Страница 59 из 130
— Думаю, они дальше, — он посмотрел на отряд. — Мы прошли почти до складов готовой продукции. В соседних цехах, где бьются наши братья, полно имперцев. Обойдем их с фланга и ударим в тыл. Отобьём склады и заводоуправление, и считайте, завод наш.
Видя решимость командира, бойцы покивали. Видимость контроля была нужна им, но проблемы не решала.
Отряд двинулся вперёд, к воротам массивного ангара, куда уходили две ленты транспортёров. Прислушиваясь к каждому шороху и выстрелу снаружи, повстанцы прошли по длинному коридору между цехами и подошли к воротам склада.
Я замер, глядя на раскрытые створки ворот и черноту за ними. Как пасть громадного монстра, ждущего добычу.
Отряд остановился, не доходя до ворот.
— Контроль, — напряженно прошептал Ефим.
Дюжина бойцов, разбившись на пары, заняла позиции у входа, ощетинившись стволами в разные стороны.
— Держу! — тихо бросил старший в паре, держа на прицеле черный провал.
Обострив чувства до предела, я пытался уловить хоть что-нибудь, вслушиваясь и вглядываясь в глубину ангара.
Недоброе предчувствие, висевшее в воздухе тяжелой пеленой, стало почти осязаемым. Я чувствовал ауру альвы, сочившуюся сквозь его стены. Дрожащую, как туман, в его недрах.
Внутри было нечто невероятно мощное и жуткое. И не надо быть магом, чтобы ощущать это.
— Заходим, — скомандовал главарь, держа на прицеле вход.
— Идёшь со мной, щегол, — шепнул охранник и перебежкой подобрался к воротам.
Мы замерли у входа, ожидая команды. До открытой створки было три-четыре шага. Кожей я чувствовал слабый прохладный ветерок изнутри, доносивший запахи пластика и сырости с примесью металлической ржавчины.
В груди словно ударило второе сердце. По телу расползлась волна жара, стигматы откликнулись резкой болью, так, что я невольно зашипел.
Вены полыхали огнём от альва-блокатора. Но его эффект был на пределе.
И в этот момент Ефим жестом отдал приказ.
Первой вошла пара телохранителей. За ними — мой охранник с другим бойцом.
Стиснув зубы, я пошел следом за ними.
В лицо пахнуло прохладой и запахом смазки, под ногами захрустела бетонная крошка.
Из тьмы проступили очертания контейнеров и ряды штабелей из ящиков. Они тянулись вглубь на десятки метров. И пылали альвой так, будто в каждом горело по альва-кристаллу.
— Контроль, — шепнула первая пара, сев у ближнего ряда. Жестом велев мне прижаться к ряду ящиков, охранник сел напротив.
— Заходим! — донесся снаружи голос Ефима, и в ангар один за другим вбежали остальные бойцы.
Я обернулся к ближайшему ящику и присмотрелся: клеймо было старым и потертым, но на крышке не было даже пыли.
— Чёрт… — прошептал я и посмотрел наверх, где угадывались мостки второго яруса.
Зловещая тишина нервировала. Но люди, чье чувство опасности начало притупляться, уже не обращали на это внимания.
— Что это за ящики? — один из бойцов вместе с Ефимом подошел к одному из рядов и присмотрелся.
— На заводе производят оружие, — главарь нахмурился. — Здесь должно быть что-то из их продукции. Ну-ка давай посмотрим…
Двое крепких ребят стянули верхний ящик и, поддев ножом крышку, отщелкнули замки.
Помогая себе фонариком, Ефим вытащил из ящика запаянный кофр и вскрыл пломбы. Под крышкой оказался серебристый цилиндр, знакомый до дрожи в пальцах.
— Вот это да, — Ефим с ухмылкой открыл цилиндр и протянул товарищу серебристое кольцо с тускло светившимся алым камнем. — Альва-кольца, парни…
— Да тут целый арсенал! — ахнул боец, озираясь. — С такой мощью мы любых дворян в два счета порвем!
Он широко улыбнулся и надел кольцо на палец. Камень тускло сверкнул в полутьме, а по ангару разнеслось еле уловимое гудение.
— Тихо! — я шагнул к собравшимся у ящика повстанцам. — Слышите?
— Щегол, ты совсем… — начал охранник, как вдруг замер. Звук нарастал, и теперь его слышали все. Казалось, он доносится со всех сторон. Словно тысячи маленьких камертонов зазвучали одновременно.
— Эй, ворота! — воскликнул один из бойцов. — Назад!..
Я обернулся: громадные ворота ангара со скрежетом закрывались, отсекая нас от единственного пути наружу.
— Я открою! — боец, сопровождавший Ефима, выбежал вперед и поднял руку, наводя альва-кольцо. Камень вспыхнул.
Альва-аура рванулась извилистыми струями, во тьме полыхнула вспышка света.
И грохнул оглушительный взрыв.
На мои глазах бойца разорвало в клочья. Ударная волна опрокинула повстанцев. В ушах зазвенело от грохота.
— Это ловушка! — крикнул я, бросаясь к массивному контейнеру. — В укрытие!..
И в тот же миг ангар ожил шквалом автоматного огня.