул голову.
– Она может сдаться.
Вот только наша девушка не произнесла ни слова. Я так и не понял, было ли это вызвано гордостью или шоком. Лиара шагнула в сторону и вложила Тяжёлую Черту в удар по боку. Бренна обмякла. Её понесли, и с лица капало, оставляя за носилками ровный след до самых ворот.
Меня в чувства привёл мой же скрежет зубов. Я сжимал их так, что мне стало тяжело дышать. Когда поднял взгляд, то Синара улыбалась и махала мне рукой.
– Четвёртая пара. Тавр и Вейд.
Так вот как его зовут? Из ряда серых вышел тот самый парень лет восемнадцати, узкий в поясе, широкий в плечах и с длинными руками. Он крутил кистью на ходу, разминая её.
Тавр брёл тяжело и молчал.
– Руку бережёшь? – улыбнулся Вейд и кивнул на плечо дитя дружины. – Покажешь свой знаменитый вой?
– Сегодня твою сломаю, – отозвался Тавр.
– Начали.
Дитя дружины двинулся вперёд и небездумно, как я от него ждал. Корень он пустил ровно, без перелива, и оборвал его вовремя. Покров старался держать только на точке удара, но выходило так себе. Бил коротко и от локтя.
Вейд попытался поймать его руку. Тавр вырвал. Противник атаковал ещё раз, Тавр встретил его Тяжёлой Чертой, выбил клинок и разбил ему губу.
Гул по двору.
Смотрел на спину дитя дружины и понимал, что он боится. Вон как плечи мелко подрагивают, и это совсем не от азарта. Но он всё равно атаковал и делал это правильно. Использовал Рваный Шаг, наконец‑то кто‑то это вспомнил. Пытался поймать противника на захват из Айдо.
Вейд перестал улыбаться и перестроился. Он принялся работать только по правой руке Тавра. Короткий удар в кисть. Ложный захват. Удар по локтю. Ещё захват, но уже настоящий, Тавр вывернулся, но потерял полшага.
Он вынужден был защищать эту руку. Прикрывал её, уводил, разворачивался под неё и открыл бок. За это получил удар под рёбра. Потом в живот и в лицо.
Тавр остался стоять.
Вейд отступил, качнувшись, будто потерял равновесие и дитя дружины купился. Корень вспыхнул на подъёме, чтобы выплеснуть в Тяжёлую Черту всё накопленное за неделю – каждую обиду от тренировок, где на нём отрабатывали удары. Вейд удар не принял. Он ушёл внутрь, скользнул вдоль вытянутой руки и вынырнул у Тавра под плечом. Пока тот стоял приколоченный собственным Корнем.
Сын дружины понял, что ошибся. Я видел, как у него дёрнулось лицо и он рванулся оборвать опору, и опоздал на одну пульсацию. Вейд перехватил запястье, развернул локоть вверх и упёрся плечом.
– Нет! – вырвалось у Тавра.
Хруст. Та же рука. Тавр заорал так, что во дворе шарахнулись даже серые. Моё тело рвануло вперёд.
– Назад, Рейланд! – крикнул Карн и я остановился.
Тавр упал на колено, прижал руку к животу, качаясь.
Вейд наклонился к нему.
– Снова, – хмыкнул он. – Ты так забавно кричишь…
Тавр поднялся и попытался ударить левой, но Вейд ушёл и вложил Тяжёлую Черту и разбил ему нос. Тавр упал, поднялся на локте, и противник ударил его в челюсть.
Сын дружины обмяк. Упал он рядом с кровью Сарна, если точнее, то прямо головой в неё. Бой остановили, старшие ученики унесли Тавра.
Пока наблюдал за поединком чуть себе щёку не откусил. Вейд подошё к старшей своего класса и поклонился.
– Всё такой же голосистый, – рассмеялась Синара. – Ты даже ему руку сломал правильно. Молодец.
– Убью… – прошептал одними губами. – Ты не человек и даже не зверь, а… тварь.
В голове шумело так, что я не слышал своих мыслей. Всё, что сейчас было перед глазами: как я разделаюсь с Вельт и со всеми остальными.
– Почему вы это не останавливаете? – спросил я.
Карн повернул ко мне голову.
– Зачем?
– Их калечат.
– Нет. Вам показывают, что будет на экзамене.
– Они уже проиграли, – я услышал свой голос со стороны и не узнал его. – Всё было ясно, когда они не смогли встать.
– Проигрыш не останавливает зверя, – пожал плечами Карн. – Как и не останавливает убийцу или испытание. Ты думаешь, что зверь бросит тебя жрать, когда ты честно признал, что слабее?
Бранн подошёл ближе и стукнул палкой по ладони.
– Убивать запрещено. Ломать нет. Сдаться можно было в любую пульсацию. Каждый из них мог это сделать, но отказался.
– Они не сдадутся… – выдохнул я.
– Тогда узнают цену.
Ответить было нечего, и он это видел. Как бы я не хотел, но он прав. Никто не будет ждать, жалеть и помогать. Хочешь выжить… борись или умри. Вот только почему‑то мне не было легче оттого, что я и так знал.
– Бой между классом, – добавил Карн, – не самая сложная часть экзамена. После неё не многие смогут продолжить. То что вас ждёт дальше… там вы свою жизнь на кон поставите. Нас рядом не будет, как и лечебной комнаты.
Посмотрел ему в глаза и кивнул. Синара прошла мимо меня к кругу и остановилась на полшага:
– Ты же хочешь отомстить или уже испугался?
Она видела всё. Кровь у меня на ладонях. Дыхание. Челюсть, которую я держал так, что ломило виски. Она видела человека, который хочет убивать, и её это радовало.
Одр вышел в круг сам, не дожидаясь когда его вызовут. Потёр плечо, будто ему было скучно. Оглядел двор так, словно искал, куда бы сесть.
– Говорили, что ты разговорчивый, – хмыкнула Синара.
– С дурами не общаюсь.
Стебли тут же затихли.
– Что ты сказал?.. – запыхтела Вельт.
Но Одр, будто решил подтвердить свои слова и ничего не ответил. Лишь улыбнулся.
– Начали.
Сначала она держалась на школьных техниках. Корень. Покров. Короткая черта и Тяжёлая. Вспышек почти не было. Мера уходила короткая, ровно та, что нужна, и гасла раньше, чем свет успевал проступить сквозь ткань. Одна техника перетекала в другую почти без стыка. Между опорой и ударом почти не было паузы.