Страница 48 из 54
Новая история для Жемчужинки
Перед глазами плясали яркие искры.
– Нефелим? Хлоя? – Пещера постепенно обретала очертания. Олень стоял перед Сашей с закрытыми глазами, как будто спал.
– Саша, они идут! – взволнованно воскликнула её подруга. – Волки! Я слышу их в одном из туннелей. Нам нужно уходить, немедленно!
Нефелим открыл глаза.
– Теперь вы знаете всю правду.
Саша потёрла виски, пытаясь разобраться в происходящем.
– Амулет… у Цельпетина есть амулет и этот странный мех…
– Это магические предметы, – сказала Хлоя. – Их семь! Но для чего они ему?
Вой приближался. Девочкам нужны были ответы, чтобы увидеть всю картину целиком. Саша не сомневалась, что именно в воспоминаниях лежит ключ к разгадке, ключ к тайне «Мира историй»! Ключ к спасению волшебных жителей!
Саша повернулась к оленю.
– Зачем ты нам это показал? Это было давно. Что Цельпетин собирался делать с этими магическими предметами?
– Начало конца, – объяснил Нефелим. – Он – создатель «Мира историй». Неужели вы никогда не задумывались, почему в вашем мире больше нет волшебных существ?
– Их никогда и не было! – в панике ответила Хлоя, бросив взгляд через плечо. – Волшебные существа – творения нашего воображения, наших снов. Материал, из которого создаются истории… Они никогда не существовали. Ни тогда, ни сейчас!
Саша напряжённо размышляла. Конечно, Хлоя была права, но с тех пор, как она впервые попала в «Мир историй», что-то изменилось. Саша и сама изменилась – может, из-за амулета или из-за встречи с русалками. Слова белого оленя что-то в ней пробудили, какую-то мысль, уверенность. Обитатели «Мира историй» и всё волшебство, которое таило в себе это место, являлись чем-то большим, чем просто продуктом безумного изобретателя и его видения нового тематического парка.
– Ошибаешься, – задумчиво произнёс Нефелим. Жемчужинка тоже нервничала всё сильнее и дико лаяла, глядя на туннель, через который Саша ранее вошла в пещеру. Сомнений не было: опасность приближалась! Фродо испуганно поклёвывал руку Саши.
– Когда-то мир был полон магии и волшебства. Каждый уголок, каждое место, каким бы отдалённым оно ни было, было пронизано им. Вплоть до того дня.
– Начало конца… – прошептала Саша.
– Саша, давай уйдём. Наши животные сходят с ума от беспокойства. Пожалуйста!
Но Саша стояла неподвижно и смотрела в глаза белого оленя. Она чувствовала, что ещё немного – и она всё поймёт. Нащупает во всём этом смысл. Осталось найти один решающий фрагмент головоломки.
В туннеле мелькнула тень. И ещё одна. И, наконец, третья. И четвёртая.
Хлоя вскрикнула.
– Саша, они идут!
Саша оторвала взгляд от Нефелима.
Когда в пещеру ворвался первый волк, Жемчужинка встала перед Хлоей, как будто она не крохотная собачонка, а гигантский бегемот, гроза всех волков. Саша восхищалась Жемчужинкой, её отвагой и безграничной верностью. Животные лучше людей!
– Жемчужинка, беги! Жемчужинка! – пропищала Хлоя.
Сашу словно парализовало, но потом она схватила камень. Они должны были защищаться, остановить волков и дать им отпор!
– Убирайтесь отсюда! – из последних сил закричала Саша. – Исчезните! Оставьте Нефелима и всех оленей в покое!
– Жемчужинка, опасность рядом! – Фродо с визгом пролетел над ними и бросился к собачке.
Волки их окружали. Сердце Саши билось всё чаще. Они в ловушке! Они в отчаянном положении, в меньшинстве, они не смогут защититься, они…
И тут Сашу осенило. Она медленно вытащила лук и стрелу и пристально посмотрела на оружие, словно впервые увидела. Она приложила стрелу и оттянула тетиву.
– Не приближайтесь! – крикнула она хищникам в надежде, что те воспримут её угрозу всерьёз.
Но волки бесстрашно подошли ближе.
Один из волков выступил вперёд. У него было порванное ухо и особенно грязный мех, свисавший длинными чёрными клочьями с тощего тела. Саша прицелилась в него, но вскоре поняла, что это всего лишь отвлекающий манёвр. В тот же миг второй волк, самый крупный из всех, сделал выпад в сторону оленя. Хлоя среагировала молниеносно и смело преградила ему путь. Волк оскалился и приготовился к прыжку.
Он никак не ожидал, что на него нападут сбоку: маленький шерстяной комок вцепился в его шею.
Саша застыла на месте с луком в руках.
Рука заболела от тяжести. Хлоя была права: взять лук было глупой идеей. Ведь она не охотник и никогда не стреляла из лука.
– Жемчужинка, не надо! Саша, стреляй! Сделай что-нибудь, у тебя есть лук! Спаси Жемчужинку, пожалуйста, спаси её!
Волк не выпускал Сашу из виду. Его пасть скривилась в злобной усмешке.
– Я знаю тебя, человеческая девочка. Я видел вас на корабле. Вы пришли, чтобы помочь. Только посмотри на себя! Теперь ты целишься в меня из лука.
Саша немного опустила оружие.
– Это ты? Ты был секретным грузом в контейнере на корабле Цельпетина?
Из пасти волка капала слюна.
Неужели этот волк всего лишь пленник, а вовсе не злодей? Может, он никак не мог повлиять на свою судьбу?
Саша покачала головой и опустила стрелу.
– Я не могу…
Зато у Жемчужинки были другие планы. Она снова атаковала.
Волк зарычал. Вероятно, Жемчужинка сделала ему больно!
– Не-е-ет! – закричала Хлоя.
Хищник развернулся, схватил собачонку за шею и встряхнул. Один раз, два, а потом бросил на пол. Собачонка не шевелилась.
Дрожа, Саша выронила лук.
Хлоя с рыданиями бросилась на пол и поползла к Жемчужинке.
– Это… это невозможно… этого не может быть…
Саше казалось, что она слышит, как бьётся сердце Хлои. И её собственное. Ну почему она не выстрелила! Чёрт возьми, нужно было спасти Жемчужинку!
– Вам нас не победить. Лес – наш, мы – его хозяева. Магия оленей иссякнет, – прошипел крупный вожак, шагая рядом со своим братом с порванным ухом.
Магия оленей! Жемчужинка хотела её защитить, боролась за неё. И как этот олень их отблагодарил? Взял с собой в путешествие во времени и показал им какую-то бессмыслицу!? Если он всё знал, почему их не предупредил?
Саша повернулась к Нефелиму.
– Почему? – прошептала она.
Олень выдержал её взгляд.
– Всё в ваших руках. Это ваше приключение. Только вы можете спасти всех нас и переписать историю.
– Переписать историю, – пробормотала Хлоя, глядя на Жемчужинку. – История…
Белый олень молчал, будто чего-то ожидая. У Саши словно пелена упала с глаз.