Второй шанс. Невеста дракона

Глава 28

Заявление о возобновлении расследования я, конечно же, подала. Но после отъезда мистера Саймона и комиссара Дорса я чувствовала себя такой подавленной, что вернулась в свою комнату и легла на кровать, свернувшись клубочком.

Я никак не могла понять, смысла поступка Рози. Как она могла так поступить?! Почему?! За что?!

Но не успела я начать топить себя в горе, как в спальню заглянула Элиза.

— Мисс Келли? – заискивающе улыбаясь, сказал девушка. – Если позволите, я бы хотела провести для вас экскурсию по замку, чтобы вы знали, что для вас подготовил принц Ричард.

— Не хочу, – буркнула я. – Я не в настроении.

И тут же сама себя осадила.

Давно я стала вести себя как королева?! Почему позволяю себе в таком тоне разговаривать?!

— Прости, Элиза, за мою грубость, – мягким тоном проговорила я. – Я благодарна, что ты пытаешься меня развлечь, однако, я действительно не в настроении.

— Его Высочество это предвидел и предложил мне первым делом позвать вас в наш приют для бездомных животных, – внезапно заявила Элиза.

— Что? – с изумлением на лице повернулась я в сторону девушки.

— Приют для животных! Очень интересно! Пойдёмте, покажу? – склонив голову набок и лукаво улыбнувшись, ответила мне девушка. – А вообще, у нас ещё есть рукодельная мастерская, кухня специально для вас, комната игр, библиотека.. много всего.

Я медленно встала и пошла за девушкой. Ну, Ричард, ну жук! Откуда он разузнал о моих слабостях?!

Что я обожаю животных и постоянно их подкармливаю на улице, люблю вышивать, рисовать и готовить?

Не знаю, что там за комната игр и библиотека, но, похоже, этот хитрый принц за мной следил! И решил специально для меня устроить показушный спектакль – мол, такой он добрый и щедрый, что аж приют специально для меня завёл.

Я медленно шла за Элизой, всё ещё чувствуя тяжесть на душе после произошедшего с Рози. Но любопытство потихоньку брало верх.

Приют для животных? В замке? Да ну! Что там будет – пару комнат, две кошки и собака? Это звучало слишком странно, чтобы быть правдой.

Мы спустились по узкой винтовой лестнице, прошли через небольшой внутренний дворик, заросший плющом, и вышли к неприметной двери, за которой, как оказалось, скрывался целый мир.

Элиза открыла дверь, и я замерла на пороге, поражённая увиденным.

Передо мной была узкая дорожка, ведущая в ещё один внутренний дворик (скорее дворище, судя по размерам!), с четырёх сторон к которому прилегали сводчатые залы.

Каждый зал также был зонирован на место для еды, игр и сна и был настолько огромен, что там мог поместиться весь мой дом целиком.

В одном из залов резвились собаки разных пород и размеров, напротив – кошки, лениво растянувшиеся мохнатым «ковром» по всей площади зала. Да их тут штук пятнадцать!

Напротив меня находился зал кхм.. без крыши, зато с домиками для птиц, а моя дорога пролегала через разделённый пополам зал, в котором копошились с одной стороны – еноты и белки, с другой стороны, ближе к собакам, – пара лисиц.

Всё это было устроено с такой заботой и любовью, что я просто обалдела. Я бы сказала покруче, но мне же предстоит стать женой принца. Более того, залы, как оказалось, были разделены не только визуально, но и магией, так что животные не представляли угрозы друг для друга.

— Мисс Келли, добро пожаловать в наш приют, – раздался мягкий голос справа.

Я повернулась и увидела женщину средних лет, с тёмными волосами, собранными сзади, добрыми глазами и приятной улыбкой.

На ней был простой, но опрятный фартук, а в руках она держала миску с кормом.

— Меня зовут Аполла, я здесь смотрительница, – проговорила женщина. – А вы, видимо, мисс Келли? Буду рада показать вам наших подопечных.

— Здравствуйте, Аполла, – ответила я, всё ещё оглядываясь вокруг. – Это.. это просто потрясающе. Я не ожидала, что в замке может быть такое место.

— Его Высочество принц Ричард очень любит животных, – объяснила Аполла, подходя к одному из енотов, который в данный момент уморительно умывался в тазике. – Он всегда говорил, что каждое живое существо заслуживает заботы и любви. Вот, например, это наш старожил – енот по кличке Банди. Он попал к нам ещё малышом, когда его нашли раненым в лесу. Теперь он здоров и очень любит воровать всё, что плохо лежит.

— Очевидно, от бандита, – шепнула мне на ухо Элиза.

Я рассмеялась, наблюдая, как Банди хитро поглядывает на нас, и продолжая захватывать воду в лапу и уморительно натирать своё тело, будто он моется.

Тут же на плече смотрительнице запрыгнула белка с пушистым хвостом, которую Аполла представила как Пушинку.

— А это наши кошки, – продолжила женщина, подводя меня к залу, где на мягких подушках лежали несколько пушистых и чистеньких питомцев. – Вот, например, Рыжик. Он у нас самый ленивый, но зато самый ласковый. А это Белка – она у нас охотница, постоянно приносит нам «подарки» в виде мышей. А этот серенький – Пепел, тот ещё хулиган.

Я протянула руку, чтобы погладить серого, с полосками котёнка, и он тут же начал мурлыкать, прижимаясь ко мне.

В этот момент я почувствовала, как напряжение постепенно уходит, а на душе становится легче.

— А собаки? – спросила я, замечая, как в другом зале, напротив, играют несколько псов.

Да.. Так я познакомилась с хромым старичком Бароном, защитником и блюстителем порядка, игривой Дейзи, весельчаком со странным именем Фрегат и другими.. лисами, птицами, ящерками и даже мышатами!

Мы провели в этом чудесном месте несколько часов, пока Аполла нам рассказывала историю попадания каждого животного, а моё сердце наполнилось благодарностью к принцу Ричарду.

Потому что это удивительное место он создал не специально на показуху, чтобы покорить меня, как мне подумалось сначала, а ещё семь лет назад, когда получил это поместье в дар от отца-короля.

Кажется, не так уж он и плох, если решил перестроить свой дворец, чтобы организовать такой замечательный приют?